Etter to kneoperasjoner fra han var 16 til 19 år, som tilsynelatende ikke fungerte helt der og da, tok Adrian Hermansen et spontant valg etter videregående.
Fotballtalentet fra Fredrikstad bestemte seg for å legge opp og heller flytte til Bodø med to kamerater for å studere.
– Det gjorde jeg, og jeg var et halvt år uten fotball, minnes 20-åringen.
Fikk gløden tilbake
Så var han på skitur med studiegjengen. Der var det en kamerat som hadde prøvespilt litt for et fjerdedivisjonslag, Innstranda.
– Han hadde hørt at jeg hadde spilt litt i Fredrikstad og spurte om jeg ville prøve meg i Innstranda. I starten var jeg fortsatt litt usikker på om kneet fungerte, men det gikk veldig fint. Vi endte opp med å vinne de to første kampene i cupen og møte Bodø/Glimt på Aspmyra. Det ble 0-7-tap, men det tok ikke lang tid før Junkeren kom på banen og ville ha meg med, forteller Hermansen.
– Da jeg signerte der, var det en befrielse. Jeg hadde det veldig gøy med fotballen, og ting stemte. Det var en veldig fin gjeng, og vi rykket opp. Jeg fikk gløden skikkelig tilbake og følte at jeg hadde utviklet meg mye som fotballspiller, sier Adrian.
God på dødball
– Du blir beskrevet som en ung og målfarlig midtstopper. Kjenner du deg igjen i den beskrivelsen?
– Målfarlig og målfarlig, men jeg hadde vel åtte mål i fjor.
– Du er god i lufta?
– Flesteparten av målene kom på dødball, ja. Forhåpentligvis har jeg noe å bidra med der. Jeg vet at trenerteamet her er glad i dødballer og bruker mye tid på det, så jeg håper at jeg kan bidra litt.
– Hva ønsker du å få til i Bryne?
– Jeg håper at jeg fortsetter å utvikle meg, og så håper jeg at jeg også kan hjelpe Bryne litt, sier forsvarsspilleren, som tross sin unge alder allerede har gjennomgått to operasjoner i høyre kne – det som er skuddfoten.
– Den første var kanskje den største. Da var jeg på sidelinja i tolv måneder. Den andre skulle egentlig være en nokså kort greie, men jeg endte opp med å være ute mye lenger enn jeg ventet. Det var en nedtur, men jeg er veldig glad for at jeg tok en liten pause og fikk hodet på rett plass igjen. Det var viktig for meg.
Skrev proffkontrakt – så ringte Bryne
Planen var å være tre år i Bodø, men etter halvannet år ble studiene i internasjonal markedsføring satt på vent.
– Nå er jeg her på Jæren, og nå ønsker jeg å se hvordan det er å være fotballspiller på heltid. Så kan jeg ta noen nettstudier etter hvert.
Sesongen med Junkeren i fjor endte med opprykk fra 3. divisjon. Så kom Bryne på banen – etter hvert.
Etter opprykkssesongen med Junkeren, ventet han lenge med å signere ny kontrakt.
– Det er en litt artig historie. Jeg fikk vite at det var litt interesse etter at sesongen var ferdig. Derfor drøyet jeg med å signere proffkontrakt så lenge som mulig, sånn at jeg kunne dra gratis. Men den første uka i januar sa agenten min at han ikke trodde det ble noe av, så jeg signerte proffkontrakt med Junkeren. Én uke etterpå kom det bud fra Bryne, sier Hermansen og understreker at Junkeren hadde litt tur:
– Junkeren gjorde en kjempedeal der. Jeg håper at de var fornøyde med den. Jeg vet ikke hvor mye de fikk, men det var i hvert fall mer enn ingenting. Det var litt tilfeldig. Jeg var forberedt på å være i Junkeren en stund og tilbringe denne sesongen der, men så ble jeg oppringt på fredagskvelden, og da var det bare å pakke bagen.
Inne på laget
Hermansen har startet de tre siste treningskampene i Bryne-forsvaret, etter å ha kommet inn til pause i de to kampene før det. Søndag fikk han også tillit fra start da Bryne sendte Rosenborg ut av cupen.
– Du kommer rett fra 3. divisjon og har spilt fra start for Bryne i de siste kampene. Hvordan har det vært?
– Fotball er likt, uansett hvilket nivå du spiller på. Det er bare tempo og kvalitet som øker. Der merker man veldig fort at det er noen hakk opp. Det er små marginer. Ballberøringene dine må være bedre, og du må være mer våken i alt du gjør. Det er en tilvenningsprosess. Jeg må bare lære og forhåpentligvis ta nivået ganske fort. Men jeg er fortsatt bare 20 år, så jeg har god tid til å bli bedre og utvikle meg videre i karrieren, sier midtstopperen og roser lagkameratene.
– Vi har gode rollemodeller på laget som hjelper oss. Kristoffer Hay har masse erfaring, og har hjulpet meg mye de første ukene. Det setter jeg veldig stor pris på, sier han om midtstopperkollegaen som startet på benken i begge treningskampene i Marbella og kom inn som innbytter mot Rosenborg.
Rolig og robust
– Dere er fem midtstoppere nå som kjemper om tre plasser på laget. Hvordan ser du på mulighetene for spilletid denne sesongen?
– Så lenge man leverer godt nok på trening og i kamp, så er det tre plasser å kjempe om. Jeg kan spille på alle. Jeg liker meg kanskje best som høyre sidestopper, men jeg håper å få så mye spilletid som mulig, og så er det opp til Ørjan (Heiberg, trener) å ta ut laget som er best skikket. Vi fem bak der er litt forskjellige typer, så behovet kan variere litt etter motstander og kampbilde. Først og fremst er jeg glad for å få så mye spilletid som mulig.
De fem tilgjengelige stopperne da intervjuet ble gjort var Patrick Wik, Jacob Haahr Steffensen, Kristoffer Hay, Adrian Hermansen og Fabian Jeppestøl Engedal.
Tar man med Dadi Dodou Gaye, som egentlig er høyreback, men også kan spille midtstopper, har Bryne dobbel dekning på alle plassene i trebackslinja. Gaye er akkurat tilbake fra skade og kom inn på venstrebacken mot Rosenborg.
Den skadde høyrebacken Lasse Qvigstad uttalte nylig at også han kan være aktuell som sidestopper, i tillegg til vingback, når han blir skadefri.
– Hva er din styrke, Adrian?
– At jeg er ganske rolig. Jeg kan bidra i spillet vårt med ball. Jeg har luftstyrke, er ganske bra offensivt og defensivt, og så har jeg ganske robust fysikk, sier Hermansen.
¨