Selv ante ikke hovedpersonen noe som helst. 55-åringen trodde han bare skulle holde et foredrag på årsmøtet i Time idrettsråd.
– Jeg trodde jeg var ferdig etterpå, så overraskelsen var stor. Jeg visste virkelig ingenting om dette, sier Berntsen, og legger til at han selvsagt er stolt.
– Faktisk er jeg litt rørt også. Jeg tar denne tildelingen som et tegn på at det jeg og mange andre i klubben har gjort, har blitt lagt merke til og verdsatt. Nå var det jeg som fikk prisen, men det er flere som har vært med og dratt lasset, sier han.
Berntsen legger spøkefullt til at han aldri har vunnet en eneste pris i hele sitt liv, unntatt én gang.
– Det var da jeg spilte på Figgjo og vi vant Rogalandscupe en gang på 80-tallet, ler han.
Lang tradisjon
Nåværende leder, Staale Grude Haaland var faktisk den første personen som fikk denne prisen, tillake i 2006. Siden den gang har det blitt delt ut 13 priser til lokale idrettsskikkelser, inkludert 2020.
– Har satt Time på idrettskartet
I statuttene for tildelingen heter det følgende:
Time idrettsråds hederspris skal tildeles den kvinne eller mann som i året eller gjennom en årrekke har gjort en betydelig uegennyttig innsats for å fremme idrettens sak og utøving av idretten på bredt grunnnlag i Time kommune.
Alf-Ingve Berntsen får altså prisen for 2020, og juryens begrunnelse lyder slik:
Hans arbeid med fokus på visjonen «flest mulig, lengst mulig», best mulig har gitt flotte resultater. Alf-Ingve Berntsen har tydeliggjort at det går an å dyrke fram toppidrettsutøvere (Erling Braut Haaland, født i år 2000, var en del av hans treningsgruppe fra den berømte 1999-årgangen som talte over 40 ivrige fotballgutter, red. anm.) samtidig som det satses på bredde, og har med dette satt Time på idrettskartet.
Skrev bok
Filosofien hans er viden kjent og blitt et innarbeidet begrep i fotball-Norge. Berntsen har vært en ettertraktet foredragsholder landet rundt, og i fjor høst ga han ut boka «Fotballprosjektet», ført i pennen av Ørjan Zazzera Johansen.
Boka røper suksessoppskriften på hvordan drøyt 40 unge fotballhåp holdt det gående i ti år uten særlig frafall - flest mulig, lengst mulig, best mulig.
Det ble suksess på banen, men også rent menneskelig.
Et viktig budskap som skinner gjennom er hvordan dette samholdet og hvordan Berntsens lederstil og tanker resulterer i fornuftige voksne utenfor gressmatta.