– Jeg er utrolig takknemlig for alle menneskene jeg har fått dele disse opplevelsene med, sier Espeland til Jærbladet.
Opplevelsene og store begivenheter, både jobbmessig og privat, har stått i kø helt siden 29-åringen satte seg på flyet til USA sammen med landslagsheltene for halvannen måned siden.
Aron Espeland har i høyeste grad vært en viktig støttespiller utenfor banen. Han er den som har hatt hovedansvaret for fire daglige måltider, og jærbuen har satt opp menyer for den norske troppen, sammen med de to andre i kokketeamet, Eirik Tufte og Christian Karlsson.
I bryllupsbobla
I løpet av perioden var han hjemom for å gifte seg, og fikk også noen dager i bryllupsbobla.
– Det har vært noen spesielle uker som jeg kommer til å bære med meg resten av livet. Først giftermål med kvinnen i mitt liv, sammen med familie og venner, og like etterpå fikk jeg oppleve å være en del av norsk fotballhistorie med en fantastisk gjeng. Det var en stor ære å avslutte det hele med mottakelse på Slottet og få hilse på kongefamilien, sier Espeland.
– Det var en veldig fin og høytidelig opplevelse. Det var en stor anerkjennelse for hele laget og støtteapparatet, og noe jeg setter enormt stor pris på. Og folkehavet som møtte oss – det var helt sinnssykt, legger han til.
– Et privilegium å få være med
Den meritterte kokken fra Bryne synes det fineste med landslagsgjengen er hvor jordnære alle er, uansett hva de har oppnådd.
– Erling er et godt eksempel på det. Han jobber ekstremt hardt og viser stor respekt for alle rundt seg. Den kulturen smitter over på resten av laget, sier Aron.
Han er, med god grunn, stolt over å ha fått bidra til den norske suksessen i VM.
– Bak resultatene ligger det enormt mye arbeid fra både spillere og støtteapparat, og det er et privilegium å få være med på reisen. Nå gleder jeg meg til å ta med alle erfaringene videre.
Nå er det ferie
Etter en svært hektisk, men innholdsrik periode, venter nå en velfortjent ferie sammen med kona.
Da Norge tok seg videre til kvartfinalen, måtte nemlig Aron dra tilbake til USA, og fru Suarez Espeland måtte tilbringe den første delen av ferien sammen med svigerinna og en venninne.
– Nå er jeg på flyet til Spania. Jeg gleder meg til en rolig uke før jeg skal begynne å jobbe igjen, sier landslagets VM-kokk.