– Det gjorde godt med tre seire på de fire siste kampene. Spesielt den mot Fredrikstad smakte veldig godt, smiler 36-åringen, som er blant de yngste hovedtrenerne i Eliteserien.
Sel har aldri hatt behov for å stikke seg særlig fram. Han snakker heller om hvor godt han trives med å utvikle spillere, få til et fellesskap, framfor egne ambisjoner.
Det er sjelden han viser store følelsesutbrudd, selv om følelser er fotballens fremste merkevare.
Fotball er følelser, engasjement og uforglemmelige øyeblikk.
Fotball er lidenskap.
– Som regel rolig
Og det kan bikke over, selv for en sindig, jærsk trener, som ikke klarer å skjule gleden og lettelsen over tre viktige poeng.
– Som regel er jeg ganske rolig. Men det finnes jo et par unntak, sier han og forteller om scenene som utspant seg på hjemmebane for en måneds tid siden.
Han legger til at han ikke er på sosiale medier og sjelden leser aviser etter kamper. Likevel ber han oss sjekke lokalavisa Sarpsborg Arbeiderblad da seieren over erkerivalen var et faktum.
Da dukket den sterke vinnerviljen og engasjementet opp til overflaten.
Fem minutters VAR-tillegg i tiden føltes nesten uutholdelig for en utålmodig Sel, som gikk fram og tilbake langs sidelinjen – helt til sluttsignalet gikk.
– Akkurat den seieren betydde mye. Både for laget og for byen. Vi hadde ikke vunnet mot Fredrikstad på flere år.
Tradisjoner
Sarpsborg er en idrettsby med hockeylaget Sparta og fotballklubben Sarpsborg 08 som betyr mye for mange.
Siden sistnevnte rykket opp fra 1. divisjon i 2012 har det blitt 14 sesonger uavbrutt i Eliteserien.
Sel var langt fra et ubeskrevet blad før han signerte treårskontrakt i desember i fjor. Trenerkarrieren har vært lang, og inneholdt roller på flere nivå, fra Brynes juniorlag, via a-laget, til assistenttrener i FK Haugesund og to år som landslagstrener for Norges G18- og G19-lag.
Avskjeden med moderklubben Bryne den siste novemberlørdagen i 2021, var av klump i halsen-sorten. Laget i hans hjerte hadde beholdt plassen i 1. divisjon og de fleste ville at Even Sel skulle fortsette der Jan Halvor Halvorsen slapp.
Slik ble det ikke. I stedet fikk den unge, ambisiøse treneren sjansen til å bli assistenttrener i FK Haugesund. Der var han fra januar 2022 til høsten 2023, da han gikk rett over til å bli landslagstrener.
Roser samboeren
Erfaringene de fem siste årene er mange. Sel setter både opp- og nedturene på læringskontoen.
– Jeg hadde godt av å komme ut av komfortsonen, som det var å flytte til Haugesund og det som var en veldrevet eliteserieklubb. Det er sunt med nye impulser. Jeg lærte mye av tiden i Haugesund som jeg har tatt med meg videre.
Landslagstrener-jobben ble kronet med EM-sluttspillfor G19 i Romania. Norge var ett av sju lag som kvalifiserte seg.
– Å lede et landslag som vant mye kamper og få den internasjonale erfaringen, var veldig nyttig. Jeg hadde to veldig fine år i NFF, der jeg var en del av et sterkt fagmiljø.
Parallelt med å være mye på farten og med familien hjemme på Bryne, tok Even Sel også pro-lisensen – den høyeste trenerutdanningen du kan ta i Europa, og som går over to år.
– Jeg bodde et halvt år på Lillestrøm og resten av perioden pendlet jeg mellom Oslo og Jæren. Det ble mye reising, både innen- og utenlands, sier han og smiler forsiktig.
Som om han vet hvilket spørsmål som kommer.
– Ja, jeg har en svært støttende og tålmodig samboer. Det hadde aldri gått uten henne. Derfor var det også lett å si ja da Sarpsborg kom på banen. Jeg visste jeg hadde ei som backet.
Familien flytter etter
Nå følger både Marie og døtrene Selma (6) og Ida (3) etter. Det siste halvåret har de bodd i familiens hus på Bryne.
– De har vært mye på besøk, trives god her og har blitt kjent både med byen og folkene i og rundt klubben. Som familie er det kjekt å oppleve nye plasser, det vokser vi på. Jeg gleder meg til å ha dem rundt meg igjen. Det er viktig for meg, sier han, og røper at han i ferien koser seg med henting, bringing og middagslaging.
– Det er fint å kjenne på dette hverdagslivet, smiler Sel.
Etter 11 serierunder står Sarpsborg bokført med 14 poeng, før både Vålerenga, Fredrikstad, Brann og Rosenborg, for å nevne noen.
Hittil har det blitt fire seire, to uavgjorte og fem tap. Det er fem poeng opp til femteplassen og tre poeng ned til kvalik.
– Det ble ikke så mange poeng vi haddet håpet i starten, men likevel en del gode prestasjoner. Resultatmessig kom vi godt i ukene før ferien, kommenterer Sel.
Sover om nettene
Han oppsummerer de fem siste månedene som positive.
– Vi har et bra team som fungerer godt sammen og en veldig bra spillergruppe – en gjeng som drar i samme retning.
Å være fotballtrener er uforutsigbart. Selv om bare en tredjedel av sesongens kamper er spilt, har fire trenere i Eliteserien måttet gå.
– Kjenner du på det?
– Jeg sov greit om nettene da poengene uteble og jeg sover fremdeles greit. Jeg går på jobb med energi og en tro på det vi driver med. Jeg opplever at jeg har støtte og tillit i klubben og at det å peile ut en ny retning tar tid. Resultatene vil gå opp og ned, og det handler om å jobbe systematisk og godt. At vi setter en tydelig identitet og hva som skal kjennetegne oss.
– Og hva er det?
– Hardt arbeid og framoverrettet spillestil. Jeg synes jeg ser konturene av det vi har lagt ned.
Alltid ønsket dette livet
Even Sel kjenner ikke til et annet yrkesliv enn det innenfor fotballverdenen. I 2020 ble han av Norsk fotballtrenerforening (NFT) kåret til årets unge trener.
Til tross for at det ikke er en åtte til fire-jobb, der det er knapt med frihelger og tidvis ugunstige arbeidstider, er det dette livet 36-åringen så for seg da han startet karrieren.
I et intervju med Jærbladet i 2012 sa han klart og tydelig at han ønsket å bli hovedtrener for Brynes a-lag. Å være den som bærer ansvaret. Den som blir kritisert når det går dårlig og ikke alltid får rosen når det går bra.
– Hva er det som trigger deg?
Spørsmålet henger noen sekunder i lufta før han svarer.
– Jeg brenner for utvikling av enkeltspillere og lag. Å skape noe sammen med andre og å jobbe i team der mange må dra i samme retning. Det er den viktigste essensen.
Viking neste
Siden 2-1-seieren borte mot Brann 29. mai, strekker seriepausen seg fram til 12. juli. Da kommer serieleder og gullfavoritt Viking, som har ni seire på rad, til Østfold. Seks ukers kampfri betyr ikke seks, men to uker ferie.
– Vi startet opp igjen mandag denne uka og skal ha en god treningsperiode som også inkluderer treningskamper mot Lillestrøm og Rosenborg.
Når han har tid og det klaffer, benytter Sel anledningen til å se Bryne i aksjon.
– Jeg bryr meg fremdeles om Bryne, som ga meg mye tillit og ansvar og har bidratt til der jeg er nå. Så ja, jeg følger litt med fra sidelinja. Blant annet var jeg på Melløs og så dem mot Moss, samt fikk med meg en hjemmekamp mot Hødd. De vant begge, sier han og smiler.
To og et halvt år gjenstår av kontrakten med Sarpsborg 08. Et relativt langt perspektiv.
– Jeg trives utrolig godt i klubben. Jeg kommer nok til å jobbe med en eller annen form for fotball i mange år framover. Akkurat her og nå er det Sarpsborg 08 som er det eneste fokuset i hverdagen. Jeg gleder meg til hver trening.