– Jeg har alltid jobbet mye. Forskjellen nå er at jeg har mer ansvar og eierskap til det. Endringer og avgjørelser slipper å gå gjennom flere ledd i en stor bedrift, sier Helge Skretting.
Han viser Jærbladet rundt i verkstedet og den gamle bensinstasjonen på Varhaug.
Her kommer han i femtiden på morgenen og åpner stasjonen for å ta unna morgenrushet. Så jobber han på verkstedet mellom 8 og 16. Deretter blir det ofte kvelder og helger til kontorjobb.
– Her var det to konteinere med søppel da vi kjøpte stasjonen, sier Skretting og viser fram oppholdsrommet og kontoret i andre etasje.
Hjertet i driften
Skretting kom inn i Varhaug servicenter i 2024, sammen med industrigründer Bjørn Rygg og Vidar Haukalid. Men det er han selv som står for den daglige driften.
Her må håbuen ha kontroll på stasjonen, drivstoff, verksted, vaskehall og dekk.
Med verkstedet som den viktigste inntektskilden, hadde bedriften en solid oppgang i fjor. Det endte med en omsetning på 36 millioner kroner og 2 millioner kroner i driftsresultat.
I april satte også verkstedet omsetningsrekord for én måned, med rett over en million kroner i inntekter.
– Uten verkstedet kunne vi ikke ha drevet. Da måtte vi mest sannsynlig ha lagt ned hele stasjonen. Verkstedet er hjertet i hele driften, forklarer Skretting.
I tillegg har de økt matproduksjonen kraftig etter de tok over. Ifølge Skretting går det rundt 40 kilo pommes frites på en søndag.
– Jeg trodde ikke vi kom til å overgå fjoråret, men det ligger an til rekordår. Det er vi veldig fornøyde med. Vi må ikke glemme at dette er på Varhaug.
Større planer
Siden de kom inn, har de nye eierne fått mye gammelt til å se nytt ut. I tillegg til oppholdsrom for de ansatte, er det satt inn spisegrupper i amerikansk diner-style inne på stasjonen. Her skal det snart komme enda flere sitteplasser, og større og bedre arbeidsforhold for de ansatte.
Det første de gjorde var å investere én million kroner i verkstedet.
– Vi har jo en indrefilet av en eiendom i Varhaug sentrum. Der mange bensinstasjoner rundt i landet legger ned, ønsker vi å beholde denne møteplassen, sier Skretting.
Mens det meste går rette veien, er det nedgang i drivstoffsalget. Men det er ikke bare på Varhaug. Samtidig ser Skretting at vaskehallen ikke blir flittig brukt. Når den én dag sier stopp, er planen å utvide verkstedet med en bukk til.
– Vi håper å få på plass ladere til elbil etter hvert, men der må vi ha hjelp fra kommune, Lyse eller andre store aktører. Det er en for stor investering for oss alene, sier Skretting om framtidsplanene.
Til høsten går den nåværende kontrakten med Esso ut. Men deleieren kan røpe at de har signert ny kontrakt og vil fortsette som Esso-stasjon de neste fem årene.