Det lå en plass i NM-kvartfinalen i potten da Nærbø og Kolstad møttes i Loen onsdag kveld. For et oppgjør det ble!
Nærbø gikk til kampen med to tap bak seg, begge i Sandefjord, og var lystne på å vise seg fra en bedre side foran eget publikum.
Jærbuen Vetle Mellemstrand Bore ville vise at han har tatt et steg opp ved å forlate Nærbø til fordel for Kolstad.
Fra svakt til bra i første
Nærbø fikk en tung start på kampen. Det gikk over seks minutter før Sebastian Sandven scoret hjemmelagets første mål, til 1-2.
Etter 17 minutter, på 3-7, tok Tom-Eirik Skarpsno timeout. Fram til da hadde laget hans gjort mange feil og bommet altfor mye. Det ble noen bommer etter timeouten også, men på 3-8 skjedde det noe. Nærbø begynte å treffe med skuddene.
Det ble 5-8, og etter 23 minutter viste tavla 8-9. Resten av omgangen lå Kolstad ett og to mål foran.
Andreas Horst Haugseng var Nærbøs toppscorer i første omgang med tre mål. Joachim Søholm Christensen kom inn og reddet tre straffekast.
Vanvittig opphenting
Noen sekunder ut i andre omgang var lagene likt for første gang siden 0-0. Det var Nikolai Nordås Steinsland som satte inn 13-13.
Etter dette lå Kolstad foran med ett og to mål en lang periode. Halvveis i omgangen var stillingen 19-20.
Da fikk Kolstad et tvilsomt straffekast, som de scoret på. De fikk ett mål til, og følelsen var at vi var inne i en avgjørende periode av kampen. Dette måtte Nærbø stanse. En tominutter og nok et kontroversielt straffekast gjorde alt mye vanskeligere. Det stod 20-24 etter 20 minutter. Nærbø tok timeout.
To Kasper Lothe-scoringer ga nytt håp. 22-24. Håpet sloknet da Vetle Mellemstrand Bore satte sin sjette scoring for kvelden. 22-26 med fem minutter igjen å spille.
Så tok Nærbø fatt på innspurten, og det stod 27-27 med 50 sekunder igjen. Kolstad hadde ballen og tok timeout med 17 sekunder igjen. Halvor-Elias Nærland reddet det siste skuddet, og kampen gikk til ekstraomganger.
Holdt bare nesten helt inn
Kasper Lothe fikk æren av å sende Nærbø i ledelsen for første gang i kampen på 29-28. Et par bomskudd gjorde at lagene stod likt etter første ekstraomgang.
Nærbø ledet 30-29 tidlig i andre ekstraomgang. Kolstad snudde til 30-31. John Thue er vanligvis sikker fra venstrekanten, men hans skudd ble reddet. Det var kort tid å gjøre det på, og ett minutt før slutt satte Kolstad 30-32. Tord Aksnes Lode svarte til 31-32.
Sekunder før slutt fikset Kasper Lothe 32-32. Dermed gikk kampen til to nye ekstraomganger.
John Thue fikset 33-32, deretter reddet Halvor-Elias Nærland. Kolstad kom tilbake og det stod 34-34 etter den tredje ekstraomgangen.
Kolstad hadde marginene på sin side i den siste ekstraomgangen, og vant den elleville kampen med to mål.
Takk for forsøket og underholdningen, Nærbø. Dette kan revansjeres om én uke!
– Fighter helt enormt
Kasper Lothe fikk spille mye mer enn vanlig. Midtbacken scoret seks mål og ble kåret til Nærbøs beste.
– Hvor surt er dette på en skala fra 1 til 10?
– Det er en soleklar tier. Det er kjedelig, men i dag fighter vi helt enormt. På slutten er det marginene som avgjør. Jeg synes vi kommer til mange gode sjanser, men de har en god keeper bakerst. For en innsats vi legger ned - veldig gøy! Det var bra trøkk på tribunen også, sier Lothe.
Han er veldig klar for å revansjere dette når lagene møtes igjen i Loen førstkommende onsdag. Kanskje får han spille mer enn noen få minutter i den kampen også.
– Det var gøy å bidra. Jeg håper at det fortsetter sånn, smiler 27-åringen.
Trener Tom-Eirik Skarpsno visste ikke helt hva han skulle si etter dramaet mot Kolstad.
– Det er en håndballkamp som lever. I første omgang er vi ikke så gode. Som mot Sandefjord legger vi om i forsvar, og viser karakter ved å snu kampen. Jeg synes vi brenner for mange sjanser i avgjørende øyeblikk, og gjør det vanskelig for oss selv. På slutten er det litt tilfeldig, og de setter inn sin beste forsvarsrekke. Det er det som har gjort at de har tatt gull de siste årene, sier Skarpsno.
Han er ikke bekymret for at denne kampen tappet mye krefter ut av spillerne i en travel periode.
–Jeg håper det gir energi å spille så jevnt mot Kolstad, og neste kamp er ikke før søndag.
Fortsatt bånn gass i Loen
Søndag er det, som allerede nevnt, ny kamp i Loen. Da får Nærbø besøk av Fjellhammer i 5. serierunde i eliteserien.
Onsdag 30. september er det ny seriekamp i egen hall; da stikker Kolstad innom for andre gang på én uke.
Tirsdag var det trekning av 2. runde i EHF European Cup. Nærbøs motstander ble tsjekkiske Dukla Praha. Den første kampen spilles i Praha lørdag 17. oktober. Det blir returkamp i Loen lørdag 24. oktober.