Nærbø startet sin niende strake sesong i eliteserien med bortekamp i Kristiansand. Som alltid var det knyttet spenning til hvordan laget ligger an når alvoret starter. Svaret var svært positivt.
Kampen ble spilt dagen etter kong Haralds bortgang. Mens fotballen utsatte alle toppkamper lørdag, mente Norges Håndballforbund det var greit å spille. Det var kanskje i kongens ånd å gjøre det slik.
Før avkast ble Kongessangen spilt, deretter var det ett minutts stillhet. Det var fint og verdig.
Nærbø spilte med sørgebånd. Det gjorde ikke Kristiansand ...
God førsteomgang
Nærbø-spillerne viste seg fra en helt annen side enn i generalprøven mot Sandnes og treningskampen mot Kristiansand, der det ble 14-målstap.
Forsvarsspillet satt, og bakerst hadde Joachim Søholm Christensen flere gode redninger. I angrep var uttellingsprosenten så høy at Nærbø gikk til pause med firemålsledelse, 12-16.
Lars Sigve Hamre fikk æren av å score Nærbøs første mål i eliteserien 26/27. Hjemmelaget svarte til 2-1, men fra 2-3 og resten av omgangen (og kampen) var jærbuene foran.
Lars Sigve Hamre var Nærbøs toppscorer i første omgang med fire mål. Nikolai Nordås Steinsland, Andreas Horst Haugseng og Tord Lea Knutsen hadde tre mål hver.
Kontrollerte inn til seier
Kristiansand var tre mål bak på 16-19 etter ti minutter, da Nærbø var i undertall.
Kampen var inne i en kritisk fase da det ble 18-20 etter 13 minutter. Nærbø hadde mistet overtaket og slet litt i det etablerte angrepsspillet. Derfor var det en lettelse å få to kjappe til 18-22. Det førte til at Kristiansand tok timeout ved halvspilt omgang.
Kristiansand svarte, men det gjorde Nærbø også. Tord Aksnes Lode (som vi kommer tilbake til) satte 21-25 i åpent mål etter drøyt 18 minutter. Ti minutter før full tid var avstanden på fem mål, 21-26.
Hjemmelaget kom tilbake til 23-26, og det var spenning igjen. Nærbø tok timeout med sju minutter igjen av kampen.
Da Lars Sigve hamret inn 24-28 fem minutter før slutt, så det veldig lyst ut. Ole Nærland fjernet all tvil med sin 24-29-scoring. Resten var plankekjøring.
En svært gledelig og sterk seier var i boks.
– Helt annet tenningsnivå
Lars Sigve Hamre storspilte og ble kåret til banens beste. For Nærbø er det selvsagt et stort pluss å ha høyrebacken tilbake skadefri og spillesugen.
– Det var en revansjelysten gjeng etter kampen vi hadde mot Kristiansand i Lyngdal. Vi lærte litt av den, og sparte litt på ting som vi så kunne være attraktive å ha i denne kampen. I dag var vi på et helt annet tenningsnivå. Vi er kjent for å være litt dårlige på intensitet i treningskamper, men i dag klarer vi nesten ikke å komme på et høyre nivå. Det er veldig bra, sier Lars Sigve Hamre.
– Nå gjelder det vel å ha dette tenningsnivået i hver kamp?
– Ja. Da er vi langt på vei til å prestere godt. Klarer vi dét, kan det fort bli veldig bra.
Trener Tom-Eirik Skarpsno var godt fornøyd med serieåpningen.
– Jeg synes det var en godt gjennomført kamp. I dag legger vi inn energien som gjør at Kristiansand må slite for 80 prosent av målene sine. Da maler vi dem i senk.
Før kampen pekte Skarpsno på at det måtte på plass et forsvarsspill. Han fikk ønsket sitt oppfylt.
– Hvis du tar bort utvisninger og kontringer, holder vi dem vel på 19-20 scoringer, og det må vi være fornøyd med.
Han lot spillere som Tord Haugseng, John Thue og Kasper Lothe sitte på benken hele kampen.
– Jeg hadde bestemt meg for å gå litt smalt i første seriekamp. Det handler om motstanderen. Det er en lang sesong og de får sjansen. Vi er veldig avhengige av skuddene til Tord Haugseng mot et annet forsvar enn Kristiansand, som spiller offensivt.
– Hvor viktig var det å få en så god start på sesongen?
– Det er alltid veldig mye lettere i medgang. Da flyter vi litt på selvtilliten. Flyt og selvtillit er litt undervurdert. Vi er i gang med sesongen, og det er godt, sier Tom-Eirik Skarpsno.
To Nærbø-gutter ute
Hos Nærbø er endelig Tord Aksnes Lode spilleklar etter operasjon og lang opptrening. Han fikk være på banen noen sekunder i Kristiansand. Sist høyrekanten spilte i eliteserien, var tidlig i desember i fjor.
Kristiansand manglet Nærbø-guttene Lars Eirik Larsen og Jesper Edland, som begge er ute med skade. Det var kanskje grunnen til at de var veldig lystne på å utsette kampen.
Nærbøs neste kamp er hjemme mot nyopprykkede Bergsøy søndag 6. september.
Torsdag fikk Nærbø vite at Kolstad blir motstander i 4. NM-runde (1/8-finalen). Nærbø fikk heldigvis hjemmekamp i en svært hektisk periode med fem kamper på to uker.
Vikaren ble toppscorer