God start for «Nye Nærbø»

Fredag ettermiddag spilte Nærbø sin første treningskamp i oppkjøringen til 26/27-sesongen. Guttene tok turen fra Eikeland Gård i Bjerkreim, der de var fra torsdag til søndag.

Motstander var danske Aarhus Håndbold, som ble nummer tre i 1. divisjon forrige sesong. Lagene møttes tilnærmet på halvveien - i Kristiansand.

Nærbø stilte med de tre nykommerne Dominik Antoniak, Tord Lea Knutsen og Sebastian Sandven i Aquarama.

Tord Aksnes Lode nærmer seg å være spilleklar igjen etter skade, men var ikke med i denne kampen. Den langtidsskadde nykommeren Kasper Dalland flytter ikke til Jæren før på nyåret en gang. Leon Dybing spiller G18-EM i Serbia. En syk Bo Kristian Kverme var hjemme.

En god motstander

I 25/26-sesongen kom Aarhus Håndbold på tredjeplass i 1. divisjon, uten å rykke opp til Herreligaen (eliteserien). De beste lagene i dansk 1. divisjon hadde trolig klart seg godt i norsk eliteserie, så dette var kvalifisert motstand for Nærbø.

Etter en jevn start, fikk Nærbø en femmålsledelse på 13-8. Gjestene fra Danmarks nest største by var tre mål bak til pause.

Også i andre omgang var Nærbø litt bedre enn Aarhus, men danskene pyntet litt på resultatet i sluttminuttene.

– Jeg synes det var en fin første treningskamp. Vi fikk noen svar, og det ser veldig lovende ut med tanke på at vi har større bredde og flere individuelle kvaliteter i laget enn i fjor, sier trener Tom-Eirik Skarpsno.

Han er klar på at dette mannskapet bør kunne kjempe om medalje den kommende sesongen.

– Bergen tok bronse i fjor, og da er det ikke noen grunn til at ikke vi også skal kunne klare dét.

Ser etter konstellasjoner

– Det viktigste i denne kampen var å komme i gang. Alle fikk kjenne litt på det, og de nye fikk sine første minutter i Nærbø-drakt. Vi strammer litt mer inn i de neste treningskampene, forteller Skarpsno.

Neste treningskamp er allerede tirsdag, mot Kristiansand i Lyngdal. Mye handler om å finne de rette konstellasjonene.

– Ser du på bakspillerne vi har, er det ganske tøff konkurranse. Vi må sørge for at folk er sultne, at det blir god kvalitet på treningene og at de konkurrerer om å få spilletid, sier Skarpsno, som fortsatt ikke har fått på plass en assistenttrener - eller to.

– Administrasjonen har ferie til mandag. Vi har hatt et par møter med de to aktuelle, men har ikke fått landet det hundre prosent enda, forteller Nærbøs hovedtrener.

Tilbake etter seks år

Tord Lea Knutsen forlot Nærbø til fordel for Sandnes etter 20/21-sesongen. Etter tre sesonger i Sandnes og tre sesonger i Runar, er han hjemme på Nærbø igjen.

– Det var grævlig gildt å spille for Nærbø igjen. De to første ukene har vært helt perfekte. Jeg har kommet godt inn i laget, og jeg tror det kan bli en kjempesesong, sier den 24 år gamle midtbacken.

– Hva kan vi forvente av Nærbø denne sesongen?

– Vi har ikke satt en målsetting, men jeg sikter høyt og mener vi må gå for medalje.

Han kjenner godt til det å være i medaljekampen fra årene i Runar. Fjerde-, tredje- og femteplass er fasiten etter tre år i Sandefjord, i tillegg til NM-tittelen rett før jul.

– Å være i medaljestriden krever disiplin og hardt arbeid. En må ha sulten gjennom en hel sesong, og så er det viktig at alle holder seg skadefrie.

Nærbø har tre rutinerte midtbacker i Tord Lea Knutsen, Andreas Horst Haugseng og Kasper Lothe. Det er konkurranse, med andre ord.

– Det er bra at vi pusher hverandre. Vi er tre forskjellige midtbacker, så det tror jeg bare er positivt, sier Tord Lea Knutsen.