37 år gamle Igor Spiridonov blir spilleklar til Varhaugs serieåpning mot Åkra onsdag 1. april.
Da Varhaug rykket opp til 3. divisjon i fjor høst, la ikke trener Simon Sæternes Stapnes skjul på at han ønsket å få inn en keeper med erfaring fra høyere nivå.
Treneren drømte om at den nye keeperen skulle bli Igor Spiridonov. Nå har drømmen gått i oppfyllelse.
– Vi er veldig fornøyd med å få inn en så god keeper og ledertype som Igor. Han er en spiller jeg kjenner fra tiden i Egersund. Både egne opplevelser og skussmål fra andre beskriver Igor som en tvers gjennom profesjonell spiller. Igor har erfaring fra de aller høyeste nivåene i Norge, og det vil selvsagt være en stor trygghet for laget vårt på det nye nivået vi skal få prøve oss på, sier Simon Sæternes Stapnes.
Han har informert lagets mangeårige førstekeeper, Ruben Dvergsdal, og juniorkeeper Erik Danielsen Reime om at Igor Spiridonov er på vei inn.
– Vi har fått grønt lys fra Ruben, og Erik må se på dette som en enorm mulighet for læring, sier Varhaugs trener.
– I fantastisk form
Igor Spiridonov har fått beskjed om at han er tredjevalget i Bryne, bak Jan de Boer og Magnus Rugland Ree.
Et utlån til Varhaug har vært på trappene en stund, men først nå er avtalen i boks. Låneavtalen strekker seg i første omgang fram til sommerpausen i slutten av juni. Spiridonov skal fortsette å trene med Bryne, men får i tillegg en trening med Varhaug før hver kamp.
– Jeg føler meg i fantastisk form og vil spille kamper og nyte fotballen. I Bryne har treneren valgt å satse på to andre keepere i år. Det blir kjekt å spille kamp hver uke igjen, og å dele min erfaring med Varhaug, sier Igor Spiridonov.
37-åringen fra Litauen skrev ny kontrakt med Bryne i vinter. Han trodde han skulle bli Brynes andrekeeper denne sesongen, bak Jan de Boer. For noen uker siden hentet Bryne inn Magnus Rugland Ree fra Viking, og Spiridonovs situasjon endret seg radikalt.
I Varhaug blir Igor Spiridonov gjenforent med Elion Shatri og Tobias Bakken Dalbye. Han var lagkamerat med de to i henholdsvis EIK og Bryne. Ole Varhaug trente med Bryne for et par år siden, og nå får Spiridonov den gode midtstopperen foran seg i kamp for første gang siden treningskampene mot MK og Start i 2024.
14 år i Norge
Igor Spiridonov kom til Norge for å spille for Kirkenes i 3. divisjon i 2012 – for 14 år siden. Etter tre sesonger i Finnmark, flyttet han til Egersund i 2015. Det ble tre sesonger for EIK, før han tok den korte turen til Bryne før 2018-sesongen.
I Bryne har Spiridonov bidratt sterkt til to opprykk – til 1. divisjon i 2020 og til eliteserien i 2024.
Nå skal han hjelpe nyopprykkede Varhaug i 3. divisjon.
