Etter noen utfordrende år har Jærgårds-festivalen klart å komme seg på beina igjen. I fjor hadde de publikumsrekord med 4000 besøkende, hvorav halvparten var på lørdagen, forteller festivalsjef Jan-Gunnar Haraldseid.
I år håper han på like mange besøkende for den kristne festivalen i Kleppeloen 21.–23. august.
– I flere år har vi balansert litt, hvorvidt vi kunne holde på videre, men vi har vokst oss sterkere, takket være mange gode støttespillere, forklarer Haraldseid til Jærbladet.
Blant sponsorene er Sparebanken Norge og Rogaland fylkeskommune, hvor sistnevnte tildelte festivalen 70.000 kr i festivalstøtte i år.
Neste år fyller festivalen 10 år, og for festivalsjefen er det ingen grunn til å stoppe der.
– Det er stas å se hvordan Jærgårds, har vokst til å bli en av Norges største festivaler i kristen regi. Det er spesielt kjekt å arrangere en slik festival i Klepp, syns Haraldseid.
Dugnadsånden er sterk
Han trekker særlig fram den sterke dugnadsånden som en viktig faktor for å gjennomføre festivalen år etter år.
– Det hadde ikke gått uten dugnadsarbeid. Det er veldig fint å se hvordan folk står på for å arrangere en god festival, og jeg håper det kan være en inspirasjon også til andre som ønsker å gjøre lignende på hjemstedene sine, legger Haraldseid til.
I år ligger billettsalget an til å gå over fjoråret, men det er festivalsjefen litt forsiktig med å estimere enda.
– Vi opplever at de fleste billettene blir solgt de to siste dagene før festivalen, men det ser veldig lovende ut så langt, legger han til.
Artistene kommer imidlertid dagen før, slik at festivalen unngår å havne i samme klemme som i fjor, da flytrøbbel førte til at headlineren Newsboys ikke kom seg videre fra flyplassen i London. Men i år ligger alt til rette for at det skal gå på skinner, mener festivalsjefen.
Blir en moshpit
I år har festivalen booket internasjonale artister som svenske LIN D, og engelske LZ7. Men det er norske artister som har engasjert flest, forteller Haraldseid.
– Thomas og Karoline Neteland, Vetle Jarandsen og David André Østby har kun en konsert i år – og den er hos oss på lørdag kveld. Det er veldig stas, og det merker vi på responsen vi har fått fra publikum også, forteller han.
Håvard Haraldseid (18) og Ådne Langholm (23) har vært jobbet på festivalen i en årrekke, som blant annet vakthold og riggere. Selv om de jobber, gleder de seg til konsertene.
– Det er viktig at det er noe for alle. Alt fra rolig musikk til hiphop. Men vi må ha en moshpit, sier Vegard Haraldseid engasjert, til nikking fra de andre to.
Når det kommer til værforbehold, er ikke festivalsjefen bekymret.
– Vi vet jo aldri, men vi tåler litt vann og vind. Det fine er at det er dagsfestival, og folk kan gå hjem etterpå. Når det er sagt, legger vi til rette for om det skulle bli styrtregn, sier Haraldseid.