(Hamar Arbeiderblad) Joakim Dragsten er trenerutvikler i HamKam, men skal over i ny jobb 1. september, som trener for G19-landslaget.
Nå er erstatteren klar.
Nemlig Kevin Knappen (49).
Han har vært trener i HamKam tidligere. Mer om det og tida i Bryne litt lenger ned i saken.
– Jeg sa ganske tidlig da HamKam tok kontakt, at dette var en jobb som jeg kunne tenke meg. Jeg føler at jeg har noe å bidra med. Ikke bare med teori. Jeg har jo mange timer på sidelinja sjøl også. Jeg vet mye om trenergjerningen, og det å kunne være med og forme en hel klubb, og utvikle en hel klubb, er utrolig spennende. Det er en helt ny rolle for meg. Det er spennende, sier Kevin Knappen til HA-sporten.
– Nå skal jeg først og fremst være trenernes trener og bistå dem så godt jeg kan. Jeg vil bidra til å gjøre trenerne tryggere og bedre, sparre og observere. Det er trenere for lag med spillere fra 14 til 19 år, så får vi se om det kan bli noe mer. Jeg bidrar der HamKam vil ha meg.
Han starter i jobben med en gang.
Turbulensen i Bryne
Kevin Knappen opplevde mye suksess, og en del turbulens en periode, i Bryne, der han var i fire år. Det samarbeidet ble avsluttet i desember i fjor.
– Det var fire fine og innholdsrike år i Bryne, med noen ekstreme oppturer og voldsom utvikling på kort tid. Det ble opprykk til Eliteserien. Og så fikk jeg også føle på den andre siden med motgang og press, og det som dukket opp. Det var mye læring i det også, sier Knappen.
– Hvordan var det å stå i det?
– Det var krevende. Men jeg lærte mye om ledelse og kommunikasjon, ikke minst. Du lærer å kjenne andre mennesker godt. Det er helt andre siden, men det er viktig å se på det som læring, og ikke feie det under teppet. Jeg var ganske fort ferdig med det. Det er ikke noe poeng for meg å fordele skyld. Jeg er ferdig med det. Nå skal jeg videre, og nå er det HamKam igjen for meg.
Vært tilbud
– Hvordan har tida vært etter desember i fjor?
– Det har vært uvant. Jeg har brukt tid på å se andre i aksjon. Jeg har vært litt rundt hos klubber, og sugd inntrykk – i inn- og utland. Det har vært veldig nyttig, men det har vært en liten tålmodighetsprøve. Det må jeg innrømme.
– Har det vært noen tilbud?
– Ja, det har vært det. Noe har vært aktuelt og nære. Det har vært store klubber på banen, og det har vært snakk om ulike roller. Det viktigste for meg var at jeg ikke måtte ta noe for å ha en jobb. Det måtte føles riktig - og passe oss.
Fast på B-feltet
– Hva betyr HamKam for deg?
– HamKam betyr mye for meg. Fatter'n jobbet i Hamar og kjøpte billett tidlig i uka på B-feltet. Det var Dire Straits og «walk of life», alt dette. Det er fine minner. Og jeg har jo vært trener her. Det er jeg ekstremt stolt av. Nå kommer jeg tilbake i en annen rolle. Det har jo skjedd utrolig mye med HamKam siden jeg var her. Klubben har vokst voldsomt. Jeg møter mange kjentfolk i gangene her, og det er veldig hyggelig. Slik sett er dette på mange måter et trygt valg også, sier Kevin Knappen.
Bor på hytta
Nå bor han på hytta på Budor. De leier ut huset i Elverum. Familien bor på Jæren.
– Dette kan være starten på en retrett for familien. Amund på 20 starter på studier i Stavanger nå, mens Helene på 18 har ett år igjen på videregående der. Hun spiller også håndball i Ålgård i 2. divisjon. De har bra fotfeste der. Han yngste skal begynne på ungdomsskolen. Fruen har jobb der, og de blir boende der inntil videre. Og så får vi se an hva som skjer, sier Kevin Knappen.
– Kjemperessurs
Sportssjef Jørgen Bjørn sier dette om nyansettelsen:
– Joakim (Dragsten) har fått jobb i forbundet. Det er kult og litt trist. Mest er det jo en anerkjennelse for oss som klubb. Kevin sitt navn dukket fort opp hos oss. Vi var litt usikre på om det var mulig. Han har ikke bodd her i det siste, og har jo en veldig voksen CV med tanke på en slik jobb. Han kjenner klubben godt, og har mye erfaring fra både opp- og nedturer. Kevin var positiv hele vegen, og det var veldig gledelig. Han blir en kjemperessurs for akademiet og hele klubben, sier Jørgen Bjørn.
Trenerkarrieren
Kevin Knappen startet som hovedtrener i Elverum (2010-2014), der han også spilte. Han ble trener i Brumunddal i 2015. I mai 2016 ble han ansatt som hovedtrener i HamKam (2. divisjon) – etter Kent Bergersen.
Han var assistenttrener for Norge J19-lag i en sesong.
I 2020 og 2021 trente han Hødd, før han ble trener i Bryne i 2022. De vant 2. divisjon og rykket opp.
Knappen ble hovedtrener i Bryne i 2022 og ledet klubben til opprykk til Eliteserien. I desember 2025 ble det kjent at Bryne og Knappen avsluttet samarbeidet etter fire sesonger.