– Den hjelpen jeg fikk der, fikk satt tankekjøret på rett spor. Jeg har alltid vært sta og tenkt at jeg fikser ting selv. Jeg har vært gjennom tunge ting i livet, men aldri noe på samme måten som dette, sier Robert Undheim.
Det har snart gått ett år siden det smalt en bombe i Bryne FK. Kaptein Undheim, sammen med Axel Kryger og Jens Husebø, fikk sine kontrakter terminert og forlot klubben på dagen.
Verst var det for mannen med 12 år bak seg i klubben, som da tok et valg om å stå for egne verdier – der ærlighet og lojalitet står høyest.
Undheim søkte derfor profesjonell hjelp for første gang i livet. Han trengte å få hodet på rett plass etter alt som skjedde.
– Bryne har vært alt for meg i hele mitt profesjonelle liv. Jeg måtte godta at ting endte som de gjorde, og vet ikke hvordan jeg hadde hatt det i dag uten hjelpen jeg fikk, sier han.
– Helt magisk
Nå er 34-åringen tilbake etter en lang sommerferie – den første på mer enn 14 dager i sitt voksne liv.
Han har tilbrakt mye mer tid med familien. De har vært på hytteturer, to uker i England hos svigerfar og bestilte tur til Hellas dagen før avreise. Alle er ting Undheim ikke hadde mulighet til som profesjonell fotballspiller.
– Det har vært helt magisk. Det er faktisk den første gangen jeg ikke har savnet toppfotballen. Jeg trodde ferien skulle bli litt for lang, men det har gått veldig fort.
Overgangen til A4-livet og lærerjobb på Bryne videregåande har gått så bra som den kunne. Her har han blitt tatt imot med åpne armer.
Undheim er lærer i TIF-faget, noe han selv studerte da han gikk på det som den gang var Time vgs.
– Jeg trives enormt godt som lærer. Å peke ut retningen for ungdommen, treffer meg veldig. Samtidig er dette fag jeg kan, sier mannen som i høst har blitt kontaktlærer for første gang.
Møter klubben i sitt hjerte
Noen uker etter han forlot Bryne i fjor, tok Undheim den svært korte turen til Rosseland Ballklubb i 4. divisjon.
Etter 12 år i den røde drakta, tok det litt tid før det var naturlig å ta på seg oransje farger.
Onsdag står gamleklubben på motsatt halvdel i første runde av NM.
– Det blir veldig spesielt. Alle som kjenner meg vet at Bryne alltid vil være min klubb. Men jeg gleder meg veldig. Det blir en ren bonuskamp for oss, sier veteranen.
– Hvordan ser du på sjansen for å slå ut Bryne?
– Jeg har vært i andre enden, og likte ikke å spille mot underdogs. Det var knalltøffe kamper med alt å tape. Lager vi nok kvalm for dem, kan alt skje.
Undheim er imponert over det han har sett av nye lagkamerater etter overgangen. Rosseland var kun målforskjell unna å rykke opp i fjor. I år kjemper de også om å spille i 3. divisjon neste år.
34-åringen har planer om å bli i Rosseland til han legger fotballskoene på hylla.
– Nå håper jeg å oppleve et opprykk igjen, som jeg fikk være med på to ganger med Bryne. Den følelsen er vanskelig å forklare.
- Rosseland – Bryne ser du direkte på jbl.no onsdag 26. august 18:00.
Gått videre
Nå smiler livet for Bryne-legenden igjen.
Han har mer tid med familien, trener guttungen på Rosseland og trives godt med nærhet til sin nye klubb.
Samtidig er han glad for at han kan spille fotball igjen uten å ha det like vondt som han tidvis har hatt gjennom karrieren. Tretthetsbruddet i ryggen er kronisk, men han klarer å holde det i sjakk til å spille på nivået han gjør nå.
– Jeg er heldig at jeg kan spille uten å slite med å reise meg opp om morgenen. Men jeg blir ikke yngre. Farten som en gang var min største fordel, er der ikke i like stor grad lenger.
Selv om profesjonaliteten og antall treninger har gått ned i Rosseland, prøver Undheim å fortsatt leve så proft som han kan.
– Jeg trener en del crossfit og løper utenom fotballtreningene. Det er viktig å holde seg i god form, sier Undheim.
Nå ser lynvingen framover. Og det er ikke sikkert vi noen gang får hele historien om Bryne-bråket i fjor.
– Jeg velger å fokusere på alt det gilde med fotballen, og ikke det som har vært vondt. Jeg har slått meg til ro og gått videre, sier han.