Det melder Nordsjørittet i et innlegg på sin Facebook-side onsdag. Der står det blant annet at denne delen av løypa har skapt frustrasjon for mange, men at de samtidig vet at noen har satt pris på den tekniske utfordringen.
– Vi forstår at endringen ikke vil treffe alle. Likevel gjør vi dette for å gjøre rittet mer tilgjengelig for flest mulig – uansett sykkel, står det i innlegget.
Har skapt trøbbel
Det betyr at deltakerne ikke trenger å frykte et potensielt parti med mye gjørme, som tidvis har skapt trøbbel for flere opp gjennom årene.
Nordsjørittet ble første gang arrangert i 1998, og har siden den gang vært et fast innslag blant både mosjonister og eliteryttere hvert eneste år, med unntak av 2020, da pandemien sørge for historiens første avlysning.
Rittets storhetstid var utvilsomt i tiåret 2009–2019. I toppårene 2012, 2013, 2014 og 2015 var det opp mot 12.000 påmeldte. I fjor fullførte rundt 1100 syklister den nesten ni mil lange turen fra Egersund til Sandnes.
Snaut 88 kilometer
Deltakerlista for 2026 viser at rundt 600 syklister er påmeldt årets ritt, som arrangeres for 28. gang, lørdag 13. juni.
Siden 1998 har løypelengden variert litt, fra 87 kilometer til 91 på det lengste.
Ifølge kartet for den nye traseen, som altså ikke inneholder Vandavatn, er den målt til 87.4 kilometer.
Positive tilbakemeldinger
Rittsjef og daglig leder i Fjord Cycling, Roy Hegreberg, sier at diskusjonen om å fjerne strekket ved Vandavatn, startet tidligere i år.
– Siden vi hadde åpnet for påmelding med elsykkel, snakket vi om en mulig endring av løypa, og tok en beslutning i vinter. Jeg har selv syklet bakerst, sammen med sponsorer og fikk tilbakemelding at dette tekniske partiet ikke ble satt stor pris på. Dessuten kommer denne delen etter flere lange og tøffe bakker, sier den tidligere eliterytteren.
Hegreberg sider videre at han har fått mange positive tilbakemeldinger fra folk som nettopp av at Vandavatnet er tatt bort, har meldt seg på Nordsjørittet.
– Det er kjekt å høre. Nordsjørittet skal være for alle, smiler han.
Rittdagen har i noen år kollidert med Trolljegeren, men det er ikke tilfelle i år. Det er ingen andre store idrettsarrangement den andre lørdagen i juni.
Nordsjørittet har for øvrig også fått ny styreleder. Morten Nesvik er valgt av Nordsjørittet AS sin generalforsamling.
Nesvik er kommunikasjonssjef i Kolumbus og representerer Sandnes Sykleklubb, en av de tre eierklubbene bak arrangementet.