– Vi åpner ikke bare en fotballbane, men en arena for mestring, fellesskap og glede.
Med disse ordene klippet ordfører i Klepp, Kjetil Maudal, snoren og markerte åpningen av den nye kunstgressbanen på Klepp Stasjon fredag formiddag.
Etter flere år med planlegging og arbeid kunne snora endelig klippes foran et stort oppmøte av barn, foreldre, frivillige og andre nysgjerrige.
Den nye banen består av én 7-erbane og to 3-erbaner, og blir hjemmebane for fotballaget til Klepp Stasjon. Før den offisielle åpningen, ble anlegget formelt overlevert fra entreprenøren Vassbakk og Stol, til Klepp kommune.
Ro, ro, ro
Før de aller første skuddene kunne løsnes mot mål, hadde ordføreren én oppfordring til alle oppmøtte.
– Kan dere gjøre meg en tjeneste?
Maudal tok deretter av seg jakken og viste fram Haaland-drakten, før han ba alle bli med på å «ro».
De første åretakene kom forsiktig, før trommene satte rytmen, og både barnehagebarn, foreldre og andre frammøtte rodde i takt.
Først da «båten» var kommet i land, var det klart for straffesparkkonkurranse. Barna stilte seg raskt opp i kø for å teste skuddfoten mot kommunens øverste politiker, som kastet seg etter ballene og gjorde flere redninger, men måtte også se mange skudd finne veien til nettet.
– Holdt du nullen?
– Nei, det ble en del mål. Men det er ikke det viktigste å vinne heller, sier Maudal med et smil.
I talen trakk Kjetil Maudal fram at banen handler om langt mer enn fotball.
– Kanskje løper det en ny Erling Haaland rundt her i dag, men det viktigste er ikke hvem som scorer flest mål. Det viktigste er at flest mulig får være med, og denne muligheten blir enda større nå.
Maudal benyttet også anledningen til å takke alle som har bidratt.
– Slike prosjekter skjer ikke av seg selv. På vegne av Klepp kommune vil jeg takke alle som har vært med på å få dette til.
– Hadde aldri klart det uten alle frivillige
For Lasse Hjelmervik, som har vært med å starte opp fotballaget til Klepp Stasjon, er den nye banen resultatet av mange års arbeid og utallige dugnadstimer.
– Det er utrolig mange gode folk som har stilt opp på dugnad og brukt fritiden sin for å få dette til. Vi hadde aldri greid det uten dem, sier han.
Han trekker også fram samarbeidet med Klepp kommune som en viktig grunn til at prosjektet lot seg realisere.
Fram til nå har klubben hatt treninger ved barneskolen i nærheten.
– Det er godt å endelig få en ordentlig bane å trene på. Dette blir hjemmebanen vår, og den betyr utrolig mye for klubben.
Klepp Stasjon tilbyr fotball for barn og unge fram til ungdomsskolealder, før spillerne kan fortsette i Klepp.
– Vi ønsker å få flere barn med i idretten, skape et godt miljø og gi dem et sted de kan høre til. Målet er ikke å konkurrere med de andre klubbene, men å få til et godt samarbeid for å få flere barn inn i idretten.
Nå håper klubben å kunne ta banen i bruk til mer enn bare trening.
– Vi har sendt inn søknad til NFF og håper banen blir godkjent til offisielle kamper så snart som mulig.
Mer enn en fotballbane
Den nye kunstgressbanen blir også et løft for nabolaget.
Familien Mathiesen bor like ved anlegget og har fulgt arbeidet fra første rad.
– Vi kan se pipa på huset vårt herfra, sier Morten Mathiesen og peker mot boligfeltet.
Han husker godt hvordan den gamle grusbanen var.
– Den kunne til tider være full av vann. Da var det umulig å spille fotball. Dette er en skikkelig oppgradering.
Datteren Sol Ødegård Mathiesen (12) innrømmer at hun hadde én bekymring da anleggsarbeidet startet.
– Jeg var litt redd for at akebakken skulle forsvinne, men det gjorde den ikke, forteller Sol.
