[Video: Sindre Undheim, Klepp RC-klubb]
Lukten av eksos og asfalt ligger tungt over arenaen på Engelsvoll. Åtte lynkjappe biler suser rundt på den strøkne banen til Klepp RC-klubb, det er hard kamp om posisjonene og hver hundredel teller.
Oppe i et tårn står Sindre Undheim og de andre førerne med hver sin fjernkontroll i hendene. I 30 minutt er det full konsentrasjon, runde for runde. Norges desidert beste utøvere med radiostyrte modellbiler er på plass for å kjempe om heder, ære og pokaler.
– Hvis du tenker at du kan ta det rolig, går det galt med en gang, sier 15-åringen fra Klepp stasjon.
Undheim, som bor bare noen hundre meter fra RC-banen, har kjørt aktivt i fem år nå. Ifølge den talentfulle unggutten er ikke denne sporten så fysisk krevende, selv om du må stå oppreist og være fullt konsentrert når du kjører løp.
– Men det er psykisk krevende, understreker han.
Spenning til siste sving
På det meste holder de små bilene over 70 kilometer i timen. Hver bil veier i overkant av ti kilo, og motorene på 23 kubikk gir cirka sju og en halv hestekrefter. Det er kun tillatt med sju desiliter bensin per løp, så om man svir av for mye drivstoff kan løpet plutselig være over før halvtimen har gått.
Etter å ha vunnet kvalifiseringen tidligere på dagen, starter Undheim først i feltet. Pole position. Lenge ser det veldig bra ut.
Han holder seg i teten, med klubbkamerat Fredrik Taksdal (17) og ringreven Håvard Gulliksen fra Lier Modellbilklubb hakk i hæl.
De tre bilene ligger flere runder foran resten av finalefeltet, spenningen er til å ta og føle på. Etter hvert sniker Gulliksen og Taksdal seg forbi. Bilen til Undheim snurrer i en sving. Motoren stopper, bilen må startes på nytt.
Han kjører på de siste rundene, men klarer ikke å ta igjen de to andre og kommer i mål på en litt skuffende tredjeplass.
– Jeg hadde en god start, men så ble egentlig bilen bare dårligere og dårligere. Det virket som om det var noe galt med bakbremsene. Eller så ble dekkene for varme, forklarer han.
Taksdal er hakket mer fornøyd med løpet.
– Det føles godt! Sindre var litt cocky før start, ler 17-åringen.
– Jeg håpte å ta Håvard også, men klarte i det minste å slå Sindre. Det var en kjekk finale, det er sjelden det er så jevnt hele løpet.
– Et helt unikt miljø
I Norge er det per i dag fire skikkelige utendørsbaner for radiostyrte biler. Klepp RC-klubb har rundt 20 aktive medlemmer, samt en god del foreldre som er med som mekanikere, kioskpersonell og i andre støttefunksjoner.
Eyvind Time er speaker, styremedlem og altmuligmann i klubben. Både han og Undheim forteller om et veldig godt miljø, på tvers av landegrenser og aldersgrupper.
– Hvis det er biler som går i stykker, så låner folk bort deler til hverandre. Det er helt unikt, sier Time.
Lørdag ble det kjørt såkalt Nordic Challenge, som er en klubbserie. På kvelden var det pizza og justering på bilene for utøverne, før det var norgescup på søndag med de samme utøverne. Det er litt forskjellige kvalifiseringsregler i de to turneringene, men selve løpene foregår på akkurat samme måte.
Nummer fem i Europa
Det er uansett konkurranser ute i Europa som teller mest for 15 år gamle Sindre Undheim. Hittil i år har han kjørt tre EM-løp, i henholdsvis Sveits, Tyskland og Nederland. Unggutten har blitt topp ti i alle tre.
I og med at det er tre av fire løp som teller i sammendraget, er Undheim allerede junior-europamester (16 år og yngre) og garantert topp ti uansett alder.
– Akkurat nå ligger jeg faktisk på femteplass totalt, smiler han.
– Og det er i grunn vanvittig bra. For de beste i Europa er de beste i verden, skyter Time inn.
– Norske RC-førere holder et høyt nivå. Både i Europa og i verden, forklarer han.
Sikter mot NM-gull
Sindre Undheim tenker å stå over den fjerde EM-runden, men i oktober skal kleppsbuen til Portugal for å delta i VM.
– Da må jeg prøve å komme til finalen. Altså topp ti. Men det skal bli hardt, medgir han.
– Da kommer jo absolutt alle som har ambisjoner om å vise seg fram. Men det er ikke umulig!
Før det er det uansett NM på hjemmebane. På startstreken om to uker står stort sett de samme utøverne som deltok denne helga.
Selv er Undheim klar for å kjøre for gull. Og han håper på mye publikum på tribunene når landets beste førere igjen samles på Engelsvoll.
– Og hvor mange medaljer blir det til Klepp RC-klubb?
– Minst to, gliser 15-åringen.
