MIAMI/OSLO (Nettavisen): Norges VM-eventyr i USA er over etter at England vant 2–1 i kvartfinalen i Miami.
Kampen ble fryktelig dramatisk, og det måtte ekstraomganger til for å skille lagene. I første ekstraomgang satte Jude Bellingham inn Englands avgjørende 2-1-scoring.
Dermed var Norge på desperat jakt etter utligning i andre ekstraomgang, men likevel ble Erling Braut Haaland byttet ut i pausen mellom ekstraomgangene.
Les også: I harnisk etter Norge-annullering: – Total farse
Røper Haaland-trøbbel
Valget om å bytte ut Norges stjernespiss i denne fasen overrasket flere, men Englands trener Thomas Tuchel så det komme.
– Jeg så at det ikke var noen annen mulighet, for jeg så at han slet. De hadde gode alternativer fra benken, men det var ikke mitt anliggende, sier Tuchel til Nettavisen.
Også Ståle Solbakken så at Haaland ikke var i toppslag lenger, og han forteller at det ikke var en vanskelig avgjørelse å ta ut jærbuen.
– Han var ferdig. Kanskje jeg skulle tatt han av ti minutter før. Han har hatt et fantastisk VM og brukte energien sin i kamp etter kamp, sier Solbakken.
Norges landslagssjef røper også at Haaland trøblet med en liten småskade, som var en del av årsaken til at Haaland ble byttet ut til fordel for Jørgen Strand Larsen.
– Han hadde en lårhøne i andre omgang. Det sammen med utmattelse. Han var litt uheldig i dag, men han har scoret sju ganger på fem kamper, sier Solbakken.
Kvartfinalen mot England ble den eneste kampen i VM som Haaland spilte hvor han ikke scoret. 25-åringen har levert et fantastisk VM med flere utrolig viktige scoringer for det norske landslaget.
Les også: Haaland til Nettavisen: – Hvis det er frispark, må jeg få frispark i hver duell
Fantastisk VM
Han scoret to mål i åpningskampen mot Irak, og fulgte opp med to nye mål mot Senegal.
I 16-delsfinalen mot Elfenbenskysten satte han inn det avgjørende 2-1-målet, før han også scoret to mål i den sensasjonelle seieren over Brasil i 8-delsfinalen.
Og selv om det ikke ble noen mål mot England og VM-exit i kvartfinalen, er det en veldig stolt Haaland som nå reiser hjem fra VM.
– Det har vært de feteste seks ukene jeg har hatt i kanskje i hele mitt liv. Det er helt surrealistisk. Det er vanskelig å snakke om det nå, for jeg er ganske i kjelleren, men disse 40 pluss dagene har gått så fort. Det er et minne for livet, sier han.
Manchester City-spilleren tror samtlige er enige i at VM-et i USA har vært «noe av det kjekkeste» de har vært med på.
– Jeg håper folk hjemme er glade over det vi har gjort. Vi skal være stolte, men samtidig skal vi lære av kamper som dette. Kvartfinaler i VM avgjøres av små detaljer, og vi fikk det mot oss. England har erfaring fra før, og de klarte å vippe det i sin favør, sier Haaland.