Torunn gir seg som politiker: – Det reddet egentlig livet mitt

25. oktober 2000 meldte Torunn Austdal Rasmussen seg inn i FrP.

Dagen etterpå ble datteren Tina Jørgensen funnet drept i en avløpskum ved Bore kirke.

Under leteaksjonen som pågikk de fem ukene Tina var savnet, hadde Torunn lest justispolitikken til alle partiene. Alle hadde litt hun var enig i, men det var FrP som traff best.

Sånn var starten på det som skulle bli 24 år i lokalpolitikken i Klepp.

– Det reddet vel egentlig livet mitt, sier Torunn Austdal Rasmussen til Jærbladet i dag.

Alltid vært engasjert

Deretter ble hun mer og mer engasjert. Etter det første valget i 2003, var hun første vara i kommunestyret, men kom raskt inn da det åpnet seg en ledig plass. Siden har hun vært fast inventar.

Nå er Austdal Rasmussen 77 år. Før neste års valg har hun bestemt seg for at det er nok.

– Jeg har kommet til den beslutningen med god hjelp fra Morten (ektemann). Han var lei av å vente på meg, sier hun og ler.

– Men jeg føler det er på tide at det kommer nye krefter til.

Fra engasjementet i justispolitikk, har hun også blitt engasjert i mange andre ting i hjemkommunen. Hun er opptatt av barn og unge, helse, kultur og samfunn, vold i nære relasjoner og lesing og matematikk.

Minst engasjert har hun nok vært i veier og tog, og forteller at det viktigste har vært å være der folk er.

– Jeg vil jo også ha veier der trafikken flyter, men jeg klarer ikke å bli like engasjert i det. Heldigvis har vi andre som er det. Alt er ikke like kjekt å jobbe med, men i sum har det vært fantastisk å være en del av politikken i Klepp. Jeg har ikke anget ett sekund.

Tenker på Tina hver dag

Det er ytterst få som kan relatere til det Austdal Rasmussen har gått gjennom.

I 1991 døde eldstedatter Ann Elin Jørgensen av sykdom, bare 20 år gammel. Ni år senere ble hennes andre datter, Tina Jørgensen, drept.

26 år senere er fortsatt ingen dømt for drapet. Moren tenker fortsatt på det hver dag.

– Det hadde vært godt å få et svar. Jeg gir ikke opp før jeg ligger i graven. Det er jo noen som vet noe, og det syns jeg er sårt.

Hun er ikke i tvil om at opplevelsene har forandret henne som person.

– Jeg kan ikke grine. Det får jeg ikke til lenger. Så er jeg nok mer kynisk i tankegangen min enn andre. Sånn er det bare, forteller hun.

– Føler jeg har fått til noe

Austdal Rasmussen har vært en pådriver både for å få en cold case-gruppe i Norge og beredskapslager for effekter og bevis i uoppklarte saker i hele landet.

– Jeg føler at jeg har fått til noe. Dette har jeg ikke bare gjort for vår sak. Jeg ønsket at cold case-gruppa tok Birgitte-saken først, og det gjorde de.

77-åringen flyttet til Klepp etter hun møtte mannen Morten Rasmussen i 1999. Nå får de to mer tid sammen.

– Jeg ser nok til henne fra før. Problemet er at vi ikke kan gjøre som jeg vil, fordi jeg ofte må vente på henne mens hun er i politisk møte. Det kan jo fort bli for mye tid sammen, også. For meg har det vært fint å ha møtevirksomheten samtidig som Viking eller Tottenham spiller kamp, sier Morten og ler.

Ekteparet har både barn, barnebarn og oldebarn som de nå kan bruke mer tid sammen med.

– Det blir rart å ikke ha disse møtene. Jeg har brukt mye tid på det, men for meg har det vært veldig positivt. Hvis jeg plutselig får for mye tid nå, må jeg finne på noe annet, sier Austdal Rasmussen.

Etterlyser mer engasjement

I disse dager er flere kvinner og unge voksne inn i kommunepolitikken et hett tema i Klepp.

Mens Austdal Rasmussen gir seg etter 24 år, har de behov for enda flere som henne. Selv skjønner hun ikke hvorfor folk har så vanskelig for å engasjere seg.

– Jeg forstår at mange har det travelt, men jeg tror ikke de er klar over hvor kjekt det er å være med i politikken. Det er ikke bare jobb. Det er samlende og engasjerende, og jeg mener at det alltid er noe som kan engasjere enhver, sier hun.

– Når du ser tilbake på tiden din i lokalpolitikken, hva er du mest stolt av?

– Plogenparken med kulturhus og kirke. Det har blitt så bra, og jeg håper på yrende liv av ungdom som syns det er kjekt å gå på biblioteket og drive med andre ting der nede. Jeg kommer nok til å gå der masse selv, også, sier 77-åringen som gleder seg til åpningen i november.