Ruben Nord-Varhaug scoret åtte mål da Varhaugs herrelag i håndball serieåpnet i 1. divisjon søndag. Det ble som ventet tap mot Halden i Østfold, men kampen var oppløftende for nyopprykkede Varhaug.
– Totalt sett er vi fornøyde med kampen i Halden, mot et lag som bør rykke opp igjen til eliteserien. Vi fikk en tøff start på kampen og lå ti mål bak til pause. I andre omgang viser vi ganske bra omstillingsevne; vi får justert forsvaret og får litt mer treff. Vi stresset Halden ganske bra og var bare fire mål bak på et tidspunkt, forteller Ruben, som tror det er mulig for Varhaug å holde plassen i 1. divisjon.
To jobber og mye attåt
Onsdag hadde Ruben Nord-Varhaug sin første arbeidsdag hos Galaasen Kiropraktikk og Idrettsskader på Nærbø. Det er en 60 prosent stilling som kombineres med 40 prosent i Hå kommune.
– Jeg må begynne å bygge meg opp nå i starten, og da er det greit å fordele risikoen litt, sier 23-åringen.
Ved siden av de to jobbene, fortsetter han som fysioterapeut for Nærbøs herrelag i håndball. Den oppgaven hadde han forrige sesong også, mens han var i turnustjeneste i Hå kommune og på SUS.
Han hjelper også til litt rundt Varhaugs herrelag i fotball, som spiller i 3. divisjon.
– Jeg trives godt med å ha ting å gjøre. Jeg liker ikke å sitte på sofaen, smiler Ruben.
På Nærbø er han med på én trening i uka, i tillegg til halvparten av hjemmekampene og eventuelt noen bortekamper.
Comeback i håndballen
Etter tre år med studier i Bergen, flyttet han hjem til Nærbø for ett år siden.
I Bergen spilte han for Fyllingen i 1. divisjon det første året, før han valgte å konsentrere seg om å være student.
Da han kom hjem igjen, fristet det å spille håndball igjen - for Varhaug.
– Det var litt spontant. Pappa ble trener og bror min, Linus, spilte der. Mange av spillerne var kompiser og bekjente. Det er en veldig fin gjeng, og jeg trives godt der, sier strekspilleren.
Forrige sesong endte med opprykk til 1. divisjon.
– Det var ikke målet da sesongen startet, men noe som kom litt etter hvert. Vi hadde en tropp med bra kvalitet. Fyllingen vegret seg for opprykk, og vi vant en tøff kvalik.
Lørdag spiller Varhaug sin første hjemmekamp i 1. divisjon, mot Bækkelaget – som i likhet med Halden rykket ned fra eliteserien i vår. Bækkelaget startet sesongen med en 13-målsseier over Ryger i Oslo.
– Jeg tror det er mulig å slå Bækkelaget. Det er et lag som har hatt store omrokkeringer siden nedrykket, og vi vet lite om dem.
Dagen etter blir Ruben Nord-Varhaug å finne på Nærbø-benken i sesongens første hjemmekamp i eliteserien, mot nyopprykkede Bergsøy.
Flere Nærbø-linker
Kiropraktor Anders Galaasen Bakken åpnet klinikken sin på Nærbø for fire år siden. Fram til nå har han og Sondre Benjaminsen, også han kiropraktor, vært alene. Nå utvides altså staben med den nyutdannede fysioterapeuten Ruben Nord-Varhaug.
– Grunnen til at vi ansetter Ruben, er at han er en lokal ressursperson med mye interesse og engasjement. For meg er det ikke så nøye om han er kiropraktor eller fysioterapeut; vi gjør uansett det som trengs når det gjelder behandling eller rehabilitering av alle typer plager. Det viktigste er at han er en god person med gode kvaliteter og god faglig kompetanse, sier Anders Galaasen Bakken.
Han var i mange år med i apparatet rundt herrelaget til Nærbø, fram til han flyttet til Stocholm for å ta en doktorgrad. Da han flyttet tilbake til Jæren i 2022, ble han med i Nærbø igjen som medisinsk koordinator.
Travle dager gjorde at Anders Galaasen Bakken trakk seg ut for et par år siden. Da overtok Sondre Benjaminsen som Nærbø-lagets kiropraktor, etter anbefaling fra Anders Galaasen Bakken.