En mobiltelefon viser ikonene for sosiale medieapper. Ikonene inkluderer Facebook, Instagram, WhatsApp, Twitter, YouTube, Telegram, TikTok, Snapchat og WeChat. Telefonen holdes av en hånd, og en tastatur er synlig i bakgrunnen. Bakgrunnen er uskarpt hvit. (Bildebeskrivelsen er laget av en KI-tjeneste)
BLE SYK: 16-åringen sier at bruken av sosiale medier fra ung alder av gjorde han syk Foto: prima91 - stock.adobe.com

Ifølge rettsdokumenter begynte 16-åringen å bruke sosiale medier da han var rundt åtte år gammel.

Han hevder at han ble avhengig, mistet søvn og fikk depresjon og angst av den omfattende bruken.

Google-talsperson Jose Castaneda sier til Reuters at saken er løst i minnelighet. Ifølge guttens advokater er vilkårene i forliket konfidensielle.

De sier beslutningen om å løse saken før den kom opp for en jury, taler for seg selv.

– Vi vil fortsette kampen på vegne av alle som er rammet av avhengighet av sosiale medier, for å stille disse selskapene til ansvar og tvinge dem til å prioritere sikkerheten til unge brukere foran bunnlinjen, sier advokatene til John Morgan og Emily Jeffcott.

Flere saker

YouTube er bare én del av søksmålet.Meta-eide Instagram, Snapchats eierselskap Snap og TikTok, eid av ByteDance, er også saksøkt.

Disse selskapene har ikke inngått lignende forlik, og må møte i retten i California.

en fotoutstilling i Los Angeles viser bilder av barn på store mobilskjermer.
En kunstutstilling i Los Angeles viser barn som skal ha dødd av skader fra sosiale medier. Foto: FREDERIC J. BROWN / AFP / NTB

Kjernen i søksmålet, er anklager om at de sosiale mediene er designet for å være avhengighetsskapende, slik at de tjener mer penger.

Dette avviser selskapene.

Vårt fokus er fortsatt på å bygge aldersvennlige produkter og foreldrekontroller som holder det løftet, sier Jose Castaneda i Google til Reuters.

Flere søksmål

Den nye rettssaken mot Meta, Snap og TikTok skal etter planen starte 27. juli.

Søksmålet er ikke unikt. I mars ble Meta og Google dømt til å betale 3 millioner dollar til en kvinne i 20-årene. Juryen konkluderte med at selskapene hadde bidratt til kvinnens depresjon og angst etter flere år med tvangsmessig bruk av YouTube og Instagram.

Dommen ble omtalt som et «historisk øyeblikk». Tidligere i juni avviste dommeren selskapenes forsøk på å få dommen opphevet.

Meta-topp Mark Zuckerberg ble pålagt å vitne i saken.

Zuckerberg ble grillet om hvordan Instagram påvirker barn og unge, men nektet for at algoritmene er utviklet for å skape avhengighet eller påføre skade.

Ifølge Reuters er tusenvis av lignende søksmål knyttet til sosiale medier-selskaper til behandling i California.

Også skoledistrikter har saksøkt. Tidligere i juni inngikk Meta, Snap, TikTok og YouTube et forlik med et skoledistrikt i Kentucky, og betalte ut 27 millioner dollar, melder Reuters.