Målet er å unngå menneskelig kontakt.
«MS Hondius» får ikke legge til kai, bare kaste anker utenfor den isolerte industrihavna Granadilla, sørøst på Tenerife.
Passasjerene skal fraktes rett til et ventende fly på flyplassen like ved.
– De skal være helt isolert fra andre, sier Virginia Barcones, sjefen for Spanias nasjonale beredskapstjeneste, til pressen.
Men folk på Tenerife er bekymret. Tre passasjerer på cruiseskipet som nå har kurs mot øya, er døde etter å ha blitt smittet av en dødelig versjon av hantavirus. Det mistenkes smitte hos ytterligere fem personer.
– Vi er veldig redde. Det er stor usikkerhet, sier José Raúl Pérez Reyes til NRK.
– Det fremstår som galskap at de må bringe skipet hit, sier han.
«Unødvendig risiko»
Reyes jobber på lager i Granadilla. NRK møter 46-åringen ved bobilen der han bor mens han er i arbeid. På parkeringen er det et titalls bobiler, med god plass mellom seg og utsikt til havet, havna og vindmøller.
Reyes frykter at Tenerife er dårlig forberedt på å ta imot det smitterammede cruiseskipet, som etter planen skal ankomme tidlig søndag morgen. Han er redd smitte kan skremme vekk turistene.
– Vi lever av turismen.
For tiden er det stille og rolig. 22 grader i lufta og en varm bris. Men Reyes forteller at det om sommeren og i langhelgene er det fullt på strendene.
– Dette virker som en unødvendig risiko. Det kunne blitt håndtert på en annen måte, i et annet land, på et annet sted, som er mer forberedt. Vi har ikke kapasitet til dette.
Spanias beredskapssjef Virginia Barcones er helt klar på at myndighetene skal ta alle forholdsregler.
– Passasjerene skal fraktes i isolerte kjøretøyer, til et område på flyplassen som er helt isolert, sier hun til pressen.
– Det er ingen mulighet for kontakt.
Bekymrede havnearbeidere
Det er ikke meldt om nye smittetilfeller blant de rundt 150 passasjerene som er på cruiseskipet.
Etter at det ankommer Tenerife, må de likevel vente på å gå i land til et fly står klart til å ta dem hjem.
– Dette er ikke kommersielle flyvninger, sa Fernando Clavijo, Kanariøyenes regionale leder, til pressen på torsdag.
Ifølge ham skal flyene chartres av myndighetene i passasjerenes hjemland.
Det er 14 spanske passasjerer på skipet. Disse skal i karantene på militærsykehuset Gómez Ulla i Madrid, ifølge spanske myndigheter.
José Raúl Pérez Reyes er ikke den eneste som er bekymret. Også havnearbeidere kjenner på uro.
– De har ikke fått noen informasjon. De vet ingenting om hvilke tiltak som skal innføres, eller om de må bruke munnbind eller annet beskyttelsesutstyr, sier Joana Batista, fagforeningsrepresentant for havnearbeiderne, til Reuters.
– Alle er redde. De har familier hjemme, og de vil ikke at viruset skal smitte ytterligere, sier hun.
Hun sier at dette minner henne om koronapandemien.
Verdens helseorganisasjon (WHO) er imidlertid klar på at hantaviruset ikke kan sammenlignes med koronavirus.
Ingen pandemi
– Dette er et veldig annet virus, sa Maria Van Kerkhove, WHOs sjef for håndtering av epidemier og pandemier, på en pressekonferanse.
Hun understreker at hantavirus er et gammelt virus som man kjenner godt til.
– Dette er ikke en ny koronapandemi. Dette er et utbrudd på et skip. Det er på et begrenset område.
Det jobbes nå med å spore opp andre som kan ha vært eksponert for smitte. Rundt 30 cruisepassasjerer gikk i land på øya St. Helena før man ble klar over smitten.
Blant dem var det en danske og en svenske, skriver NTB. De to har dratt hjem, men er symptomfrie.
WHO-sjef Tedros Adhanom Ghebreyesus avviser ikke at det kan dukke opp flere tilfeller:
– Selv om dette er en alvorlig hendelse, anslår WHO at det utgjør en liten fare for folkehelsen.
«MS Hondius» forlot Ushuaia på sørkysten av Argentina 1. april. Ti dager senere døde en nederlandsk passasjer. Kona hans forlot skipet på St. Helena, og døde noen dager senere i Johannesburg i Sør-Afrika.
En annen syk passasjer flys for behandling til Johannesburg, mens ytterligere én person dør på skipet.
Det er påvist smitte av hantavirus-varianten andesvirus, som kan smitte mellom mennesker og som finnes i Sør-Amerika. Vanlig hantavirus smitter vanligvis fra gnagere.