– Det kan hende det kan være en god løsning i noen tilfeller, men vi er ikke der akkurat nå.
Det sier Lillestrøms sportssjef Espen Olsen til NRK om dialogen han fører med flere spillere for tida.
- Du kan følge kveldens oppgjør mot Viktoria Plzeň fra 18.45 på radiokanalen NRK Sport.
Klubben står nemlig overfor en spesiell utfordring før de siste kampene i Europaligaen.
Flere spillere har kontrakter som utløper 31. desember, men Lillestrøm skal ikke spille sine to siste kamper i seriespillet før i slutten av januar.
Nå vurderer de å forlenge enkelte kontrakter med bare én måned, slik at spillerne kan fullføre Europa-eventyret.
– Det er selvfølgelig et alternativ. Dersom de ønsker det, og vi ønsker det, så kan det være en mulighet, sier Olsen.
– Skjer ikke så ofte
Torsdag møter Lillestrøm tsjekkiske Viktoria Plzeň på Åråsen.
Etter nyttår venter hjemmekamp mot engelske Bournemouth 21. januar, før romerikingene avslutter seriespillet borte mot spanske Celta Vigo én uke senere.
Men hvem som er tilgjengelige til kun de to kampene, er foreløpig uavklart.
– Hvor vanlig er det egentlig å forlenge kontrakter med bare én måned?
– Dette er nytt for oss, så det skjer nok ikke så ofte. Men vi får se, sier Olsen.
Han understreker at klubben først og fremst jobber med å avklare spillernes framtid på lengre sikt.
– Nå er vi i dialog med flere av dem om de vil forlenge eller ikke. Så får vi ta konklusjonen når den kommer.
– Sjelden variant
Knut Høibraaten har mange år som Fifa-agent bak seg. I dag er han kanskje best kjent som programleder for BT-podkasten «Ballspark».
Han har likevel bedre kjennskap til denne delen av fotballbransjen enn de fleste andre.
– Jeg har ikke vært borti at det faktisk har blitt gjort. Jeg har vært borti én forespørsel én gang, men da ble det ikke noe av. Dette er en sjelden variant, men da jeg var agent selv var det jo heller ikke så mange norske lag i Europa, påpeker Høibraaten overfor NRK.
– Hva tenker du om at klubben ønsker å beholde spillerne bare for disse to kampene?
– Det er jo litt rart hvis de mener at spillerne er gode nok til å spille disse kampene, men ikke gode nok til å få forlenget kontrakten. Er de gode nok til å spille i Europaligaen, burde de jo på en måte være gode nok til å fortsette i Lillestrøm og, mener han.
Seksjonsleder for overganger i NFF (Norges Fotballforbund), Kristian Skjennum, har sett slike varianter i bruk tidligere.
– Det er ikke så vanlig at kontrakter forlenges utover 31.12, men det har også skjedd tidligere. Da knyttet til norske klubber på herre- og kvinnesiden som har vært involvert i E-cup etter nyttår, sier han til NRK.
Skjennum påpeker at totallengden for avtalen ikke kan overskride fem år, og at klubben må oppfylle de økonomiske forpliktelsene i den eksisterende avtalen.
Les mer fra Skjennum i faktaboksen under.
Bekrefter flere avganger
På Åråsen legger ikke sportssjef Olsen skjul på at romeriksklubben allerede vet at flere spillere kommer til å forlate klubben.
Han nevner Lars Ranger ved navn, men vil ikke uttale seg om andre.
Blant spillerne med utgående kontrakt er Eric Kitolano, Frederik Elkær, Sander Moen Foss og Felix Vá.
Etter det NRK erfarer, har samtlige takket nei til tilbud om forlengelse. Lillestrøm skal likevel ha et sterkt ønske om å beholde sistnevnte.
Også Stefan Hagerup og Erik Garnås har avtaler som løper ut 2026.
Kan bli en utfordring
På pressekonferansen før møtet med Viktoria Plzeň fikk Lillestrøm-trener Hans Erik Ødegaard spørsmål om kontraktssituasjonen.
Han erkjenner at det kan bli krevende å beholde spillerne gjennom hele turneringsspillet i Europa.
– Det vet jeg ikke. Det kan bli en utfordring, så det må vi finne ut av.
Ødegaard åpner også for at korttidsforlengelser kan være en mulighet.
– Om det lar seg gjøre, avhenger både av spilleren og hvilken klubb han eventuelt skal til. Hvor lett det er å få til, får vi se på.