Lionel Messi trakk selvsagt i trådene, da Argentina spiste opp Englands ledelse og avgjorde på overtid.
Lautaro Martínez stanget inn den avgjørende scoringen på overtid, etter massivt press mot Jordan Pickfords mål.
Den geniale pasningen kom fra Messis støvel.
– Dette er veldig intenst. Det er veldig emosjonelt. Den første gangen faren min kjøpte et par fotballsko, så drømte jeg om et mål som dette. Det var alltid drømmen min, sa en gråtkvalt matchvinner.
– Kan du utdype litt hvor avgjørende Messi var i dag? spurte NRK Harry Kane om etter kampslutt.
– Jeg følte at vi håndterte ham veldig bra i store deler av kampen, men som alltid med de farligste spillerne i verden, så kan de skape noe når de har ballen inn på siste tredel. Det gjorde han igjen i dag. Han er åpenbart en av de beste i verden av en grunn, svarte Kane på spørsmål fra NRK.
– Katastrofe
Da England gikk opp i limingen mot slutten, fikk Thomas Tuchel, Englands landslagssjef, det glatte lag for sine disponeringer:
– Taktisk katastrofe. Dette kommer til å hjemsøke ham resten av livet, sier NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg etter at England valgte å legge om til 5-4-1-formasjon de siste 20 minuttene.
Inn kom nemlig forsvarerne Ezri Konsa, Nico O'Reilly og Dan Burn for å forsvare 1–0 ledelsen etter Anthony Gordons ledermål.
– England hadde egentlig relativt kontroll før de la om. De ga fra seg alt fra av initiativ og ble baktunge. Akkurat som andre motstandere har gjort mot Argentina, og sakte, men sikkert blitt straffet, fortsatte trønderen.
– Tuchels bytter kommer til å bli slaktet i engelske medier. Han skulle bringe stjerne nummer to til England, han kom like langt som sin forgjenger Gareth Southgate, det er konklusjonen, sier Øyvind Alsaker i sendingen på TV 2.
– En katastrofe trenermessig, oppsummerte tidligere England-spiller Chris Sutton hos BBC.
Tuchel: – Ansvaret ligger hos meg
Tyskeren sto rakrygget og greide ut om valgene som ble tatt underveis.
– Vi bestemte oss for å gå til en bakre femmer fordi rommene var altfor åpne. De fortsatte å slå innlegg på innlegg, så vi gikk til en bakre femmer for å tette rommene på innsiden, og være sterke i lufta, fordi rett etter målet vårt, måtte vi stå imot altfor mange innlegg og sjanser, sa Tuchel.
– Men så klart ligger ansvaret hos treneren, og hvis det ikke går bra er det lett å si at det var galt, la han til.
Tyskeren sa videre at han forsto at det ville bli diskusjoner, med «millioner av trenere som kan bedre» der ute.
– Du har sagt gjennom mesterskapet at vi skal få se et bedre England. Har vi egentlig virkelig fått sett Thomas Tuchels England, slik du ønsker det?
– Jeg vet ikke. Jeg har ikke noe svar til det spørsmålet, for jeg vet ikke helt hva det betyr. Jeg vet ikke, sa Tuchel i et intervju delt av Fifa.
Den var en svært skuffet Harry Kane som tuslet rundt på gressmatta etter kampslutt. Han mottok en trøstende klem fra blant andre Lionel Messi.
– Det er skuffende å gi fra oss så mye som vi gjorde de siste 20 minuttene. Det tillot ham og andre å komme mer inn i kampen, få mer selvtillit og få ballen inn i farlige områder. Til slutt var det for mye å stoppe for oss, oppsummerte Kane overfor NRK.
– Får aldri en bedre mulighet
Englands krasjlanding møtte unison fordømmelse blant nasjonens fotballeksperter.
– England vil aldri få en bedre mulighet til å nå en finale enn det der. De var fem minutter pluss tilleggstid unna finalen, sier fotballekspert Gary Neville på sendingen til podkasten The Overlap.
Se høydepunktene fra oppgjøret:
– Vi satte oss selv i en så god posisjon, men så visste vi ikke hva vi skulle gjøre. Vi trakk oss tilbake, vi lot dem komme mot oss. De skapte en rekke sjanser, og så brast det for oss. Skikkelig skuffet, sa Wayne Rooney i sendingen på BBC One.
Straffet knallhardt
England var fem minutter unna den store drømmen da Enzo Fernández hamret inn utlikningen.
– En kule av en avslutning, ropte NRK-kommentator Olav Traaen.
– Det er jo et mesterverk av en avslutning, sa Simen Stamsø-Møller hos TV 2.
Avgjørelsen kom etter Lautaro Martínez' heading. I et oppgjør som endret fullstendig karakter mot slutten.
– Jeg tenkte England ville få problemer om de slapp inn mål. Det er rart, Argentina ville slitt mer om de ble spilt mer ut. De fikk det som de ønsket seg. England faller veldig langt ned. Da de slapp inn, så var de ferdige, sier Carl-Erik Torp.
Han har dunket inn åtte mål så langt i turneringen, men denne gangen var Messi tilrettelegger for lagkameratene sine.
– Han har noen enorme landskamper, men dette er noe av det største han har gjort på det argentinske landslaget, sier TV 2-ekspert Morten Langli.
– Aldri sett maken til
Det lå en hatsk ramme rundt oppgjøret i Atlanta.
– Maken til fiendtlig oppladning har jeg aldri sett maken til, kommenterte Øivind Alsaker for TV 2.
Sekunder i forveien hadde Englands nasjonalsang blitt fullstendig overdøvet av argentinernes «alle som ikke hopper er engelskmenn».
– Intensiteten starter på tribunene, og dras helt ned på banen. Det er et vanvittig leven rundt meg, sa Kristoffer Løkberg i sin rapportering fra Atlanta for NRK Radio.
Det skulle ikke gå særlig mildere for seg ute på banen under VM-semifinalen.
– Det er tydelig her fra start, at Argentina er her for å provosere og være tøft oppi de engelske spillerne fra start, sier Torp.
– Blir herset med
Stemningen på banen var krigersk fra de første minuttene. Men det tok hele 37 minutter før kampen første kort ble delt ut.
Det gikk nokså fortjent til Elliot Anderson, etter at engelskmennene trengte tre spillere i aksjon for å stanse Lionel Messi.
Den amerikanske dommeren Ismail Elfath hadde sin fulle hyre med å stagge kamphanene uten å dra fram kortstokken unødig.
– Dommeren blir herset med av de argentinske spillerne. Så fort taklingen ble gjort, stormet alle bort til ham som om de ikke har gjort en eneste lignende takling selv i løpet av hele kampen, mener BBC-ekspert Paul Robinson.
Hatoppgjør
England har aldri glemt tapet mot nettopp Argentina i kvartfinalene under VM i 1986. Det er 40 år siden mesterskapet i Mexico, men for mange føles det nok «fortsatt som i går» da lille Diego Maradona steg til værs – og sendte ballen forbi Peter Shilton med hånda.
Siden bare omtalt som «Guds hånd».
I 1998 sto Argentina igjen i veien for England. Den gangen klarte ikke David Beckham å styre seg etter knalltøffe dueller mot Diego Simeone.
Sparket i leggen sendte Simeone i bakken på teatralsk vis.
Dommer Kim Milton Nielsen lot seg imponere – og trakk opp det røde kortet til Beckham.
England tapte oppgjøret etter straffesparkkonkurranse.
Krever Argentina-straff etter omstridt garderobefeiring