Etter planen skulle verdenscuprenn for kvinner arrangeres i Narvik i mars 2027.
Nå har styret i Narvik VM 2029 valgt å si fra seg arrangøransvaret.
– Helt udramatisk, sier Eirik Frantzen styreleder i Narvik 2029 AS.
Sett i ettertid var det for ambisiøst å å ferdigstille anlegget til 2027, ifølge Frantzen.
– Respekterer avgjørelsen
– Beslutningen er fattet etter en samlet vurdering av risikoen knyttet til å arrangere et verdenscuprenn i et helt nytt anlegg allerede i 2027, skriver de selv i en pressemelding.
9. oktober var representanter fra Det internasjonale ski- og snøbrettforbundet (FIS) på plass i Narvik for å inspisere anlegget.
Dommen var nedslående: «Ingenting er klart» i Narvikfjellet, slo renndirektør Peter Gerdol i FIS fast etter sin første inspeksjon.
Risikoen for at arbeidet ikke blir ferdig i tide er høy, ifølge styret.
– Vi har full forståelse for og respekterer avgjørelsen. Formelt må vi se om vi kan arrangere verdenscuprennet andre steder, sier Terje Lund i Norges Skiforbund.
– Stor usikkerhet
– Styret har lagt til grunn vurderingene etter FIS sin inspeksjon av anlegget 8. og 9. oktober, samt en faglig vurdering av anleggsstatus og framdrift. Begge vurderingene peker på for stor usikkerhet å arrangere verdenscuprenn nå i et helt nytt anlegg.
Både bakke, snøanlegg, heis og sikkerhet gjensto før verdenscuprennet i mars.
– Jeg respekterer avgjørelsen. Det er ingen enkel avgjørelse. Veldig vanskelig jobb å gjøre klar dette anlegget. Dette er blant de mest kompliserte anleggene jeg noensinne har sett på grunn av terrenget, sier Peter Gerdol i FIS.
Dersom anlegget skulle vært klar til mars, måtte snøproduksjonen ha startet i desember.
– Gjort det vi kunne
I den digitale pressekonferansen gjentok arrangørene i Narvik flere ganger at avgjørelsen ikke får noen betydning for hovedmålet; nemlig mesterskapet i 2029.
De var også tydelig på at det har vært en ambisjon om å arrangrere verdenscuprenn i mars 2027, men at det hele tiden har vært oppført som «to be confirmed» i terminlista.
De fikk samtidig spørsmål om det var noe de kunne ha gjort annerledes i planleggingen.
Det avviste Ragnar Norum bestemt. Han er daglig leder i Narvikfjellet Allmenn AS.
– Det var ambisiøst å gå for verdenscuprenn i 2027. Vi har gjort det vi kunne. Og så tok man en beslutning nå på at risikoen var for høy.
Ikke bekymret for alpin-VM i 2029
NRKs alpinekspert Lars Elton Myhre uttalte til NRK tidligere i oktober at en eventuell skrinlegging av verdenscupen i 2027 kan få konsekvenser for VM i 2029.
– Man må ha flere arrangement for å teste anlegg, stab og hele pakka. Ryker det i år, da må det skje noe til neste år. Sånn sett er jo ganske sentralt å klare å få til det som er planlagt i år, sa Myhre før avgjørelsen ble kjent.
Beslutningen om å si fra seg verdenscuprennet endrer ikke ambisjonene for VM i 2029, skriver styret.
– Tvert imot handler den om å sikre at ressursene brukes på en måte som gir best mulig forutsetninger for å levere et mesterskap av høyeste internasjonale kvalitet.
På direkte spørsmål fra NRK, svarer Peter Gerdol i FIS at han ikke er bekymret for selve mesterskapet om to og et halvt år.
– Hvor sikker er du på at det blir arrangert VM i Narvik i 2029?
– Jeg er så sikker som jeg er på alt annet som skal skje i fremtiden. Alt kan skje, en asteroide kan slå ned, men vi er sikker på at det vil skje fordi vi jobber med det.
– Jeg har sett stor fremgang den siste perioden og er ikke bekymret, legger han til.