– Bortkasta penger!
Chris André Jespersen drar en spøk på Øygårdstølen. Han har akkurat brutt stakekonkurransen i Lysebotn Opp.
Litt bortenfor står eleven hans, Astrid Øyre Slind. Hun har vunnet det samme løpet og mottatt 10.000 kroner i premie. Hun har også fått 5000 kroner og ei klokke for å ha vunnet to spurter underveis.
Pengene finner trolig raskt veien til nettopp Jespersen. Denne sesongen har Slind nemlig ansatt ham på heltid.
Lønna til treneren tar hun fra sin egen sparekonto.
– Jeg gjør det nå, og ser på det som en investering, sier hun til NRK.
– Hadde ikke klart det på egen hånd
Duoen har samarbeidet i flere år, og 38-åringen har flere ganger gitt Jespersen mye av æren for suksessen hun har hatt de siste sesongene.
De siste årene har begge vært ansatt i Team Aker Dæhlie. Da hun i vår ble tatt ut på landslaget, innebar det et farvel med det private laget for Astrid Øyre Slind. Men å si farvel til Jespersen, var uaktuelt.
– Jeg hadde ikke hatt noen ordentlig karriere hvis det ikke hadde vært for ham, sier hun.
– Han har fulgt meg opp hundre prosent siden vi fant ut at det var en god plan. Nå har jeg VM-medalje og OL-medalje og har fått til alt jeg drømte om fordi han har lagt ned mye tid, jobber med teknikk, er tålmodig og har troen og alt det der. Det hadde jeg ikke klart på egen hånd, utdyper Slind.
I hennes hode er regnestykket derfor enkelt: Skal hun selv tjene penger på idretten, trenger hun Jespersens hjelp.
– Hva er det du potensielt ofrer?
– Jeg har jo vært i Trondheim i hele sommer, det er et offer i seg selv, sier hun, med henvisning til det temmelig bedrøvelige været som har vært i Trøndelag denne sommeren.
– Er ikke billig
– Jeg er god til å bruke lite penger på andre ting. Jeg prioriterer ganske hardt der. Og så har jeg bare meg selv å tenke på. Anton, kjæresten min, han klarer seg selv, så det går bra, fastslår hun.
Hvor mye Jespersen får i lønn, vil de ikke ut med.
– Men det er ikke billig, sier han til NRK.
Derfor håper Slind å få på plass en privat sponsor som kan bidra, men jakten har ikke lyktes enn så lenge.
– Jeg er god til å gå på ski, men jeg har ikke selvtillit til å selge meg inn, så det er der det ligger, sier hun.
Forventer gull
Begge har imidlertid tro på en innbringende vinter.
– Jeg forventer mye. Vi må håpe det blir gull i VM, og Tour de Ski er et stort mål, sier Jespersen.
Uavhengig av de ekstra utgiftene er Astrid Øyre Slind fornøyd med opplegget der hun er med landslaget på samlinger og følges opp av egen trener i det daglige.
– Når Chris blir med meg på fulltid, så har jeg det beste av alt. Det er proffere opplegg på landslaget, de har mye ressurser på alle områder, fastslår hun.
Torsdag har Slind muligheten til å gå inn mer penger når hun stiller til start som favoritt i langløpet Blink Classics som vises på NRK fra kl. 18.40.