Den siste tiden har både ifinnmark og Nettavisen slått opp at russiske trålere er årsaken til at drivstoffanleggene i Kirkenes og Båtsfjord har gått tomme for marint drivstoff.
Teorien til avisene har vært at russerne bunkrer så mye diesel at det utgjør en trussel for både sikkerhet og beredskap i Norge.
Overfor NRK avviser imidlertid daglig leder for Bunker Oil sine anlegg i Troms og Finnmark, Bjørn Tore Mathisen, at dette stemmer.
– Det holder nok ikke vann, sier Mathisen.
Det er tvert imot norske aktører som står bak den enorme etterspørselen.
– Årsaken til at vi gikk tom var større uttak fra norske aktører, samtidig som russiske trålere kom og bunkret. Men de bunkret helt normalt og ikke noe mer enn de bruker, sier Mathisen.
Viktig for fiskeriavtalen
Statssekretær i Nærings- og fiskeridepartementet Ragnhild Syrstad (Ap) støtter opp om det Mathisen sier.
– Regjeringen kan avkrefte at det er snakk om bunkring av store volumer fra russiske aktører. Aktørene som i løpet av et kort tidsrom etterspurte store mengder drivstoff, er norske aktører vi har tillit til, opplyser Syrstad i en e-post til NRK.
Ifølge Syrstad har Bunker Oil operert med litt lavere drivstofflagre enn normalt på grunn av svingende drivstoffpriser. Dette skal også ha vært årsaken til at de i forrige uke gikk tom i både Kirkenes og Båtsfjord.
Lagrene er nå fylt opp igjen.
På grunn av Russlands angrepskrig mot Ukraina, har norske myndigheter stengt ute alle russiske skip fra norske havner, med unntak av tre:
- Tromsø
- Båtsfjord
- Kirkenes
Ettersom Norge og Russland forvalter torskebestanden i Barentshavet sammen, er havnetilgangen viktig for å opprettholde denne avtalen.
Avtalen sikrer en bærekraftig fiskerinæring for begge land.
Bekymret for norske fiskebåter
Til ifinnmark uttrykker fungerende ordfører i Sør-Varanger, Tore Fredrik Nilsen, bekymring for svekket beredskap som følge av at drivstofflagrene går tomme.
Dette er også en bekymring politiet deler.
Tarjei Sirma-Tellefsen, stabssjef i Finnmark politidistrikt, sier at han særlig tenker på beredskapen til den lokale fiskeflåten og redningsskøyta.
– At du har lokalt drivstoff i Kirkenes og Båtsfjord, tenker jeg er viktig, sier han.
Styreleder i Fiskarlaget Nord, Jan Roger Lerbukt, bekrefter at beredskapen langs kysten lenge har vært sårbar.
– Mangel på drivstoff er en bekymring som vi deler.
Han forteller at det er svært viktig for fiskerinæringen langs kysten at disse anleggene leverer.
Mener norske myndigheter er naive
Politisk redaktør i Nettavisen Skjalg Fjellheim går lengre. Han mener norske myndigheter er blåøyde og naive, og kan bli utnyttet av russerne.
Russland har drivstoffmangel og Fjellheim frykter at norsk drivstoff kan hentes ut og brukes til militære formål i Russland.
Fjellheim skriver på kommentatorplass:
«Norge har heller ingen garantier for at disse fiskebåtene seiler direkte tilbake til Russland og fyller dieselen over på militær aktivitet eller selger det på det digre russiske banditt-markedet.»
NRK har forsøkt å få svar fra PST om hvordan de vurderer situasjonen knyttet opp mot norsk sikkerhet. De har sagt at de jobber med et svar.
På direkte spørsmål til Mathisen i Bunker Oil om det marine drivstoffet kan benyttes i lastebiler og tanks svarer han:
– Det er primært beregnet for båter, men kan også benyttes i lastebiler og i verste fall tanks.
– Er mengdene russerne har tanket så store at du kan mistenke at de lagres til bruk i russisk krigføring?
– Nei, det er helt normale mengder de har tanket. De fyller som regel ikke opp til sin fulle kapasitet, sier Mathisen.
Daglig leder i Bunker Oil sier at han ikke anser det som et problem at russerne får handle drivstoff i utvalgte norske havner.
For Finnmarks del sier han at russerne har vært deres hovedkunder før krigen, og at de er viktige kunder fremdeles.
– Vi ser ikke på det som noe problem. Men vi følger så klart alle retningslinjer vi får fra staten når det gjelder hvem som er sanksjonert. Dem leverer vi ikke til, sier Mathisen.
– Vil øke drivstoffberedskapen
Mathisen sier at han ikke er bekymret for at deres drivstofflager skal tømmes.
– Vår forsyningslinje er ganske sikker, så vi ser ikke noe problem på det. Vi vil ha drivstoff tilgjengelig til våre norske kunder, sier han.
Dersom russerne begynner å bunkre drivstoff i stort monn, vil han være på vakt.
– Men det får vi ta når det skjer.
Ragnhild Syrstad i Nærings- og fiskeridepartementet sier at de vil oppgradere beredskapen til drivstoff.
– Drivstoffberedskap er viktig og regjeringen skal øke drivstoffberedskapen i Norge. Nord-Norge nord for Ofoten og Svalbard er utpekt som et prioritert område.