Vikings trenerduo Bjarte Lunde Aarsheim og Morten Jensen tar seg tid til å møte NRK kun et lite døgn før laget skal spille mesterligakamp mot Sabah.
I sitt aller første møte med den største scenen og Mesterligaen har Stavanger-klubben allerede vekket oppsikt med sin åpenhet. Det er likevel ikke det eneste som forbløffer.
Trenerløsningen til Viking skaper vel så mye oppstyr. Der deler nemlig Aarsheim og Jensen på hovedtrenerjobben. Duoen er helt likestilt. Det er såpass uhørt i fotballverden at The Guardian reiste hele veien fra England for å skrive om det.
Ingen andre klubber i Mesterligaen har samme løsning. Det er rett og slett veldig sjeldent i toppfotballverden.
Norges landslagssjef Ståle Solbakken mener en slik deling av trenerrollen er uaktuell for ham.
– Nei, det kunne jeg nok ikke gjort. Fordi da må du noen ganger gå på kompromiss med det du tror aller mest på. Derfor tror jeg den løsningen er veldig sjelden, sier Solbakken.
– Som et godt ekteskap
Den tradisjonelle fotballtreneren har vært autoritær og skulle bestemme alt selv, gjerne ned til minste detalj.
I Viking er det motsatt. Jensen og Aarsheim diskuterer seg frem til alle svar i fellesskap. Men hvordan funker egentlig det?
– For de hjemme kan det sammenlignes med et godt ekteskap, der det er to foreldre som må finne en vei sammen for hva som er best for oppdragelsen til ungene, sier Morten Jensen og ler.
– Vi er jo helt avhengige av å være enige om hvordan vi skal drive med ledelse, hvordan vi skal spille fotball, hvordan fotballen skal se ut og hvordan vi skal trene på det. Spill, metodikk og ledelse, det må vi være samordna om, fortsetter han.
Aarsheim hiver seg på og avslører at de fordeler en del av oppgavene mellom hverandre i hverdagen. Han selv har for eksempel ansvar for alt som foregår på treningsfeltet rundt det defensive, om hvordan Viking skal forsvare seg. Jensen har ansvaret for det offensive, og hvordan de skal score mål.
– Mens bak, i kulissene, så lever diskusjonen hele tiden mellom oss. Og vi blir enige om alt før vi tar det videre til spillerne, sier Aarsheim.
– Evner å legge vekk ego
Når man skal bli enige om absolutt alt, må man tidvis svelge noen kameler. Nettopp det er de begge utrolig gode til, skal man tro hovedpersonene selv.
– Det er kanskje en av de største styrkene våre, at vi greier og evner å legge vekk vårt eget ego. Hvis du skal få denne modellen til å funke, så må du evne å legge ditt eget ego til side for det beste for fellesskapet, sier Jensen.
Aarsheim forteller at det første de diskuterte da det ble aktuelt at duoen skulle fordele oppgaver var nettopp at de måtte legge bort egoet.
– Det som kreves er at alt må diskuteres. Masse må diskuteres på forhånd, for skjer det noe i kamp, så er det «jækla» godt hvis vi har diskutert det på forhånd, så vi har løsningen klar, så vi ikke bruker fem minutter på sida der til å finne ut noe. Vi diskuterer oss egentlig frem til alle avgjørelser, sier Aarsheim.
Landslagssjef Ståle Solbakken avslører at han ble imponert av det han så da han besøkte Viking.
– Jeg satt jo og hørte på noen møter. Det er fascinerende hvor prestisjeløse og ærlige de er. For da skal de to ha innspill fra andre. Så vil det skje at noen tar parti med den ene, og ikke den andre, og da skal du være veldig prestisjeløs. Da tror jeg det er bra at de er så forskjellige som de er, forteller Solbakken.
Foreslo samarbeidet selv
Dette er ikke en duo plukket ut av løse luften. Aarsheim og Jensen har kjent hverandre i mange år. Tidvis trente de hvert sitt lokale lag i området, før de begge gikk inn som assistenttrenere i Viking, under tidligere hovedtrener Bjarne Berntsen.
Etter tre år mente klubben at en av dem skulle få ta over jobben som hovedtrener. Da foreslo duoen selv at de skulle dele på oppgaven.
Det forslaget gikk ledelsen med på. Da skjønte Aarsheim og Jensen at de var nødt til å ta grep.
– Vi måtte drive med en type endringsledelse, til en ny retning hvor de skulle oppleve oss fra et annet ståsted enn som assistenter. Da reiste vi vekk i tre-fire dager uten fotball. Vi prata med spillerne og fortalte om vår ledelsesstil, vår pedagogikk, metodikk og så videre. Og hvordan vi skulle spille fotball, involverte vi òg spillerne i, forteller Jensen.
Samarbeidet har skapt suksess. Viking har på rekordtid tettet luken opp til Bodø/Glimt. I fjor vant de seriegullet, og år kjemper de om å gjenta bragden, samtidig som de deltar i Mesterligaen for aller første gang.
– Det sitter 30 spillere der nede, sier Jensen og peker mot banen inne på stadion.
– Alle ønsker å bli sett eller få tilbakemelding fra hovedtreneren på ting de kan forbedre eller gjør bra. Så vi når over ganske mange spillere på en uke, der de får direkte kontakt med oss. De kan gå til hvem som helst av meg og Bjarte og føle seg trygge, sier han.
– Trenger ikke være lik alle andre
Nå ringer flere klubber og spør Jensen om modellen kan funke også der de holder til.
– Da har alltid mitt spørsmål vært: Kjenner de hverandre fra før, disse to kandidatene dere vurderer? Da har stort sett svaret vært nei, og det vil ikke funke. Det har med personlighet og kjemi å gjøre. Det handler egentlig om teamarbeid.
Men hvis denne modellen har så mange fordeler, hvorfor er det så sjeldent i fotballen?
– Jeg tror du kommer tilbake til de ordene vi nevnte først. Det er vanskelig, tror jeg, å legge vekk egoet. Det er vanskelig å være lojal, sier Aarsheim.
– Det har vist seg at denne modellen kan funke vel så bra som den normale modellen. Det synes vi er litt kult. Du trenger ikke være lik alle andre, sier Jensen.
