Etter magre år har byrådet opp mot 3 milliarder å bruke.
– Det verste er over, slår finansbyråd Hallstein Bjercke (V) fast.
Torsdag legger han fram revidert Oslo-budsjett for bystyret.
– 2026 blir det siste store omstillingsåret i Oslo kommune, forsikrer Bjercke.
På samme tid i fjor hadde pipa en annen lyd.
Hadde ikke penger
Da kunne to alvorstyngede menn konstatere at «handlingsrommet» var lik null.
Altså hadde byrådsleder og finansbyråd ingen friske penger å rutte med i revidert budsjett.
Og verre skulle det bli.
I desember vedtok bystyret det verste kuttbudsjettet på mange tiår. Særlig bydelene ble hardt rammet.
Et knapt halvår senere har byrådet plutselig milliarder ekstra å rutte med.
Totalt flytter de på 3,6 milliarder kroner.
«Nye» penger ligger et sted mellom 2,5 og 3 milliarder kroner.
600 mill. til bydelene
Av dette mener byrådet at godt over milliarden bør gå til å betale ned mer av Oslo kommunes gjeld.
Den største enkeltposten ut over det er 600 millioner kroner til bydelene.
Det er mer enn det samlede kuttet Oslos 15 bydeler fikk i årets budsjett, og som har rammet både eldre, barn og unge.
NRK har blant annet fortalt om eldre som har fått mindre hjemmehjelp.
Enda tøffere kutt
Det er likevel ikke slik at kuttene kan avlyses.
Det fleste bydelsmillionene går til å dekke økte utgifter til sosialhjelp og langt høyere lønns- og prisvekst enn tidligere antatt.
Uten pengene kunne kuttene blitt enda tøffere.
– Vi står i den tøffeste omstillingen vi noensinne har gjort. Dette er for å hjelpe bydelene gjennom den omstillingen, sier finansbyråd Bjercke.
Flere bøker i skolen
Skolen får 245 millioner kroner ekstra. Også her går to av tre kroner til å dekke økende priser og lønninger.
Men det er funnet rom for mer penger til bøker og praktisk utstyr og til en egen satsing på realfag.
Byrådsleder Eirik Lae Solberg (H) sier at Oslo har lagt bak seg noen krevende år.
Men nå begynner omstillingen å virke. Underskudd er snudd til overskudd.
– Til tross for at vi har vært rammet av økonomiske stormkast, kan vi i dag legge fram et revidert budsjett med flere satsinger og flere gode nyheter, sier han.
Stikkord er ifølge byrådslederen bydelene, skole. barn og unge – også de som sliter mest – og en grønnere og mer levende by.
Markafondet
En av de grønne satsingene er det nye Markafondet som NRK fortalte om torsdag morgen.
Grunneier Oslo kommune får 361 millioner kroner i erstatning fra staten fordi Østmarka har blitt nasjonalpark.
De vil byrådet bruke til å sikre naturverdiene i hele Oslos del av marka for fremtidige generasjoner.
Milliardoverskudd
Det er flere grunner til at byrådet plutselig har penger mellom hendene.
Dette er de fire viktigste:
- Overskuddet fra i fjor på 1,2 milliarder kroner
- 600 millioner kroner ekstra fra staten etter budsjettforliket på Stortinget
- Større utbytte fra kraftgiganten Hafslund
- Høyere forventet skatteinngang
Frp: – Mer til eldre
Byrådet trenger Fremskrittspartiets støtte for budsjettet i bystyret. Frp varsler tøffe krav i forhandlingene.
– Byrådet viser igjen at eldreomsorg ikke er en prioritet for dem, sier gruppeleder Magnus Birkelund.
– Når mange eldre ikke får hjelpen de trenger samtidig som behovet øker, holder det ikke å bare lappe på kuttene, sier han.
Han vil også ha flere tiltak for å forebygge en ungdomskriminalitet som han mener er på et skremmende nivå.
– Selv om kommunen nå går i pluss er det helt avgjørende å prioritere kjerneoppgaver som eldreomsorg, skole og trygghet fremfor symbolpolitikk som for eksempel karbonfangst, sier Birkelund,
Den andre budsjettpartneren Kristelig Folkeparti sier at de er fornøyd med at byrådet har prioritert barn, unge og natur.
Men også gruppeleder Øyvind Håbrekke varsler krav, blant annet at hele kuttet i Kulturskolen nulles ut.
– Vi vil også kreve mer til fysiske lærebøker for å styrke leseferdighetene, og mer til bydelene for å styrke viktige tjenester som avlastningstilbud og eldreomsorg, sier han.
– Krisen fantes aldri
Da Oslo kommune la fram regnskapet for i fjor tidligere i år, var partiene på venstresiden kritiske til milliardoverskuddet.
De mente at byrådet sulteforer skoler, bydeler og barnevern uten grunn.
Partiene sier det samme i dag.
Aps gruppeleder Marthe Scharning Lund fastholder at den økonomiske krisen byrådet advarte mot aldri fantes.
– Byrådet har kuttet dramatisk i velferden fordi de ville, ikke fordi de måtte. Dette er som å sette plaster på et beinbrudd, sier hun.
– Virkelighetsfjernt
Også SV, Rødt og MDG vil at mer av kuttene forsvinner.
– Oslo har over 3,5 milliarder mer å rutte mer som kunne gått til å reversere kutt og løse byens store utfordringer, men det kommer folk til å merke lite til, sier SVs Omas Samy Gamal.
– Dette budsjettet viser et Høyre-byråd som er fullstendig virkelighetsfjernt. Vi har et rådhus som bader i milliaroverskudd, og velferden i bydeler som fortsatt presses til bristepunktet, sier Rødts Siavash Mobasheri.
– Det eneste løftet som virker hellig for byrådet, er å fjerne eiemdomsskatten for de rikeste i byen, sier MDGs Sirin Stav.
– Byrådet hadde rett
Byrådsleder Eirik Lae Solberg sier at det reviderte budsjetter beviser at de hadde rett: Det er lurt å ha penger på kistebunnen.
– Det er akkurat dette vi har argumentert for. Det er viktig å ha økonomisk handlingsrom til å håndtere uventede hendelser, sier han.
Han viser til at den høye lønns- og prisveksten og de økte utgiftene til sosialhjelp er nettopp slike hendelser.
– Nå er vi i stand til å støtte bydeler og virksomheter med penger til å håndtere det.
– Overskudd gir velferd, underskudd gir kutt, legger byrådslederen til.