– Jeg er virkelig imponert.
Den helt ferske samferdselsministeren Kamzy Gunaratnam (Ap) fikk fredag gå flere kilometer inn i Rogfast-tunnelen i Rogaland.
Rogfast er en undersjøisk veitunnel under bygging som blir verdens lengste og dypeste.
E39 Rogfast åpner etter planen i 2033. Tunnelen skal korte ned reisetiden mellom Stavanger og Bergen med 40 minutter.
Men det har vært store usikkerheter knyttet til ferjefri E39 som binder Rogaland og Vestland sammen.
Usikkerhetene er knyttet til skyhøye kostnader, politisk uenighet om prioriteringer, krevende fjordkryssinger og miljømessige konsekvenser.
Staten lova i aust og vest – NRK sjekka kvitteringane
– Jeg gir ingen løfter. Men jeg har forståelse for at man trenger forutsigbarhet og tydelighet. Demokratisk sett må vi behandle dette i statsbudsjettet og i nasjonal transportplan, sier hun nede i tunnelen.
Gunaratnam forsikrer om at det ikke er noen grunn til å bekymre seg.
– Det absolutt viktigste er å være stolte av at vi har en plan, og at dette skal bli den dypeste og lengste undersjøiske tunnelen i verden.
«Statsråd fra Oslo uten førerkort» slår tilbake
Hun er første samferdselsminister fra Oslo siden slutten av 90-tallet.
I en kronikk i E24 beskrev daglig leder Mathias Fischer i Initiativ Vest henne som Stortingets kanskje fremste Oslo-politiker.
Han gjorde et poeng av at Gunaratnam ikke har førerkort og at hun har sagt at Rikstunnelen må være prioritet nummer én.
I intervjuet med NRK fredag slår hun tilbake:
– Togsituasjonen er noe vi jobber med hele tiden. Da jeg var stortingsrepresentant for Oslo var det naturlig å prioritere togproblemene.
Men nå er hun samferdselsminister, adresserer hun:
– Og det er jeg for hele landet. Jeg lover å se hele landet under ett. Da kan jeg verken favorisere Oslo eller Rogaland.
Overfor Stavanger Aftenblad sier den ferske statsråden at hun skal ta lappen.
– Framover skal jeg øvelseskjøre med alle ordførerkandidatene til Arbeiderpartiet. Så skal jeg prøve å kjøre opp en eller annen gang om et års tid. Det vil også være en måte å bli kjent med veiene på, sier hun til avisa.
Tror statsråden forstår problematikken
Sjef for NHO Rogaland, Christine Sagen Helgø, tror statsråden forstår at hun må prioritere Vestlandet.
– For som Jonas Gahr Støre sier; går det bra med Rogaland, går det bra med Norge. Får vi ikke ut varene fra Rogaland, kommer det ikke til å gå bra, sier hun.
Fylkesordfører i Rogaland, Ole Ueland (H), har store forventninger.
– Vi gir folk en sjanse. Hun kjenner godt til problemstillingene, men det må samtidig leveres til hele landet, sier han til NRK.
På spørsmål fra NRK om Gunaratnam har troen på en fergefri E39, svarer hun kontant:
– Ja.
Men hun vil ikke si noe om når prosjektet skal være ferdig.