– Hææ! Det er årets beste nyhet. Jeg har tenkt han kan bli verdens beste, kommer det fra skiskytterlegenden Tarjei Bø da NRK ringer.
Einar Hedegart snur og blir skiskytter.
Det kommer frem i en pressemelding fra Skiskytterforbundet torsdag.
For bare to dager siden gikk Hedegart ut i media og sa han hadde takket nei til en rekruttplass fra Skiskytterforbundet, og at han derfor skulle satse på langrenn.
– Det har vært ganske vanskelig. Jeg tok et valg på mandag som jeg sto greit i. Men så kom forbundet tilbake til meg. Og vi har fått gjort noen justeringer, sier Hedegart til NRK.
Han har gått med på å bli rekruttløper, og er klar over at han må jobbe med skytingen. Da var det spesielt viktig å få en mann med på laget.
– Jeg må utvikle meg mer fra der jeg står nå. Og da var det viktig å få med Anders Øverby, som gjør at jeg får mer troen på at skytinga kan løsne.
Men allerede kommende sesong kan han blande seg i toppen
– Jeg tror jeg kan vinne enkeltrenn neste sesong, det står jeg for. Men på to år får jeg mer tid til å bli stabil skytemessig og forhåpentligvis mye flere renn i beltet og kan kjempe om sammenlagtseieren, sier han til NRK.
Veldig ydmyk over å være ønsket
Landslagstrener Anders Øverby gleder seg til samarbeidet.
– Man blir veldig ydmyk på at folk har lyst til å jobbe med deg. Først og fremst blir man stolt av det, og så føler jeg at det handlet om å finne en avtale begge kunne være fornøyde med og føle at det kan oppnås noe sammen, sier Øverby til NRK.
– All den tid Einar er på Lillehammer, så er det i praksis mulig å gjennomføre. Da jeg fikk beskjeden om at det var et ønske fra hans side, så var det lavthengende frukt for meg å kunne tilby det.
– Hva kan dere få til sammen?
– Jeg tror ikke det er noen begrensninger på det. Verken kreativitet eller drømmer kan sette noen begrensninger. Det er ikke nødvendigvis naturlig at han går inn og blir verdens beste skiskytter allerede neste sesong i mitt hode, men det er absolutt noe som kan skje.
– Vi har gitt ham tid
Sportssjef i forbundet, Lars Mæland, forteller dette til NRK:
– Hva har gjort at Einar har snudd?
– Å si at han har snudd er en sannhet med modifikasjoner. Vi har hatt dialog med Einar fra møtet vi hadde på mandag, da han fikk det tilbudet han fikk, og så har vi vært opptatte av mennesket Einar. Vi har gitt han tid. Jeg opplever han som en analytisk, reflektert, ung herremann, som trenger litt tid for å prosessere og tenke.
Ønsket om å få han til skiskyting var stort.
– Vi ønsker ham virkelig. Selv om det ikke ble svaret han ønsket, så skal han i hvert fall ha inntrykket av at han føler seg ønsket.
Rekrutt med modifikasjoner
Blant avklaringene som har vært avgjørende er et skiopplegg på elitenivå og muligheten til å jobbe tett med elitetrener Anders Øverby, selv om plassens hans blir på rekruttlaget slik tilbudet opprinnelig var fra forbundet.
Generalsekretær i Skiskytterforbundet, Emilie Nordskar, forteller i pressemeldingen at det har vært flere samtaler fra ulike hold.
– Mange har tatt kontakt med oss og ytret sine meninger. Det har vi respekt for, og det er naturlig når det gjelder profilerte utøvere. Vi har hatt en god og konstruktiv dialog med Einar hele veien, sier generalsekretær i Norges Skiskytterforbund.
Hadde strukket seg så langt som mulig
Nils Kristian Myhre i Eidsiva, som er en av hovedsamarbeidspartnerne, sier det har vært samtaler, men at de ikke har lagt noe press eller krav på at valget til Hedegart skulle endre seg.
– Vi mener det er veldig fint at Hedegart har valgt skiskyting. Vi har vært tydelig på at det ville vært synd å ikke finne en løsning for han i skiskytingsmiljøet, sier Myhre.
Tarjei Bø sier han virkelig ønsket at det skulle ende slik.
– Jeg var litt frustrert fordi de ikke hadde klart å komme til en løsning her, for hadde jeg vært der så hadde jeg strekt meg så langt som mulig for å få det ja-et. Nå har de tydeligvis gjort noen småjusteringer som akkurat bikker det inn.
– Det gikk kanskje litt fort fra han fikk et tilbud til det ble avslått. Det ble tatt en ekstrarunde, tilbudt noe som var akseptabelt for ham.
Det sier den andre Bø-broren, type Johannes Thingnes Bø, som er glad for avgjørelsen.
– Dette er første gang vi har hatt et overgangsvindu mellom langrenn og skiskyting, og at skiskyting kommer seirende ut sier mye om attraktiviteten. Jeg er glad på forbundets vegne. Fantastisk tilskudd til gjengen. Alle parter vil komme godt ut, avsluttet Thingnes Bø.
Snudd opp ned
For to dager siden beskrev Hedegart avgjørelsen som kjip overfor NRK.
– Nå når du sier at du har «slått opp», vil det si at det er ingen vei tilbake?
– Ja, i utgangspunktet så vil jeg si det. Og så må jeg selvfølgelig se an året her òg, for det blir jo veldig mye nytt for min del med klassisk, sprint og full satsing på langrenn. Det har jeg aldri gjort før, sier Hedegart til NRK.
NRKs skiskytter- og langrennsekspert Torgeir Bjørn mener sporten hadde mistet en stor profil.
– Det er et sportslig og kommersielt tap for skiskyttersporten. Skiskyting mister en sportslig juvel, som kunne utviklet de andre løperne på laget med sine styrke i langrennssporet. Det er også et kommersielt tap, fordi han har en stor markedsverdi, som hadde vært svært gunstig for skiskyting, sa Bjørn da.