– Vi håper på å finne ut hvordan denne teknologien kan bli brukt i den virkelige verden, sier professor Alexey Vinel.
Han leder et forskningsprosjekt, som skal teste om en robot kan bidra til bedre trafikksikkerhet.
Kristiansand kommune har sagt ja til å være teststed, og roboten «Thiago» får prøve seg på Slettheia skole.
Der står den ved innkjøringen til skolegården når elevene kommer og går.
Roboten mates med informasjon om hvilke kjøretøy som har lov til å kjøre forbi, og kan stoppe de som ikke har lov.
Roboten vil da strekke ut armen som holder et stopp-skilt.
Forskningsteamet har testet trafikkroboter i andre europeiske land, men det er første gang denne roboten testes i Norge.
Møtt av robot
Første dag var det mange som sperret opp øynene da de ble møtt av roboten, som ønsket velkommen og presenterte seg:
«Jeg heter Thiago og er en politirobot som hjelper deg med å ha en trygg skolevei.»
– Den kan snakke. Det «sjokka» meg, sier elev på 7. trinn Olai Woxmyhr.
Han synes det er bra at en robot skal prøve å hjelpe til i trafikken.
– Veien inn til skolen er veldig smal. Av og til når det kommer lastebiler, må vi stoppe helt opp og hoppe inn til siden, sier han.
Charlotte Natalie Andersen er mor til to jenter som går på skolen. Hun velger å følge dem fordi det er så mye trafikk i området.
Rektor Tore Mydland forteller at trafikken rundt skolen har vært utfordrende de siste årene.
– Vi har slitt med at en del foreldre kjører inn i skolegården for å slippe av barna. Når de skal snu og kjøre ut igjen, skapes det farlige situasjoner. Det kjøres også på en måte som vi ikke ønsker i droppsoner, sier han.
Skal ivareta fotgjengere
Roboten er utviklet for å ivareta sikkerheten til fotgjengere og hjelpe dem i trafikken.
– Roboten kan se kjøretøy og mennesker som ferdes på veien, forstå trafikksituasjonen og avgjøre hva som er mest sikkert, sier prosjektleder Vinel.
Han legger til at roboten også kan rose barn for god oppførsel i trafikken.
Når roboten jobber får den hjelp av en drone som flyr over.
– Dronen har oversikt over alle som bruker veien, og rapportere til roboten som skal dirigere trafikken, sier professor Wim Ectors fra Hasselt University i Belgia.
Droneopptakene skal også brukes til å analysere resultater.
Forskningsprosjektet er et samarbeidsprosjekt mellom flere universiteter i Europa.
Prosjektleder Vinel forteller at de ønsker å teste roboten i en mest mulig normal trafikksituasjon.
Til daglig jobber han ved Karlsruhe Institute of Technology i Tyskland og Halmstad University i Sverige.
Flere skoler har trafikkutfordringer
Aenne Ødegård som jobber med holdningsskapende arbeid i Kristiansand kommune, forteller at trafikk er et problem ved flere skoler.
– Flere skoler ligger ved hovedveier. Det er en utfordring i seg selv. I tillegg er det mange foreldre som kjører barna, og det øker trafikken inn til skolene, sier hun.
Ødegård håper det ikke blir nødvendig med trafikkroboter ved skolene, men ønsker at testingen skal føre til mer fokus på trafikksikkerhet.
– Det viktigste er at barna snakker om dette, slik at det blir et tema i hjemmene. Vårt ønske er at folk skal forstå at de ikke kan kjøre helt inn til skolegården.
– Blir ikke lei og slitne
Rebekka Olsson Omslandseter ved Institutt for IKT på Universitetet i Agder mener det er svært viktig å teste roboter.
– Det de har blitt trent på er de gode på, men skjer det noe uforutsett så vet man ikke alltid hvordan de håndterer det. Så det må de testes spesielt godt på.
Hun sier at roboten som testes på Slettheia skole, har et sikkerhetsnett.
– De kommer til å overvåke roboten hele tiden, og hvis den gjør noe den ikke skal, kan den fjernstyres.
– Kan en robot være bedre egnet enn det gode gamle skolepolitiet?
– Roboter er ikke nødvendigvis bedre enn mennesker til å løse oppgaver, men de er veldig gode på å gjøre repeterende ting uten å bli lei og slitne. Så noen ganger er det en fordel å bruke roboter, sier Omslandseter.
