De tre største norske oljeselskapene, Equinor, Aker BP og Vår Energi, inngår et samarbeid for å lete etter Norges neste store funn.
Arbeidet starter i 2028 og skal gå over en periode på fire til fem år.
– Det er et historisk øyeblikk hvor vi har besluttet å samarbeide og lete sammen etter mulighetene på norsk sokkel. Vi deler data, vi deler kompetanse, og vi har tenkt å gjøre det over hele den norske sokkelen. Og grunnen til at det er viktig nå, er for å kunne erstatte de reservene vi produserer hver dag på norsk sokkel, sier Kjetil Hove.
Han er konserndirektør for utforskning og produksjon på norsk sokkel i Equinor og mener et slikt samarbeid øker sannsynligheten for å finne framtidens felt.
De tre oljeselskapene planlegger å teste rundt 20 til 25 letemuligheter, der målet er å bore cirka fem letebrønner hvert år.
Ifølge Hove skal letingen foregå på hele den norske sokkelen – fra nord til sør, inkludert den nordlige delen av Barentshavet.
– Nå er det litt «drill, baby, drill», ja. Men kontrollert, og hvor geologene har fått lov til å diskutere og dataene har fått lov til å sette seg, sier Aker BPs toppsjef Karl Johnny Hersvik.
Barentshavet blir viktig
– Norsk sokkel gir 33 prosent av gassen og 20 prosent av oljen som Europa trenger.
Det sier konsernsjef Anders Opedal i Equinor på åpningsdagen til energimessa ONS i Stavanger.
Han sier den norske havbunnen, nærmere bestemt Barentshavet, kommer til å være viktig for energisikkerheten i Europa.
– Og så viser ikke minst krigen i Ukraina og krigen i Iran hvor viktig det er å ha en sikker og stabil leverandør, sier han.
Norge vil trosse EU
Sokkeldirektoratet spår – i en ny rapport – et bratt fall for produksjon på norsk sokkel om fire år, og etterlyser mer leting etter olje og gass.
– Vi trenger større funn for at produksjonen skal opprettholdes på lengre sikt, sa Torgeir Stordal i Sokkeldirektoratet.
Nyheten om at Equinor, Aker BP og Vår Energi går nå sammen om å lete etter mer olje og gass kommer samme dag som energiminister Terje Aasland (Ap) sa at Norge skal fortsette å bore etter olje i Arktis.
Det sier han selv om EU gikk inn for et moratorium, altså en stans av produksjon av olje og gass i Arktis av klimahensyn. Temperaturen i Arktis stiger tre til fire ganger raskere enn det globale årsgjennomsnittet.
EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen var også tydelig i videotale under åpningsseremonien på ONS at Europa trenger mer fornybar energi.
– Dette er ikke tiden for å lene seg tilbake. Så lenge Europa fortsetter å være avhengig av fossilt brensel, er vi sårbare. Det er derfor vi fremskynder overgangen til ren, egenprodusert grønn energi, sa hun.
Men Norge anser seg ikke lenger som Europas «grønne batteri», sier Aasland i et intervju med nyhetsbyrået Reuters i forkant av den store energimessen.
– I dagens geopolitiske og sikkerhetsmessige situasjon, og gitt ressurssituasjonen, så mener jeg at fortsatt aktivitet i Barentshavet tjener både norske og europeiske interesser, sier Aasland.
IEA-sjefen roser Norges rolle
Også sjef i Det internasjonale energibyrået (IEA), Fatih Birol, understreker viktigheten av norsk olje og gass.
– Jeg er helt enig i Norges betydning for Europa og for energimarkedene generelt, og dette har bare økt i lys av den siste tidens uro.
En av de viktigste faktorene i verdens energimarked i dag er tillit, mener han.
– Og det er gode nyheter for Norge, for jeg sliter med å komme på et mer pålitelig og troverdig land enn dette. Det ville helt klart gjort jobben min som leder for Det internasjonale energibyrået enklere dersom det fantes flere Norge i verden, sier han.