I 2021 vedtok EU å jobbe for en midlertidig stans for olje- og gassutvinning i Arktis, et såkalt «moratorium».
Den norske regjeringen har jobbet for at EU skal snu i saken og droppe moratoriet i sin nye Arktis-strategi som skal legges frem 20. oktober.
Nå ser det ut til at EU trosser Norges ønsker:
– EU er fortsatt forpliktet til tilnærmingen som er beskrevet i den felles kommunikasjonen om EUs arktiske strategi fra 2021, skriver en talsperson til NRK mandag.
– Fremover vil vår tilnærming til moratoriet forbli uendret: våre retningslinjer har som mål å håndtere klimaendringer og miljøforringelse, og å støtte bærekraftig økonomisk utvikling.
Den offisielle bekreftelsen kommer når den nye Arktis-strategien legges frem, ifølge talspersonen. En strategi som dette skal normalt vedtas i EU-rådet der medlemsstatene sitter.
– Norge bestemmer, ikke EU
EUs strategi står i skarp kontrast til håpet regjeringen har om å utvinne mer olje og gass i Barentshavet, som i sin helhet ligger i Arktis. Regjeringen peker på norsk økonomi og europeisk energisikkerhet som viktige argumenter.
– Norge bestemmer over norske ressurser, ikke EU, svarer energiminister Terje Aasland (Ap) på nyheten fra Brussel.
Han peker på at Norge har lang erfaring med trygg olje- og gassproduksjon i nord. Og at norsk sokkel står for om lag 30 prosent av gassforbruket og 14 prosent av oljeforbruket i EU og Storbritannia.
– Uten norske leveranser ville energisituasjonen i Europa vært langt mer krevende. Norge er en stabil og pålitelig leverandør av olje og gass, og det gjelder også vår produksjon i Barentshavet.
Samtidig er Barentshavet hjem til sårbar og verdifull natur. Arktis varmes opp så mye som fire ganger raskere enn resten av verden, som følge av klimaendringer. Hovedårsaken til klimaendringer er som kjent bruk av kull, olje og gass globalt.
Statens egne eksperter advarte over 200 ganger – rådene ble ikke fulgt
Norske myndigheter og olje- og gassindustrien har gjentatte ganger de siste månedene gjort det klart at de ønsker at EU dropper moratoriet.
Kjøper energi fra Norge
Statsminister Jonas Gahr Støre og en rekke statsråder har i flere møter med EU-topper løftet spørsmålet. Støre senest i møte med EU-ledere i Finland forrige uke.
Dette har blitt et høyaktuelt tema etter at etterspørselen fra EU har økt som følge av Russland sin angrepskrig mot Ukraina og stengingen av Hormuzstredet.
Når NRK treffer statsministeren i Canada, mandag, minner han om at Europa kjøper mye energi fra nord, blant annet Snøhvit-feltet.
– Dette er EUs politikk, det får vi ha respekt for, men det endrer jo ikke på Norges planer om på en trygg og forsvarlig måte å utvikle våre energiressurser, også i nord, sier han.
– Hvilke konsekvenser kan det få for Norge EU vil noe annet enn Norge?
– Det er EU-landene som handler energi. Hvis de skal vedta å ikke handle energi fra nord, får de en veldig stor energiutfordring. For de mottar over 30 prosent av gassen fra oss, sier Støre og legger til at dette dreier seg om europeisk strategi og ikke europeisk lovgivning.
– Sviende nederlag
Energiministeren har tidligere uttalt at Norge vil fortsette å lete etter og utvinne olje og gass i Arktis, uavhengig av EUs beslutning.
Men Frøya Skjold Sjursæther, stortingsrepresentant for MDG, kaller EUs avgjørelse et sviende nederlag for regjeringen.
– Dette må selvsagt få konsekvenser for Norge. I budsjettforhandlingene i høst kommer MDG til å kreve stans i all oljeleting i Barentshavet, og at Equinors grelle planer om verdens nordligste oljefest, Wisting, skrotes!
SV kaller det en gledelig nyhet.
– Naturen i Arktis er svært sårbar for oljesøl, sier nestleder Lars Haltbrekken.
– Regjeringen må lytte til EU og stanse planene om storstilt satsing på olje- og gassutvinning i Arktis, sier han.
Venstre er også fornøyde med at det ser ut som moratoriet består:
– Arktis er et av de mest sårbare områdene på kloden, og vi kan ikke møte klimakrisen med enda mer fossil utvinning. Norge bør ta en lederrolle i det grønne skiftet, fremfor å presse på for mer olje- og gassvirksomhet i Arktis, sier stortingsrepresentant Grunde Almeland.
Mens Senterpartiet mener EU ikke har noe med hvordan Norge utøver sin suverenitet.
– Norsk olje- og gassproduksjon er viktig for å finansiere velferd over hele Norge og for energisikkerheten i Europa, sier Maren Grøthe, energipolitisk talsperson for Senterpartiet.
– EU burde heller være takknemlige for at norsk olje og gass har bidratt til å unngå en enda mer kritisk energisituasjon i Europa, sier hun.
Slik reagerer oljebransjen og miljøbevegelsen på nyheten: