De siste syv årene har det vært en halvering i antall fødte føll i Norge, fra 1219 fødsler i 2018 til 612 i 2025. Dette forteller Svein Morten Buer, tidligere leder av Det Norske Travselskap (DNT), til NRK.
Det ser ikke ut til at nedgangen vil stoppe med det første.
Hestesporten er i krise, mener veterinær Kristin Brækken.
– Det er stor grunn til bekymring, tallene går stadig nedover, forteller hun.
Få fødsler og høy rente
På Bleke gård på Melhus driver Brækken hesteklinikk og avlsstasjon for hest sammen med ektemannen Noralf.
De har selv føll på gården, mentall fra DNT viser at det generelt fødes for få føll i Norge.
– Oppdretterne begrunner denne nedgangen med dårlig økonomi og økte renter. Hestesport, og spesielt oppdrettet, er sårbart i forhold dette.
Brækken forteller videre at det vil merkes på næringsgrunnlaget at kundene faller fra.
– Det er nok næringsaktørene som veterinærene, hovslagerne og instruktørene som vil merke dette mest, men det vil også være tydelig for produksjonen av fôr og oppstalling av hest.
– Det ble rett og slett for mye arbeid
Tor Olav Fallan Iversen eier Stall Fallan på Byneset utenfor Trondheim. Han har leid ut stallplasser til hest og hesteinteresserte i 25 år.
Nå er eventyret over for stallutleien.
– Nå skrur jeg ned innredningen, og gjør klar plassene for andre formål. Det ble rett og slett for mye arbeid og for lite utbetaling, forteller Fallan Iversen.
Det har blitt for kostbart å opprettholde stallutleien. Fallan Iversen mener renteøkningen og generelt dårligere økonomi har gjort det vanskelig for folk flest å holde på med hest.
– Bare for oppstalling kan det koste mellom tre og fem tusen kroner i måneden. Så kommer det jo en del andre utgifter i tillegg.
Nettstedet hest.no melder at flere private rideskoler sliter med driften, blant annet i Trøndelag.
Dyr hobby
For hesteeierne merkes det også at økonomien generelt er trangere, både for seg selv og for næringen.
– Dyre hobbyer, som hest, er noe av det første som går når folks økonomi må strammes inn, mener hesteeier Nadine Hulbig.
Tilbudet om stallplass kan være avgjørende for mange. Hulbig jobber selv offshore, og er avhengig av at noen passer på hesten hennes når hun er på jobb.
Samtidig ser hun at dette vil få store konsekvenser for hesteinteresserte, også for kommende generasjoner.
– Det verste er jo for barna som ikke får mulighet til å drive med hest, det er mange rideskoler som legges ned, sier Hulbig.
Arbeidsplassene forsvinner
På det meste har norsk hestesport sysselsatt opp til 16.000 mennesker. Nå forsvinner mange av arbeidsplassene.
Det Norske Travselskap er også bekymret for utviklingen. På 90-tallet var det stort engasjement rundt travsporten, men det har avtatt siden den gang.
– Det er vanskelig å opprettholde full aktivitet på travbanen når det nå er færre hester å jobbe med, forteller Bror Helgestad, styreleder i Det Norske Travselskap.
Han forteller også at Rikstoto ser på en mulig sammenslåing med Norsk Tipping, da de også er påvirket av nedbemanning innenfor sporten.
– Det blir spennende å se hva om kommer ut av dette, men vi vet vi må snu noen steiner for å skape bedre forutsetninger for å drive med hest.