Det siste året har flere hundre ingeniører mistet jobben.
Ferske tall fra Nav (ekstern lenke) viser at arbeidsledigheten innen ingeniør- og IKT-fag har økt med 14 prosent på ett år. Det utgjør cirka 600 personer.
Halvparten av disse er ingeniører eller sivilingeniører, og økningen for denne gruppen kommer i stor grad fra oljebransjen.
Selv om ledigheten blant ingeniører generelt er lav, er president i ingeniørforeningen Nito, Kjetil Lein, uroet for utviklingen.
Han frykter et vakuum mellom sluttfasen av oljealderen og den grønne omstillingen.
– Grafen for når vi skal slutte med petroleumsnæringen er ganske bratt. Det kommer til å gå fort. Får vi ikke fart og får brukt kompetansen i bransjen til omstilling, gjør det meg bekymret, sier han.
– Bare begynnelsen
Blant bedriftene som har sagt opp ingeniører det siste året, er verftet Worley Rosenberg i Stavanger.
Om lag 120 av selskapets ingeniører har måttet gå det siste året.
– Det er færre oppdrag i næringen og for underleverandørene fordi operatørselskapene har lite på blokken. Det gjør det utfordrende å finne nok arbeid, sier Odd Arild Hein, Nito-leder ved Worley Rosenberg.
Han frykter at ledighetstallene vi ser i oljebransjen i dag, bare er begynnelsen.
Han maner til både satsing på ny, grønn industri og å videreutvikle olje- og gassfeltene som allerede finnes.
Usikkerheten rår
– Vi må begynne nå med å utvikle det grønne skiftet. Vi vil nok ikke tjene penger på det ennå, men vi er nødt til å bygge opp den kompetansen, sier Hein.
Det har vært mye usikkerhet knyttet til regjeringens satsing på havvind, og senest tirsdag forrige uke vedtok Stortinget å gå en ny runde og se på pengebruken.
Det skaper usikkerhet i næringen og utsettelser av planlagte prosjekter.
Hein sier at flere av ingeniørene som har sluttet det siste året, har studert fornybar energi.
– Det krever litt nytenking, og vi er avhengige av ingeniører som tenker framover og har fått nye impulser gjennom studiene. Det at de ikke har en jobb å gå til, er en kjempeutfordring.
– Et varsko
Den økende ledigheten blant oljeingeniører henger også sammen med at aktiviteten på sokkelen er ventet å falle framover.
Etter flere år med spesielt høy aktivitet, blant annet drevet fram av den midlertidige oljeskattepakken, har hverdagen nå innhentet bransjen.
Christine Sagen Helgø, direktør i NHO Rogaland, sier at fordi olje- og gassbransjen i stor grad er prosjektbasert, har ikke bedriftene mulighet til å holde på folk når store prosjekter avsluttes eller utsettes.
Da Aker Solutions varslet nedbemanning av 500 årsverk tidligere i år, viste selskapet blant annet til at prosjekter innen havvind har gått tregere enn ventet.
– Det er et varsko i forhold til å holde på verdifull kompetanse, spesielt hvis vi får en situasjon hvor mange forsvinner ut av regionen og kanskje ut av Norge, sier Helgø.
Flere nedbemanninger ble imidlertid noe nedskalert etter at Equinor lanserte nye milliardkontrakter til norsk leverandørindustri i vinter.
Kritisk til Stortinget
– Samfunnet har ikke råd til at ingeniører og teknologer går arbeidsledige. Det er de som bidrar til velferdssamfunnet og nye teknologiske nyvinninger. Så det er alarmerende, sier Nito-leder Kjetil Lein.
Både Nito og NHO reagerer på at politisk somling og utsettelser bremser nye, grønne prosjekter.
– Vi er veldig for en rettferdig omstilling, men vi kan ikke risikere at vi får arbeidsledighet i petroleumsindustrien mens det grønne skiftet lar vente på seg. Vi må få i gang prosjekter innen havvind og havbruk som kan gi oppdrag til norsk industri, sier Lein.
Han trekker fram havvindprosjektet Sørlige Nordsjø 2 og oljefeltet Wisting i Barentshavet, som begge er utsatt i flere omganger.
NHO-toppen deler bekymringen og etterlyser mer forutsigbarhet fra Stortinget.
Det er også politisk strid om elektrifisering av ulike oljefelt.
Blant annet har Equinor utsatt å ta en investeringsbeslutning om oljefeltet Wisting i Barentshavet.
– Politikerne må slutte å ta omkamper på Stortinget som betyr utsettelser for verftene våre. Vi trenger aktivitet og investeringer, og vi trenger forutsigbare rammer, sier Helgø.