I 2014 sendte Tyskland sjokkbølger gjennom fotballverden. Under VM-semifinalen smadret det tyske maskineriet vertsnasjonen Brasil hele 7-1.
Tolv år senere gjorde de det igjen. Denne gangen var det VMs minste nasjon, Curaçao, som fikk unngjelde.
NRKs VM-ekspert hadde likevel forventet mer.
– Det er veldig vanskelig å måle ut fra den motstanden, for jeg er ikke veldig imponert over dette laget her, er dommen fra Jonas Grønner.
Tyskland stilte som alltid opp med et stjernespekket mannskap, og de regnes blant oddsfavorittene til å løfte pokalen til slutt.
De siste mesterskapene har de derimot underprestert. Grønner utelukker ikke at det samme kan skje igjen.
– De har skapt en del, men det har ikke vært godt nok til å bli verdensmester basert på det vi har sett i dag, tror jeg, fortsatte Grønner.
Sjokkutligning
Blant årsakene bak den tyske tvilen var de rystende scenene tidlig i oppgjøret.
21 minutter ut i kampen fikk Curaçao øyeblikket de drømte om.
Livano Comenencia fullførte et flott angrep med å banke ballen i målet bak Manuel Neuer.
– Vi får et vanvittig øyeblikk som de kommer til å huske for alltid, denne gjengen fra Curaçao. For et øyeblikk, sa NRKs fotballekspert Jonas Grønner.
Målet var Curacaos første i VM noensinne.
– Rett før målet, så hadde Curaçao et angrep hvor det så ut som alle og én fikk helt noia av å være så nærme det tyske målet, men da var det ekstra deilig å se Livano Comenencia som går for det, sa Tete Lidbom.
Den tyske avisen Bild skrev «Det kan ikke være sant», etter å ha sluppet inn mot lilleputten fra det karibiske hav.
– De gledesscenene er VM destillert. Det her er jo grunnen til at vi sitter her. Det er helt fantastiske scener, og en 78 år gammel megamann av en trener, Dick Advocaat, måtte sette seg ned, for han ble for følsom, sa Tete Lidbom.
– Har du sett på maken, da! Et av de store VM-øyeblikkene feires med en blå bølge i Houston. Det er så man nesten ikke tror det! utbrøt NRKs kommentator Christian Nilssen.
Ekspertkommentator og tidligere storscorer John Carew lot seg rive med.
– Jeg heier alltid på outsideren, og jeg ble litt Curaçao-fan i løpet av den første omgangen. Det var fantastisk å se de gledesscenene, og det er derfor vi ser på fotball. Det her er jo helt magisk å se fansen juble for den første scoringen deres i VM, og fansen på tribunen. Det er helt fantastisk å se, sa John Carew.
Lillehammer-spiller Nathan Holder, som har to landskamper for Curaçao, var stolt etter kampen.
– Målet er viktig og viser at selv en liten nasjon som Curaçao kan score mot store land som Tyskland. Målet betyr kjempemye og viser at alt virkelig er mulig i fotball og i verdensmesterskap, sier han til NRK.
Sterk tysk åpning
Tyskland kjørte fullstendig over Curaçao i åpningen.
Storfavoritten gikk oppskriftsmessig i ledelsen etter fint spill mellom Wirtz og Nmecha, der sistnevnte satt ballen i motsatt kryss fra kanten av sekstenmeteren.
Nmecha var nær å score rett etterpå, med et langskudd som gikk noen få centimeter over tverrliggeren.
– Curaçao blir spilt lave gang på gang. Det er en fantastisk avslutning når han først kommer der, men det er en bølge av angrep der de får angrepet med flere, sa NRKs kommentator Jonas Grønner.
Men da tyskerne slapp seg ned etter knallåpningen, slo Curaçao til.
Det tyske laget virket å være preget av utlikningsmålet frem mot pause. Curaçao kom til flere avslutninger, til tross for tysk ballmonopol.
– Her må det skjerpes opp, både offensivt og defensivt. Det er tidvis ok fra Tyskland, men det går på stoltheten løs å slippe inn et mål her. Uansett hva som skjer her nå, så har Curaçao et minne for resten av livet, sa NRKs ekspert Andrine Hegerberg.
Tok ledelsen til pause
Men som så mange ganger før, kom tyskerne tilbake. Etter en kvalitetscorner fra Nathaniel Brown, headet Schlotterbeck inn 2–1.
– Den scoringen blir selvfølgelig ekstremt viktig for dem. Schlotterbeck har nå hatt to muligheter. De henger opp disse dødballene, for de har den her type spillere som har bedre fysikk og timing enn Curaçao-spillerne har, sa Grønner.
Mot slutten av omgangen fikk Tyskland fikk Tyskland straffe, etter at Nmecha ble felt innenfor 16-meteren. Arsenal-spiss Kai Havertz var sikker som banken, og skaffet Tyskland ledelsen de håpet på til pause.
Ellevill målfest
Etter pause fortsatte Tyskland bombardementet mot Curaçao, og det tok ikke lang tid før de fikk uttelling.
Bayern-spilleren Kimmich sendte en flott gjennombruddspasning til sin klubbkollega Jamal Musiala, som satte inn 4-1 for Tyskland.
Utover i andreomgangen hadde Curaçao stadig mindre å stille opp med.
Den tyske venstrebacken Nathaniel Brown, som ikke var sikker på å starte kampen, satte inn 5-1 i sin første VM-kamp noensinne.
6-1 kom etter nok en assist fra Kimmich, som satte opp innbytter Deniz Undav. Havertz fikk æren av å avslutte ballet med sin andre nettkjenning i kampen.
Hyllet tross utklassing
Selv om Curaçao tapte 1-7, ble de hyllet av fansen etter kampslutt.
– Det var et fantastisk fint øyeblikk da de utlignet til 1-1 der. Jeg var oppe her og hoppet og spratt. Det var skikkelig fotballglede, så jeg ble sjarmert av Curaçao. Ja, de tapte skikkelig mot slutt, men jeg sjarmert av laget, sa John Carew etter kampen.
– Det var litt av et øyeblikk det også tilbake i 2014, da de feiet over Brasil, sa ekspertkommentator Grønner om 7-1-resultatet.
Curaçao-fansen virket ikke å ha fått festen ødelagt av syv tyske mål.
– Det er vel få lag som har opplevd å få den hyllesten etter å ha tapt 1-7, sa Tete Lidbom om TV-bildene.
– At de nå får en hyllesten fra fansen, det synes jeg bare er fint. Så har de to kamper igjen på å skape nye minner, men dette kommer de ikke til å bli glemt med det første, sa Andrine Hegerberg.