– Det jeg vil si til han Solbakken: Fantastisk!
Ordene kommer ikke fra hvem som helst. Karen Hellberg har levd i 102 år og har stått midt oppi flere historiske øyeblikk enn de fleste.
Likevel har de siste ukene vært spesielle.
«I en alder av 102 år har jeg aldri opplevd maken. Jeg har opplevd fredsjubelen i 1945 og OL på Lillehammer, men dette var noe helt for seg selv», skrev Karen i et innlegg på Facebook for noen dager siden:
– Kom pang på oss
– Jeg har fått masse respons. Det er mange eldre som er enige med meg, sier hun.
NRK har fått lov til å besøke henne, selv om hun hevder den fysiske formen ikke er all verden. Det er fortsatt litt formiddagsskygge på balkongen i Sandvika.
Omgitt av et blomsterhav forklarer Karen Hellberg hvorfor årets fotball-VM ble så spesielt at hun strekker seg til å kalle det «noe helt for seg selv» – selv sammenlignet med store nasjonale begivenheter.
– Det var så uventet. Vi visste at OL skulle komme og vi visste at frigjøringen skulle komme. Dette kom pang på oss, sier hun.
Tok imot kongen
Karen Hellberg har et unikt grunnlag å basere sammenligningen på.
– Jeg var jo 16 år da krigen brøt ut og fikk hele ungdomstiden ødelagt, sier hun.
I løpet av krigsårene flyttet hun fra vestlandet til Oslo for å jobbe. Da freden endelig kom i 1945, kastet hun seg med i feiringen.
– Det var en rus, en fullstendig rus. Jeg var jo ute på Karl Johan. Det kan ikke beskrives, sier hun, og fortsetter:
– Jeg var også på rådhusplassen da kong Haakon kom hjem 7. juni. Han kom i en båt med kronprinsessen og barna. Jeg glemmer det aldri, fastslår Karen.
7. juni 1945 vendte kong Haakon VII hjem fra eksil. Også kronprinsesse Märtha, prins Harald, prinsesse Astrid og prinsesse Ragnhild var om bord i båten som la til ved Honnørbrygga ved rådhuset i Oslo, der kronprins Olav tok imot dem.
Så «Hjallis» og Stein Eriksen
Også når det gjelder idrett har Karen fått med seg opplevelser som er de færreste forunt.
– Jeg var jo på Bislett i '52 og så «Hjallis», forteller hun.
Skøyteløperen Hjalmar Andersen, en av tidenes største norske idrettsstjerner, tok tre gull på Bislett under OL i 1952.
Karen var også på plass i Rødkleiva da Stein Eriksen tok sølv i slalåm i de samme lekene.
Da Lillehammer fikk OL i 1994, måtte hun også dit. Sammen med sønnen var hun blant annet på ishockey. Det er nemlig også en idrett hun er opptatt av. Sånn sett var fotball-VM på langt nær årets første opptur.
– Vi vant jo bronse i ishockey-VM. Det er også fantastisk. Vi slo jo Canada. Jeg har masse slekt i Canada, broren min har seks barn der borte, som jeg har kontakt med på Facebook. Vi sendte bilder og ertet hverandre. Det var veldig moro, smiler hun.
– Hva er favorittsporten?
– Det er vanskelig å si, jeg liker all sport. Men jentehåndballen synes jeg er veldig flott.
– Føler stolthet
Men tilbake til utgangspunktet: Karen Hellberg hadde gledet seg til fotball-VM, men erkjenner at forventningene var moderate til det norske laget.
Underveis har hun fått med seg alle de norske kampene – og blitt stadig mer begeistret.
– Hva er det som er så fascinerende med det?
– Det er underholdning. Og så er det en veldig stolthet når vi vinner. Jeg føler stolthet over landet, sier hun.
Hun satt også klistret til TV-skjermen da de norske heltene hilste på kongen og ble hyllet av over 100.000 mennesker i Oslos gater tirsdag kveld.
– Jeg så alt. Jeg følger med. Og det er jo ikke bare de som er ute i gatene, de som sitter hjemme har like stor glede av det. Alle som jeg kjenner sitter og ser. Og så snakker vi om det dagen etter, forteller hun.
Bildene fra tirsdagens feiring minte henne om festen i Oslos gater da Norge igjen ble et fritt land 8. mai 1945.
Fotballsnakk på bridge-treff
Selv om Karen både på grunn av egen fysisk form og veiarbeid i området der hun bor, er mindre ute blant folk enn hun skulle ønske, så møter hun folk regelmessig.
To ganger i uka spiller 102-åringen nemlig bridge, noe hun har gjort i over 80 år.
– Jeg har spilt siden tenårene. På 100-årsdagen min fikk jeg diplom fra Norges bridgeforbund. Det er ingen som har spilt bridge så lenge som meg. Det var jeg litt stolt over, sier hun.
De siste ukene har fotball-VM vært det store samtaleemnet.
– Helt i ekstase
– Hva har vært det fineste med VM?
– Det fineste øyeblikket var da vi slo Brasil. Det var fantastisk, altså, sier Karen, som selvsagt også husker Norges forrige VM-seier mot Brasil.
– Jeg så på den gangen vi slo Brasil i 1998 også. Da var jeg alene på hytta, husker jeg. Jeg var helt i ekstase.
Det var hun også denne gangen, og hun er takknemlig for at hun fikk oppleve det.
– Jeg tenkte at dette vil jeg ha med meg før jeg dør. Det fikk jeg, slår Karen Hellberg fast.