Frankrike vant til slutt oppskriftsmessig 2–0 mot Marokko i den første kvartfinalen i årets VM.
Det startet med et vedvarende fransk press. Halvveis ut i den første omgangen fikk Frankrike straffespark.
Da superstjernen Kylian Mbappé etter lang tid endelig fikk skyte bukket han under for presset. Keeper Yassine Bounou reddet et svakt skudd.
– Å måtte vente fem minutter på å ta en straffe er altfor lenge, skrev Erling Braut Haaland på Snapchat etter at Mbappé bommet.
Fem minutter er riktignok en liten overdrivelse, men det tok over tre minutter fra dommeren dømte straffe, til straffesparket ble tatt.
På pressekonferansen etter kampen spurte NRK om den langdryge situasjonen.
– Jeg er helt enig med Haaland. Jeg snakker spansk og det samme gjorde de argentinske dommerne. Jeg trodde de sjekket den på VAR, noe dommeren bekreftet, sa den franske treneren Didier Deschamps, og la til:
– Så var det en ny sjekk for en annen forseelse, som tok to minutter. Jeg vet ikke helt hva som skjedde. Det tok litt tid. Kylian var klar til å skyte. Jeg vil ikke komme med unnskyldninger for Kylian, men dette var ikke en enkel situasjon.
Også NRKs fotballekspert Andrine Hegerberg sier tiden kan ha spilt superstjernen et puss.
– Det spørs nok om både VAR og Bounou kom litt under huden på Mbappé akkurat der.
Enorm redningsprosent
– Det skal aldri være noe tvil om det er straffe eller ikke, sa Carl-Erik Torp da Mbappé ble taklet innenfor sekstenmeteren.
Men keeper Yassine Bounou gjorde det han har gjort mange ganger tidligere, for sekunder senere lå ballen trygt i hendene på Marokko-målvakten.
– Han får tid til å tenke seg om og tar en av de dårligste straffene i VM. Keeperen kan neste dempe ballen, sa NRK sin ekspert Magnus Wolf Eikrem om straffen.
Bounou har kun sluppet inn to av ni straffespark i VM-sammenheng.
– Det er vill statistikk. Det er ikke tilfeldig heller, slik han opptrådte før straffesparket, sier NRK-ekspert Andrine Hegerberg.
En suser mot lengste
Der straffen var av det svake slaget, viste Mbappé seg fra en annen side et kvarter ut i den andre omgangen.
Frankrike vant ballen og superspissen fikk sikte fra kanten av sekstenmeteren.
– Det er ikke mulig å plassere den bedre. Han bommet på straffen, en fryktelig svak straffe, men her gjør han det, sa Torp da Mbappé endelig traff nettmaskene.
Med det tok Mbappé igjen Messi og er nå delt toppscorer i mesterskapet med åtte mål.
Men også her var VAR inne for å sjekke en forseelse i forkant.
Hands?
– Jeg kan forstå at marokkanerne blir sinte. Vi kommer aldri til å bli klok på hands, sier NRKs fotballekspert Tete Lidbom.
Marokko-spillerne var ikke fornøyde med at målet fikk stå, og mente at det skulle vært annullert etter en hands i forkant.
– Det er jo en hands, ballen er borti hånda. Vi har jo sett ting blitt spolt tilbake i Argentina kampen og sånt for eksempel, fortsetter Lidbom. Etter kampen legger han til:
– Det som da gjør at den mest sannsynlig ikke blir sett på engang, er at når ballen går inn igjen, så blir den klarert ut. En klarering gjør at det blir en ny situasjon. Da har vi glemt handsen.
– Vil vi at sånne ting skal være hands?
– Nei, nei, nei, det her er fordel det angripende laget. Her kan han ikke gjøre noe, den spretter opp via kneet og oppi hånda. Så det er ikke noe hands, sier Eikrem om situasjonen.
Ousmane Dembélé doblet ledelsen etter 65 minutter og etter dette klarte ikke Marokko å kjempe seg inn i kampen.
Frankrike sikret dermed avansement til semifinalen i VM. Der møter de enten Spania eller Belgia.