Det tok tid før det løsnet, men til slutt kunne England juble for tre poeng og gruppeseier.
Likevel kom det et skjær i sjøen.
Rett før timen var spilt ble vikarierende høyreback Jarell Quansah liggende etter en takling, og 23-åringen måtte til slutt halte av banen.
Det er den tredje høyrebacken England mister dette mesterskapet.
– Det ser ikke bra ut. Du kunne ikke diktet dette opp, med Reece James og Tino Livramento allerede ute, sa Alan Shearer til BBC da Quansah gikk av.
Livramento måtte kaste inn VM-håndkleet tidlig, mens James ble bekreftet utilgjengelig kort tid før den siste gruppespillskampen.
Se høydepunktene fra kampen her:
Tynnes ut
– Det er synd for England at de får nok en skade på en høyreback, sier NRKs fotballekspert Vegard Leikvoll Moberg om skadesituasjonen, og fortsetter:
– Nå er førstevalget, andrevalget og en tredjemann ute. Da er det gjerne ikke den beste backen som spiller videre i sluttspillet.
Etter kampen mot Panama, uttalte England-trener Thomas Tuchel at Quansah fikk en vridning i ankelen og har smerter.
– Det blir et kappløp med tiden for både Reece James og Jarell Quansah, men det er vår jobb å finne løsninger, og det skal vi gjøre, sa Tuchel etter kamp, ifølge BBC.
Tyskeren sier likevel at han er bekymret over høyreback-situajsonen.
I forkant av VM var høyrebackplassen et diskusjonstema for England. Blant annet ble Trent Alexander-Arnold vraket fra troppen – en avgjørelse Moberg mener kan forsvarers.
– Men det stilles jo nå enda flere spørsmålstegn til hvorfor han ikke er med, når også Quansah føyer seg inn i skaderekken.
Likevel ringer ikke alarmklokkene hos eksperten ennå.
Moberg mener at både John Stones og Trevoh Chalobah kan gjøre en lignende jobb som Quansah, men at dekningen er tynnere.
– De har også Djed Spence, som en litt annen backtype, men det er ikke beleilig.
Historisk Kane
Til tross for skaden var det grunn til engelsk jubel mot Panama i New Jersey.
Først satte Jude Bellingham ballen i mål for «de tre løvene».
Like etter lå ballen i nettmaskene igjen. Denne gangen var det Harry Kane som var målscorer. Det gjorde 32-åringen historisk.
Ingen engelskmann har scoret flere VM-mål enn Harry Kane.
– Han hadde ikke sin beste kamp i dag, men får vist det han er aller best på. Han vinner en kroppsduell og får headet inn sitt ellevte VM-mål. Han viser hvilken spiller han er, sier Moberg.
Kan møte Norge
Selv om det endte med seier, var ikke England nevneverdig nærme å sette ballen i mål de første 45.
BBC oppsummerte den første omgangen slik:
«En man kan glemme. Igjen.»
– I førsteomgang så de virkelig ikke ut som noe mesterlag. Det gjorde de ikke totalt sett i kampen heller, men det ble til slutt en ganske grei og fortjent seier, sier Moberg.
Samtidig sikret Kroatia andreplassen i gruppa med sin seier mot Ghana. Begge lag er videre til sluttspillet:
England går nå inn på samme «gren» som Norge i sluttspillet. Det betyr at om begge lag vinner sine kamper, vil Norge og England møtes i en kvartfinale.
– Jeg vil gjerne se Norge møte England, og slå dem ut. Det er det gode muligheter for. Det hadde vært helt åpent, mener NRK-eksperten.