Inn mot åttedelsfinalen mot Brasil har det vært stor usikkerhet rundt den norske høyreback-posisjonen.
Nå er det altså klart at Julian Ryerson starter, mens Marcus Holmgren Pedersen ikke er i troppen.
Han ankom stadion med det norske laget, men få minutter senere kom beskjeden fra landslagssjef Ståle Solbakken:
– Holmgren Pedersen har slitt de siste dagene. Han sender vi hjem til hotellet nå. Vi har prøvd så lenge vi kan for å se om han kan være aktuell, men han føler seg ikke vel. Da ble det et problem mindre, sier landslagssjefen til NRK.
Julian Ryerson tar tilbake plassen på Norges høyreback.
– Jeg føler meg bra. Ganske mye bedre enn for en uke siden eller bare noen dager siden. Jeg føler meg klar til kamp, sa Julian Ryerson til NRK under to timer før start.
Her er Norges lag, slik NRK erfarte tidligere:
Ørjan Håskjold Nyland – Julian Ryerson, Kristoffer Ajer, Torbjørn Heggem, David Møller Wolfe – Sander Berge, Patrick Berg, Martin Ødegaard – Alexander Sørloth, Erling Braut Haaland, Antonio Nusa.
Brasils lag:
Alisson – Danilo, Marquinhos, Gabriel, Douglas Santos – Casemiro, Bruno Guimarães, Gabriel Martinelli – Rayan, Matheus Cunha, Vinícius Júnior
– Kritisk for laget
NRKs fotballekspert Eirik Horneland er glad for at Ryerson starter.
– Det er himmelsk, fordi han har erfaringen, han har spit mange store kamper i det siste og han står opp mot en topp spiller på Brasil.
Kristoffer Løkberg er mer skeptisk til konsekvensene av at Holmgren Pedersen er ute.
– Det er kritisk for det norske laget i en kamp som kan vare i 120 minutter. Veldig gledelig at Ryerson er klar til å starte, men hvor klar er han til å spille hele kampen? spør fotballeksperten.
Ifølge Ståle Solbakken er Ryerson godt nok rustet til kampen.
– Er det en gamble?
– Nei, det er ikke en gamble. Han har trent for fullt og vært smertefri i tre dager, svarer han.
Nå mener Solbakken at laget må stole på seg selv.
– Det handler om å være oss selv og at vi klarer å spille vårt aller beste. Da har vi en sjans. Vi må stole på vår identitet og har tatt høyde for Brasils styrker.
Jobbet veldig hardt
Ryerson selv sier han har jobbet mye de siste dagene.
– Veldig hardt. Det er kanskje ikke så mange som hadde tro på at jeg skulle komme tilbake så fort. Vi har gjort en veldig god jobb, blant annet med fysio og lege. Vi har jobbet hardt. Det lønner seg, svarer høyrebacken.
Julian Ryerson pådro seg en strekkskade mot Senegal i den andre gruppespillskampen
– Hvor stor er risikoen for at det skjer igjen?
– Det er alltid en risiko, det er det. Men jeg håper jeg klarer å stå hele kampen ut.
Dersom Ryerson får dårlige svar på oppvarming har Norge mulighet til å bytte helt frem til kampstart, uten at det påvirker de fem byttene man har i løpet av kampen, men da har de ikke muligheten til å bytte inn Ryerson senere i kampen.
Borussia Dortmund-backen har stått over de to siste kampene og Marcus Holmgren Pedersen har vært hans erstatter.
Hangeland: – Veldig fornøyd med situasjonen
Solbakken fortalte lørdag til NRK at det fortsatt var «litt smårusk» på høyrebackplassen, samtidig som han åpnet for at Ryerson kunne rekke åttedelsfinalen.
Da NRK søndag spurte spilleransvarlig Brede Hangeland om det var noe nytt å melde om situasjonen på høyresiden, ville han ikke røpe særlig mye.
– Jeg har ikke hørt noe annet enn at alle har våkna opp i live. Vi har tatt ut et lag, men det kommer jeg ikke til å avsløre her nå. Totalt sett etter fem og en halv uke i leir er vi veldig fornøyd med situasjon både på skadefronten og ikke minst humøret. Så vi skal være konkurransedyktige, sa han tidligere søndag.
Vinneren av oppgjøret møter vinneren av Mexico–England i kvartfinalen.
Slik følger du åttedelsfinalen
På NRK1 og NRK TV pågår det nå studiooppladning til den historiske åttedelsfinalen.
Kampstart er klokken 22.00, og oppgjøret kan også høres direkte i NRK Radio.