Det norske herrelandslaget skulle etter planen møte Skottland til en siste treningskamp før VM-åpningen om halvannen uke.
Den kampen har skottene nå trukket seg fra.
Det skriver Norges mediesjef, Morten Morisbak Skjønsberg, i en e-post til pressen litt før klokken 02 natt til søndag norsk tid.
– Jeg vil informere at vi i dag fikk vite at Skottland dessverre måtte trekke seg fra avtalen, grunnet skader, skriver Skjønsberg.
Treningskampen var satt opp til å bli spilt mandag kveld norsk tid, bak lukkede dører. Altså uten at noen utenforstående fikk se den.
– Jeg tror Ståle (Solbakken, landslagstrener) er ekstremt skuffet. Dette har vært planlagt nøye og har vært lagt opp for flere måneder siden, sier NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg i podkasten Bakrommet.
Klokken 21 norsk tid søndag møter Norge Marokko til en offisiell kamp. Den spilles under tilsvarende forhold som laget vil møte når mesterskapet er i gang. I går ble den antatte lagoppstillingen til kampen drillet på trening.
Varsler forandringer
Natt til søndag norsk tid bekrefter landslagssjefen til NRK at det nå kommer til å gjøres endringer i Marokko-kampen:
– Det blir noen forandringer, men det blir et godt stykke ut i kampen, skriver Solbakken i en SMS.
Skottland-kampen var satt opp for at de spillerne som ikke starter mot Marokko, får spilletid før selve mesterskapet braker løs.
– Dette gjør at alle spiller en i troppen får 90 minutter. Hvis du er så heldig å gå langt i mesterskapet, så er det bra at spillerne har minutter i beina, har Solbakken sagt.
– Dette er en ripe i lakken i oppkjøringen. Spillerne hadde en gylden mulighet til å få mange minutter i beina, sier Løkberg.
– Hvor dramatisk er dette?
– Ikke veldig dramatisk for våre beste menn. De skal fortsatt spille mot Marokko. Det er også det viktigste. Men skuffende for spillerne som ikke kommer til å starte mange kamper i VM. Det er fryktelig surt for spillere i troppen som kan være her i seks uker uten noe som helst, fortsetter han.
Tvetydig skotsk sjef
Lørdag kveld slo Skottland Bolivia 4–0 i en kamp i New Jersey. Etter kampen uttalte Skottland-trener Steve Clarke følgende:
– For en gangs skyld fikk jeg alt jeg ba om: ingen skader, en god prestasjon og et godt resultat, sa han ifølge BBC.
Hos Skottland er da kun én skade kjent: Napoli-spiller Billy Gilmour pådro seg en kneskade i deres treningskamp mot Curaçao lørdag for en uke siden. Skottene har allerede hentet inn Tyler Flethcer som erstatter.
Tilbake til basen
Pressesjef Skjønsberg opplyser at Norge i stedet skal trene mandag i Greensboro i Nord-Carolina, der de har sin VM-base.
Men NRK-ekspert og KFUM-spiller Magnus Wolff Eikrem tror Solbakken & CO nå er på jakt etter å finne en ny motstander på kort varsel.
– Det er viktig for spillerne å få de minuttene, å få bekreftelse på at de kan holde 45 eller 90 minutter uten problem. Jeg tror de søker rundt for å finne seg en motstander, sier han.
Norge VM-åpner mot Irak onsdag om halvannen uke, skottene mot Haiti søndagen før.