– De spådde meg på 12.-plass? Jeg må finne ut hvem som gjorde den spådommen der, bare for å spørre hva de tenkte, sa Jakob Ingebrigtsen etter å ha vunnet fredagens 5000-meter under Ultimate Championships i Budapest.
En nærmest sjokkerende seier, ut fra arrangørenes forhåndstips. Da Ingebrigtsen sto på startstreken, kom det nemlig opp en grafikk som sa: «Sannsynlig sluttresultat: 12.-plass».
At Jakob Ingebrigtsen reagerte på spådommen, er kanskje ikke så rart. Riktig nok har han vært skadeplaget i to sesonger, men han tok EM-gull på distansen så sent som 10. august.
EM-gullet i Birmingham var hans fjerde på like mange forsøk. Jakob Ingebrigtsen er ubeseiret på 5000 meter i EM siden debuten i 2018.
25-åringen har også to VM- og et OL-gull på distansen.
Spådde favoritt på 13.-plass
De som hevet øyenbrynene under Ingebrigtsen-presentasjonen fredag, reagerte neppe mindre under søndagens sending.
– Her står den klare favoritten, sa NRKs kommentator Jann Post da Josh Kerr sto klar til start på 1500-meteren.
Samtidig kunne grafikken på skjermen fortelle følgende: «Årsbeste i verden. Sannsynlig resultat: 13.-plass.»
Årsbestetiden på 1500 meter satte han i et løp som faktisk var 109 meter lenger, da Kerr satte verdensrekord på en engelsk mil i London 18. juli.
Kerr tok dessuten gull på 1500 meter under Samveldelekene i Glasgow 1. august, og er tidligere verdensmester på distansen.
Ekstra spesiell var spådommen fordi det bare var 12 løpere som stilte til start, etter at Jakob Ingebrigtsen trakk seg.
Det gikk da heller ikke som spådd. Etter løpet kunne Kerr feire en ny triumf:
– Friidrettens komikveld
– Disse såkalte spådommene foran hver øvelse er definitivt ett av områdene som overhodet ikke har fungert. De har vært forvirrende og tidvis direkte misvisende, sier NRKs sportskommentator Jan Petter Saltvedt om det nye konseptet.
Saltvedt har tidligere vært vaktsjef for en lang rekke friidrettssendinger på NRK. Han er nådeløs i sin dom over grafikken som var en del av den internasjonale TV-produksjonen fra Budapest.
– Arrangørene ønsket å skape nye attraksjoner gjennom dette stevnet. Det klarte de jammen. Problemet deres var at disse grafiske spådommene ganske fort endte som spennende å følge med på av helt feil grunner. Det ble en slags friidrettens komikveld. Jeg tror vel ikke det helt var hensikten, sier Saltvedt.
Det internasjonale friidrettsforbundet var forelagt all kritikken som rettes mot dem før denne artikkelen ble publisert 15. september. 17. september svarer de følgende i en e-post:
«Grafikken med prognoser ble utformet for å gi seerne ytterligere kontekst ved å fremheve favoritter, illustrere konkurransenivået i feltet og synliggjøre muligheten for overraskelser og uventede resultater. Hensikten var aldri å levere endelige spådommer, men heller datadrevne sannsynlighetsberegninger ment for å berike seeropplevelsen.»
«Som med enhver nyvinning vil vi gå gjennom tilbakemeldingene vi har mottatt, og fortsette å videreutvikle både metodikken og presentasjonen av denne statistikken. Vi mener det har stor verdi å gi fansen mer innsikt i prestasjoner og kontekst, særlig når dette bidrar til å illustrere konkurransebredden i feltet og muligheten for uventede utfall. At denne grafikken skapte debatt, er i seg selv et bevis på at den bidro til å engasjere publikum i sporten på en ny måte.»
– Må skrotes
NRKs kommentator er ikke den eneste som er kritisk. Reaksjonene har haglet på X
Den anerkjente friidrettsskribenten Jonathan Gault, som dekker alt av friidrett for Letsrun.com, er ikke nådig:
«Beklager, men disse grafikkene for seierssannsynlighet må skrotes hvis det er slikt søppel de produserer.»
Han sikter spesielt til beregningene før kvinnenes 400 meter. Der var Marileidy Paulino spådd som vinner, men «bare» med en sannsynlighet på 37 prosent.
Faktisk mente arrangørene at Henriette Jæger hadde en 20 prosent sjanse til å vinne løpet, selv om den norske europamesteren hadde blitt slått av Paulino elleve ganger på elleve tidligere samløp.
«Det får sendingen til å virke som en vits når en ustoppelig seiersmaskin – som ikke har tapt en eneste gang i år – er spådd å vinne færre enn fire av ti ganger», skrev Gault.
Paulino vant løpet.
Her er forklaringen
Så hvordan kunne prediksjonene i enkelte tilfeller bli så bisarre?
NRK har vært i kontakt med Det internasjonale friidrettsforbundet, som har kommet med en grundig redegjørelse:
«Forventet prestasjon» ble altså beregnet ut fra følgende parametere:
- Resultater fra de siste to årene
- Antall resultater fra de siste to årene varierer avhengig av hvilken øvelse prognosen gjelder
- De ulike resultatene vektes med en tidskorreksjon – nyere resultater teller mer enn eldre resultater.
Josh Kerr er en utøver som generelt konkurrerer sjelden, mens Jakob Ingebrigtsen som nevnt har vært skadeplaget de to siste sesongene.
Likevel klarer ikke Jan Petter Saltvedt å forstå at regnestykket har konkludert med at Ingebrigtsen og Kerr ikke engang havnet blant de ti største favorittene i sine øvelser.
– Det er jo åpenbart at noen programmerere enten ikke har gjort jobben sin i kodingen, eller har glemt noe så vesentlig som å forhøre seg med noen som faktisk skjønner friidrett, fastslår sportskommentatoren.
Jæger vant 700.000 kroner: – Går rett på sparekonto