– Jeg vurderte å dra hjem. Jeg var så langt nede. Jeg var så lei meg og frustrert.
Det sier Salum Kashafali til NRK etter at han mottok beskjeden om at han var vraket fra det norske EM-laget på 4 x 100 meter stafett.
Han legger lite imellom når han omtaler et uttak han mener er feil:
– Jeg synes jeg burde fått en plass. Jeg synes jeg fortjener en plass. For min del er det ikke en diskusjon en gang, sier Kashafali, som i stedet er ført opp som reserve for Andreas Ofstad Kulseng.
Følg kveldens sending fra Birmingham på NRK TV!
Det er sprinttrener Michael Rosenberg som har tatt ut laget. Det består av Per Tinius Fremstad-Waldron, Jørgen Homstad, Mathias Hove Johansen og Kulseng.
– Det er gjort en vurdering på at toppnivået til Kulseng kanskje er hakket bedre. Det er fire gutter som har løpt den etappen det siste året. Kulseng har nesten 2,5 tideler bedre etappetid enn den nest beste. De tre andre har løpt omtrent eksakt det samme, bare innenfor et par hundredeler, begrunner Rosenberg overfor NRK i Birmingham.
Mener han ble lovet plassen
Kashafali reiste til England for å trene med de andre sprinterne inn mot stafetten, blant annet har de terpet på vekslingene.
Han mener han hadde løst den oppgaven også i Birmingham.
– Det er ikke fordi jeg dummer meg ut på stafett og veksling. Det har ingenting med det å gjøre. Jeg vet akkurat hva jeg skal gjøre under vekslingen, sier han.
– Hvilke lovnader fikk du på forhånd før du reiste ned hit?
– Jeg tok en telefon til sportssjefen og sa at «jeg reiser ikke ned hvis det ikke er sikret at jeg skal løpe». «Nei, nei. Du skal få løpe», lød svaret – ifølge Kashafali.
Dette er sitater sportssjefen ikke kjenner seg igjen i.
– Nei, det stemmer ikke. Vi tok ut en tropp til mesterskapet, og den var han en del av. Men ingen utøvere ble ringt før mesterskapet for å bli garantert plass, sier Slokvik til NRK.
– Han sier selv at han kun kan løpe sisteetappen fordi han er svaksynt. Har det vært negativt for han for å bli tatt ut?
– Han var oppe mot Kulseng, og da ble vi enige om at vi tror Kulseng er litt bedre på den siste etappen, begrunner han.
– Er det noe han kunne eller skulle gjort annerledes for å bli tatt ut? – Nei. Han har vært med på treninger, og han har vekslet bra. Det har vært null problemer med det. Det er bare at vi tror Kulseng er litt bedre og at dette er det beste laget, sier Slokvik.
Ønsket endring
Under KFUM Nasjonalt stevne på Bislett i mai løp Kashafali inn på 10.34. Det er uoffisiell verdensrekord i paraklassen.
I Trondheim i juli tok Per Tinius Fremstad-Waldron NM-gull på tida 10.35, mens Kashafali og Jørgen Homstad delte sølvet på 10.60.
– Nummer tre og nummer fire får løpe, men ikke nummer to, kommenterer han tørt.
Kashafali har ingenting imot at Kulseng er tatt ut, men mener laget burde blitt satt opp på en annen måte.
– Jeg vil påpeke at det ikke handler om utøverne som skal løpe, det har jeg respekt for. Men jeg mener også at jeg fortjener en plass på laget, sier han.
Slik var begrunnelsen
Som synshemmet utøver var ankeretappen den eneste aktuelle for ham.
– Han (Kulseng) er den sprekeste mannen på laget. Han kan løpe hvilken etappe han vil, påpeker Kashafali.
Derfor mener han landslagsledelsen burde ha spilt ham bedre.
– I den form at de rokerer slik at jeg kan få den etappen jeg er egnet for å løpe. Så jeg føler det blir ganske vagt å si til meg at «du ikke kan løpe sisteetappe fordi Kulseng skal ha den». Jeg kan ikke løpe andre etapper, sier han.
– Hva var begrunnelsen du fikk?
– Begrunnelsen var rett og slett at det beste for laget var at Kulseng løp siste etappe. Det var det.
Rosenberg sier følgende om vurderingene som ligger bak uttaket:
– Jeg opplever at Kulseng vil gjøre en bedre sisteetappe. Kulseng er ganske opptatt i mesterskapet og har ikke mulighet til å øve vekslinger. Da er det nok lettest å plassere ham på en etappe hvor han ikke må det. Jeg tror han er det beste alternativet på den siste etappen.
Dette vekker internasjonal oppsikt: Kalles beist og villdyr
– Skjønner du at Salum også er skuffa over ikke å få muligheten?
– Jeg tror alle som ikke ble tatt ut, er litt skuffa. Jeg tror alle har lyst til å løpe der, og det er jo sånn det skal være, svarer sprinttreneren.
Mener sprinterne må heve seg
NRKs friidrettsekspert Vebjørn Rodal mener det er svært viktig at uttakskriteriene er klargjort i forkant av mesterskapet.
– Det må kommuniseres godt, og det er viktig at det snakkes godt sammen i forbindelse med uttaket, sier Rodal under sendingen på NRK TV.
Han presiserer samtidig at det norske laget langt ifra er blant favorittene til finalen som avslutter hele mesterskapet.
– Jeg tror det er viktig at alle de norske herresprinterne bruker energien sin på å bli litt bedre. Vi har én sprinter i år under 10.30 på 100-meteren. Hvis ikke vi får fire godt ned på 20-tallet, så er det stafettlaget middels uansett hvem som deltar på det, sier Rodal.
Fikk trøst av treneren
Tidligere i uka fortalte Kashafali til NRK at en av hans aller største drømmer har vært å delta i EM for funksjonsfriske utøvere.
– Jeg hadde aldri trodd jeg skulle stått her, og jeg er veldig rørt og stolt av å være her. Det betyr mye for meg, sa tirsdag.
To dager senere var den samme drømmen knust.
Han forteller at han søkte trøst hos trener Jaysuma Saidy Ndure etter at beskjeden kom.
– Jeg er utrolig lei meg. Jeg var på rommet og gråt med treneren min, og han trøstet meg. Jeg ringte til familie og var helt frustrert.
PS: Forsøkene til 4 x 100 meter stafett for herrer starter lørdag 15. august. Finalen avslutter EM i Birmingham søndag kveld og vises direkte på NRK TV!
Program for friidrett i 2026: Her får du alt du trenger å vite