– Det er veldig kjipt, jeg skulle gjerne ha funnet ut av dette for et halvt år siden, sier Ingvaldsen.
En uforklarlig og sjelden skade har holdt et av Norges største friidrettshåp langt unna internasjonale pallplasser i over ett år. I tillegg har sykdom preget hans internasjonale satsing i lang tid.
– Jeg skulle helst bare ha kuttet sesongen, men jeg fortsatte jo bare å kjøre på og trodde ikke det var noe farlig.
– Mye trøbbel
Han ble nærmest kjendis over natta da han slo Karsten Warholms norske rekord på 400 meter og kvalifiserte seg til finalen under VM i Budapest i 2023.
– Det er noe av det villeste jeg har sett, sa NRKs friidrettsekspert Christina Vukicevic om fantomløpet til Ingvaldsen.
I etterkant ble Ingvaldsen belønnet med landslagsplass samtidig som sponsorer og samarbeidspartnere siklet etter signaturen til den daværende 20-åringen.
Så begynte problemene.
– Året etter VM var det mye sykdom og jeg fikk ikke trent som jeg skulle ønske. Etter det kom problemet med leggen. Det har vært mange grunner til at jeg ikke er der jeg ønsker å være i dag, sier Ingvaldsen og fortsetter.
– Jeg hadde vært på et høyere nivå enn det jeg er nå hvis jeg ikke hadde hatt skaden. Den har vært veldig hemmende.
– Før jeg fikk denne leggskaden så hadde jeg min beste sesongåpning noensinne. Etter det har det bare vært mye trøbbel.
Skaden var såpass forstyrrende at Ingvaldsen ble vraket fra det blandede stafettlaget med Karsten Warholm, Amalie Juel og Henriette Jæger.
Andreas Oftstad Kulseng fikk plassen i stedet.
– Sjelden idrettsskade
En nerveskade bak leggen har gjort at musklene og senene i venstre bein har mistet mye kraft, ifølge modølen selv.
– Vi tok et MR og det var ikke mange som visste hva det var, fordi det tydeligvis var en veldig sjelden idrettsskade, sier Ingvaldsen.
Det tok nemlig flere måneder for å adressere hva problemet virkelig var. – Det var først nå i våres da jeg tok MR på nytt at det stod litt svart på hvitt hva jeg plagdes av. Jeg skulle gjerne ha funnet ut hva det var for et halvt år siden, da hadde jeg vært bedre nå. Det er utrolig kjipt.
Tidligere friidrettsutøver og kommentator i NRK, Vebjørn Rodal, mener Ingvaldsen har gått glipp av viktige år.
– Det er greit å ha et lite tilbakefall, men nå er det tre år siden. Det er tre år av de kanskje beste årene i karrieren som han har gått glipp av. Det er utrolig dumt at han har mistet disse årene.
– Han har ikke vært i nærheten av å prestere det samme som han gjorde i 2023. Han er nødt til å få orden på denne skaden.
Stiller på startstreken
– Jeg er i brukbar form, så målet er egentlig å gjøre et godt løp og finne tilbake konkurransefølelsen, sier 23-åringen.
På EMs første dag skal gutten fra Moelv løpe distansen 400 meter.
Ingvaldsen har elleve NM-gull, der det siste kom i 2025.
– Jeg er på bedringens vei og jeg er glad for at jeg bare kan se fremover. Ønsket mitt om å komme tilbake på toppnivå er det som holder meg oppe.
EM i friidrett ser du på NRK 1 eller NRK TV fra mandag 11.35.