– Jeg syns det er veldig trist. Fotball-VM skal være et samlingspunkt og utgjøre et fellesskap hvor sporten binder folk sammen.
Det sier Sarmed Saify.
Han er spillerutvikler for G17 i Rosenborg ballklubb.
For ett år siden ble han oppmuntret til å bli med til USA på fotball-VM sammen med en vennegjeng.
Fly- og hotellbilletter er bestilt.
11 har fått Esta-tillatelse til innreise i USA. Men ikke Saify.
– Avslaget kom i går. Jeg tror det skyldes tre bokstaver som står i passet mitt: IRQ.
Kom fra Irak som 13-åring
Sarmed Saify kom til Norge som flyktning fra Irak i 2002.
Han har hatt norsk pass siden han kom til Norge.
37-åringen hadde trodd at med det norske passet skulle han bli behandlet likt med de andre i reisefølget.
For innreise til USA trenger norske borgere et gyldig elektronisk pass og en godkjent elektronisk innreisetillatelse (ESTA) eller et visum.
Saify har søkt om det første.
– Både jeg og dem ble veldig sjokkerte og triste da avslaget kom.
Nå stiller Saify spørsmål ved om det er mange andre med irakisk bakgrunn som ikke får til å reise til USA for å støtte laget de heier på.
– Norge møter Irak i den aller første kampen i VM 16. juni. For meg som har bodd i Norge i 24 år, ville det vært en veldig stor opplevelse å se de to lagene spille mot hverandre. Jeg ville heiet like mye på dem begge.
Han trekker fram Irak sin vanskelige historie for å nå helt til VM.
Irak har kvalifisert seg for første gang på 40 år.
Norge for første gang på 28.
– Bare å komme seg til den avgjørende kampen i Mexico tok nesten to døgn hvor spillerne på Irak sitt lag måtte komme seg ut av Midtøsten midt i krigshandlingene. Og så greide de å slå Bolivia og kvalifisere seg til VM. Dette er et lag som trenger supportere - også når de er i USA.
Fikk time i ambassaden - to dager etter første kamp
Til NRK skriver USAs ambassade i Oslo at de ikke kan kommentere den konkrete saken. Men de påpeker at Esta og visum er to forskjellige ting.
– Uansett om personer kvalifiserer for Esta eller trenger visum, oppfordrer ambassaden alltid til å søke i god tid før den planlagte reisen, påpeker de.
Etter at avslaget kom, tok Saify kontakt med USA sin ambassade i Oslo.
Da var det for sent.
– Jeg kunne få levere en helt ny søknad, og møte opp for intervju. Første ledige dato var 18. juni, to dager etter kampen. I tillegg var det inntil to ukers saksbehandlingstid i etterkant.
Saify sier livet går videre. Men han undrer seg over hvordan verden har blitt.
– Jeg syns det er blitt en ekskluderende verden. Vi kan ikke endre eller gjøre noe med hvor vi er født. Det bestemmer ikke barn selv.
14:40: Denne artikkelen er endret siden opprinnelig publisering, med presiseringer, og opplysninger fra USA sin ambassade.