– Hællæ! Velkommen inn til oss. Her bor vi tre barnehagestudenter.
Med kaffekoppen i hånda viser August Mathisen (30) oss boligen han og klassekameratene leier i Halden sentrum.
– Her har vi et stort kjøkken, i andre etasje har vi fire soverom og et bad, stor stue, og det beste av alt; en stor veranda!
Studentene gikk sammen om å leie privat etter at de gikk lei av høye priser for liten plass i studentbolig og et strengt regelverk.
Betaler mindre
For huset i Halden sentrum betaler de tre kompisene cirka 20.000 kroner i måneden, i tillegg til 1500 kroner i strøm. Det gir en månedsleie på i overkant av 7000 kroner hver.
– Det er like mye som jeg betalte for en studentbolig på 14 kvadratmeter her i Halden i fjor, forteller Mathisen.
I de samme studentboligene som Mathisen bodde i fjor, står mange hybler nå ledige. I Halden og Fredrikstad står det nå 362 ledige hybler.
– Her er det mange som er fra Østfold og i stedet bor hjemme, så det er kanskje ikke behov for så mange studentboliger, sier Mathisen.
Studentsamskipnaden i Østfold (SIØ) har det høyeste antall ledige studentboliger i landet. Det viser ferske tall fra Samskipnadsrådet.
I Østfoldbyene er det nesten 300 flere ledige boliger enn på noe annet studiested i landet.
Direktør i SIØ, Rita Hirsum Lystad, sier at årsaken til de mange tomme boligene er komplisert.
– Det er en endring i studentmassen der vi får flere studenter fra fylket som ønsker å bo hjemme. Dette kan også handle om deres økonomiske situasjon, forklarer hun.
I Fredrikstad og Halden stod de siste nye studentboligene klare i 2021. Dette økte antall studentboliger samskipnaden kunne tilby. Samtidig har de nye boligene aldri vært fylt opp.
– Etter pandemien har vi sett at flere studietilbud har blitt digitale og fleksible, sier Lystad som forklaring på hvorfor hyblene står tomme.
Ved Høgskolen i Østfold har antallet heltidsstudenter falt med flere hundre etter pandemien.
Det er i all hovedsak heltidsstudentene som bor i studentboligene, ifølge SIØ-direktøren.
– Samtidig er dette tilbudet for alle studenter, uansett studieform, og vi har tilfeller i Østfold der deltidsstudenter bor i studentboligene, men det er i hovedsak heltidsstudenten som bor i studentboliger.
Samtidig forstår Lystad at studentene velger bolig ut fra pris. Hun mener at SIØ tilbyr rimelige og trygge studentboliger.
Nøkkelen er pris
Eva Franko Aas er leder i Norsk Studentorganisasjon (NSO). Hun mener det er helt avgjørende at studentboligene konkurrerer på pris.
– Pris har mye å si og det er en selvfølge at studentene velger det private leiemarkedet, hvis studentboligene er dyrere, sier Aas.
Målet med studentboliger er å gi studentene et trygt og billig sted å bo. Aas understreker at studentsamskipnadene har et stort ansvar for å oppfylle dette.
– Samskipnadene har et ansvar for å holde leieprisene på boligene så lave som mulig, slik at det er attraktivt for studenter å bo der.
Mathisen og kompisgjengen er klare på at pris har vært helt avgjørende for dem.
– Pris er alltid en ting for oss fattige studenter, men vi var også alle veldig lei av å bo på studenthybel. Her er det litt mer privat, og vi kan styre mer selv. Det er deilig, avslutter Mathisen.
