Båteier Vegard Kristoffer Emanuelsen har gått rettens vei for å stoppe kommunens arbeid med å destruere båtene som er tauet inn den siste tiden.
Flere av de 16 båtene i følget er allerede destruert, men nå har Vestfold tingrett bestemt at arbeidet må stanses inntil videre.
Advokat Ola Tellebø, som bistår båteieren, mener det er en katastrofe at en rekke båter allerede er borte for godt.
– Nå må man berge det som berges kan.
I et skriv til tingretten argumenterer advokaten for at båtene ikke bare er sjødyktige, men må anses som kulturperler med stor bevaringsverdi.
Skulle fullføres denne uken
Bakgrunnen for konflikten er et vedtak som ble fattet 28. juli.
Da bestemte Horten kommune seg for å gripe inn mot båtkollektivet som etter opphold i flere andre kommuner hadde lagt til ved Løvøya.
Horten-ordfører Christina Bratli (Ap) sier at kommunen mener båtene representerer en risiko for forurensning.
– Det er ikke sånn at det er avgjort at vedtaket vårt er ugyldig, men vi forholder oss til den kjennelsen som har kommet.
– Men viser dette at dere kanskje har gått litt fort frem i denne saken?
– Vi mener at vi ikke har gått for fort fram, svarer ordføreren.
Total uenighet om tilstand
Båteieren har hele tiden avvist at det er fare for forurensning. Han mener vedtaket bygger på feilaktige vurderinger og har varslet et stort søksmål mot Horten kommune.
Bratli sier hun står inne for kommunens håndtering og forteller at alle båtene er undersøkt av en uavhengig takstmann.
Ifølge kjennelsen fra Vestfold tingrett var planen at resten av båtene skulle destrueres denne uken. Nå blir de inntil videre liggende ved Horten Industripark.
– Vår vurdering er at båtene per nå ligger tryggere der de ligger enn dersom de hadde blitt liggende ute i fjorden. De ligger på grunt vann, er tilgjengelige for oppfølging og kan håndteres med riktig utstyr, sier Bratli.
Kommunen må dekke saksomkostninger
Kjennelsen i tingretten er avsagt uten at kommunen har uttalt seg.
– Vi kommer til å be om en muntlig behandling av saken så vi får lagt frem vår dokumentasjon og vårt syn, sier ordføreren.
Tingretten mener at et midlertidig forbud mot destruering ikke påfører kommunen noen skade eller ulempe.
I kjennelsen blir det understreket at kommunen kan flytte båtene på land eller gjennomføre andre sikringstiltak.
«Formålet med forføyningen er å bevare dagens situasjon inntil tvisten kan behandles på et forsvarlig kontradiktorisk grunnlag.»
Den midlertidige forføyningen slutter å gjelde dersom båteieren ikke reiser søksmål mot kommunen innen 1. oktober 2026.
Retten har bestemt at Horten kommune må betale drøyt 18.000 kroner i sakskostnader til Emanuelsen.