Da Tore Johnsen og Helen Brandstorp skulle ta seg en liten tur på fjellet i Vestretana i Tana, fikk de seg en overraskelse.
Inne i skogen lå det en svær hvalross og dro seg, omtrent 100 meter unna sjøen.
– Det var en mektig naturopplevelse å se et så stort dyr på nært hold, sier Helen Brandstorp.
Samtidig ble hun litt bekymret.
– Men for min del så tenkte jeg at den var på avveier. Jeg ble litt sånn: Hva skjer i naturen og hva skjer i havet? Er dette tegn på et økosystem som ikke er i balanse? sier hun.
Slapper av
Hvalrossekspert Rune Aae forteller imidlertid at det er helt normalt at hvalrosser legger seg på land.
Han synes likevel det er et unikt syn.
– Det er jo rimelig spesielt med en hvalross som ligger inni skogen, sier han.
– Men den er der bare for å slappe av, forteller han.
Spiser på en merkelig måte
Aae forteller at hvalrosser legger seg på land for å slappe av etter et godt måltid i sjøen.
Det som gjør denne situasjonen uvanlig, er selve plasseringen.
– Det kan være helt tilfeldig at den dro dit, eller at den har vært forstyrret på et eller annet vis. Jeg håper han finner veien tilbake til sjøen, så han ikke begynner å kare seg feil vei. For da sliter han jo litt, sier Aae.
Hvilebehovet skyldes at måten de spiser på er krevende.
– Den spiser på en rar måte. Den står opp ned i vannmassene med snuten rett ned, tar kjeften full av vann og blåser ut med hard kraft i mudder og sand for å få tak i muslingene. Så slurper den i seg innmaten og spytter ut skjellet igjen, sier Aae.
Og sjødyret kan bli liggende på land lenge.
– Dette er en ganske krevende måte å spise på. Så når den har spist 40–60 kilo med mat, kan den ligge oppe et helt døgn på land før den går til sjøen igjen, forteller eksperten.
Onsdag lå samme hvalross i veikanten.
Da anslo seniorforsker ved Norsk Polarinstitutt, Christian Lydersen at det er en voksen hann, som antageligvis veier mellom 1200 og 1500 kilo.
Følger med på situasjonen
Fungerende kommunikasjonsdirektør i Fiskeridirektoratet, Nadia Jdaini sier til NRK at de er gjort kjent med tilfellet.
Hun opplyser at det er de som har forvaltningsansvar for hvalrosser, også når de befinner seg på land.
Jdaini forteller at de per nå følger med på situasjonen, og når slike hendelser oppstår, håndteres de i samarbeid med andre relevante myndigheter.
– I utgangspunktet så er jo det aller beste hvis hvalrossen finner veien tilbake til havet på egen hånd.
Det er usikkert om hvalrossen har kommet seg til havet, men den har i alle fall fått seg en aldri så liten svømmetur i elva:
– Liv og helse kommer først
Da hvalrossen ble funnet ved veien onsdag, var det brannvesenet som rykket ut til situasjonen.
Inge Halonen i Tana brann- og redningsvesen forteller at de ikke har fått inn noen meldinger om hvalrossens skogstur.
– Da har den vel verken vært på vei eller vandalisert noe båter, sier han.
Brannvesenet rykker kun ut på hvalrossoppdrag dersom det er fare for liv eller helse.
– Sånn som sist vi rykka ut så var det fordi den sperra veien og man er litt redd for at det blir påkjørt. Liv og helse kommer først for oss, og det er jo et liv til hvalrossen også, sier han.