Det bekrefter virksomhetsleder for infrastruktur i Tana kommune, Frank Martin Ingilæ, til NRK.
Det var iFinnmark som omtalte saken først, og ifølge avisen ble dyret funnet livløs i et høyt og bratt terreng, langt fra sjøen.
Det er foreløpig ikke slått fast en offisiell dødsårsak.
En fullvoksen hvalross kan veie langt over et tonn. At dyret har trukket så langt inn i skogen, gjør håndteringen av kadaveret ekstra utfordrende.
– Et dødt dyr i skogen er stort sett ikke noe problem, det tar naturen seg vanligvis av. Men dette er et fredet havpattedyr, sier Ingilæ, og forteller at kommunen nå står overfor en krevende logistikkutfordring.
Han ble kontaktet av Mattilsynet da hvalrossen visstnok befinner seg nær en privat drikkevannskilde og kan utgjøre en forurensningsfare.
– Det er opplyst fra Mattilsynet at det kan være en risiko for at den har fugleinfluensa. Det er behov for å flytte den, sier virksomhetslederen.
Mattilsynet skal etter planen ta prøver av dyret for å sende dem til analyse.
Tråkket nesten på hvalrossen
For over to uker siden fikk Susanne Hætta og kjæresten sitt livs overraskelse da de var ute for å plukke sopp i det samme området. Plutselig sto de bare meter unna den massive hvalrossen.
Den gang rørte hvalrossen knapt på seg, og Hætta trodde først den var død fordi den lå så stille.
Mener den hadde bestemt seg for å dø
Biolog Rune Aae har mange års erfaring med å studere hvalrosser.
Han sier at det er svært uvanlig at hvalrosser beveger seg så langt inn i skogen. Det har kun skjedd én kjent gang tidligere, i Finland i 2022, med hvalrossen «Stena».
Til NRK forteller Aae at han tror hvalrossen i Tana sannsynligvis hadde bestemt seg for å dø, og at den kan ha hatt indre skader som ikke var synlige, men som gjorde at den trakk mot land.
– Det er nok en bevisst handling. Den visste at den ikke var på vei mot sjøen, sier Aae.
Hvalrossen tok seg nemlig først opp på land, dro ut i sjøen igjen, før den på nytt gikk på land og beveget seg flere kilometer innover i skogen.
– Enkelte flokkdyr trekker seg unna flokken for å dø, slik at de unngår å tiltrekke seg rovdyr til flokken.
Aae understreker at han ikke tror oppmerksomheten rundt hvalrossen har hatt noe å si.
– Vi skal ikke skylde på noen. Det her er nok naturens gang, til tross for at det er uvanlig atferd, avslutter Aae.