«I had to let it happen ...»
Argentina har vært VMs største diskusjonstema, på litt godt og mest vondt.
De ubekreftede teoriene om at tittelforsvarerne og deres fiksstjerne Lionel Messi favoriseres fra Fifas side, gjennom både oppsettet til turneringen og en rekke dommeravgjørelser har fylt og fyller fortsatt internettet.
Straff som ikke vil svi
Nå venter alle på hvor sterkt samme Fifa tør å straffe det veldig mange lenge har ment er deres helt særegne favoritter.
Måten Argentina avsluttet kvelden på, etter å ha sikret sin andre strake finaleplass i VM, må nemlig føre til sanksjoner, og de burde bli brutale, både på grunn av innhold og anledning. Men det ingen som tror det som kommer virkelig kommer til å svi.
Grunnen er selvsagt Fifa selv.
En følelsesmessig vulkan
Ingen var overrasket over at en VM-semifinale mellom Argentina og England skulle ende i en følelsesmessig vulkan. Ingen rivalisering sitter dypere og er mer intens enn den mellom de to landene.
Måten innbyttere løp inn på banen og feiret hånlig foran skuffede engelske spillere da Enzo Fernández utlignet minutter før slutt er like patetisk som den er usportslig.
Men det var bare starten.
40 bitre år
Denne sommeren markerer 40-årsjubileet for Maradonas to legendariske mål i kvartfinalen under VM i Mexico. Det endte 2-1, også da.
Derfor blir det også sunget om denne Diego Armando når jublende spillere feirer i garderoben i Atlanta etter at finaleplassen er sikret, etter nok en gang å ha ydmyket England. Maradonas eneste verdige arvtaker, Lionel Messi, avgjorde igjen, med to geniale assister, før han også tok del i den støyende allsangen.
«Por Malvinas, por el Diego, por la última de Leo, Argentina quiero verte bicampeón.»
«For Diego og for Leos siste VM vil jeg se deg forsvare verdensmesterskapet, Argentina», lyder teksten. Men det er ett element til der, som er atskillig mer kontroversielt.
Las Malvinas er bedre kjent som Falklandsøyene her i Europa. Øygruppen langt sør i Atlanterhavet er under 50 min fra kysten av Argentina, mens det er 13 000 kilometer til London.
Likevel har øyene vært under britisk herredømme i snart 200 år. For Argentina har dette vært en meget betent politisk sak. Dette gjorde at de invaderte øygruppen i 1982, hvilket endte i en krig med Storbritannia de var dømt til å tape. Siden har kravet om at øyene skal inn under Argentina fortsatt.
En strid med sterk symbolkraft
Symbolkraften er større enn den nåværende strategiske og økonomiske betydning, og dette vet man å utnytte, om det er som politikere eller hoverende fotballspillere som akkurat har vunnet en VM-semifinale.
Ønsket om at øygruppen skal bli argentinsk er på mange vis forståelig, måten det uttrykkes på så definitivt ikke.
Giovani Lo Celso, Lisandro Martínez og Nicolás Otamendi var tre av spillerne som tok med en håndskrevet banner med påskriften «Las Malvinas son Argentinas» ut på banen og bort til den syngende fansen etter kampslutt. Rett ved siden av sto talismanen Lionel Messi, som akkurat hadde avgjort karrierens sannsynligvis siste VM-semifinale.
Det var ikke revolusjonært. Det var bare åpent og tarvelig provoserende, med et budskap som har ført til krig tidligere.
Det skjer neppe igjen, men poenget er det samme.
Med rett til å nekte
Britene og befolkningen på Falklandsøyene har dessuten folkeretten på sin side, uansett hva man måtte mene om moralen.
I 1986 viste en folkeavstemning på øygruppen at 96,5 prosent av befolkningen ønsket å forbli britiske. I en ny avstemning i 2013 var andelen steget til 99,3.
I et VM der all hatretorikk har blitt satt på siden i veldig gledelig grad, er dette denne type demonstrasjoner fra dårlige vinnere det siste man trenger.
Mesternes meningsløse markeringer
Argentina viste seg som nettopp dårlige vinnere allerede etter at de ble verdensmestere i Qatar i 2022.
Sanger med hetsende innhold mot motstander Frankrike og deres stjerne Kylian Mbappé runget i garderoben, mens målvakt Emiliano Martínez ble kritisert for å ha tatt trofeet han vant som turneringens beste målvakt foran skrittet og gjort det som vel kalles «obskøne bevegelser», i og med at vi vel holder oss for gode til mer presise betegnelser.
Under seiersparaden hjemme i Buenos Aires bar samme Martinez en babydukke med Mbappès hode. Markeringen ble heftig kritisert fra fransk hold. Mbappé selv kalte det bare «meningsløst».
I går sto Martinez igjen jublende midt i mengden av lagkamerater.
Lamine Yamal kan sannsynligvis allerede begynne å forberede seg på hva han må gjennomgå hvis Argentina forsvarer VM-tittelen på søndag.Les også Feiret med forbudt banner: Nå kan Argentina bli straffet
Telefoner og tvil
Argentina er en ekstremt fascinerende fotballnasjon, med en historie som inkluderer tidenes to beste spillere i verden, sånn rent nøkternt og objektivt,
Men de er for øyeblikket en uverdig fotballstormakt, og det kler dem ikke.
Mange har ristet på hodet av spekulasjonene som tidvis har forgiftet opplevelsen av Lionel Messi i hans siste VM, de om at Fifa i det skjulte har jobbet for at Argentina og deres 39-årige legende skal vinne VM.
Det er heller ikke noe som ligner på beviser for at en slik påvirkning har skjedd. Men konspirasjonsteoriene lar seg ikke kvele.
Særlig etter at president Trump selv åpent innrømmet å ha ringt Fifa-motstykket Gianni Infantino for å klage på det røde kortet en amerikansk spiller hadde fått. Karantenen han ble idømt ble så på forunderlig vis slettet, uten at andre enn lederen for Fifas disiplinærkomité hadde vært med å bestemme.
Trump avslørte det skjulte spillet for verden på nærmest prisverdig vis. Hvor mange avtaler og telefoner er det da vi aldri får vite om?
Inkludert hvordan Argentina skal bli hjulpet.
Messi og hans lag viste i andre omgang i semifinalen mot England at de uansett er for gode til at de skal trenge slik assistanse fra et Fifa, som vil vise frem sin aller største stjerne foran en hel verden på VMs avslutningsdag.
Madonna, Milei og de som blir mestere
Nå trenger man det uansett ikke lenger. Det er nok å kritisere ut fra det som er ute i det åpne landskap på gressmattene i Atlanta eller snart finalearenaen New Jersey på søndag, med både president Trump i sin VM-debut og hans meningsfelle, Argentinas president Milei til stede.
Innen den tid burde Fifa ha straffet argentinerne så det grenser til å bli kastet ut av hele VM. Slik at alle som ønsker å markere seg på samme vis i fremtiden vet hva slags konsekvenser det kan få. Men alle vet at det ikke skjer.Les også Krever Argentina-straff etter omstridt garderobefeiring
Argentina får en symbolsk bot, og alle kan glede seg til å se Madonna i pauseshowet. Uten at noen tror det inkluderer at hun skal synge:
«Don’t cry for me, Argentina»
Derfor er det fritt frem for Rodri, Simon, Ruiz og alle de andre spanske spillerne å gjøre som de vil når de skal rundt på gresset og feire en fortjent VM-tittel sent søndag kveld, europeisk tid. Inkludert å holde opp bannere med budskapet om at Gibraltar er spansk, ikke britisk – og synge sanger om at Kylian Mbappé fortsatt er en taper.
Verden elsker som kjent en dårlig vinner.