– Det har vært litt forhandlinger frem og tilbake, men de har rett og slett vært litt kjipe.
Det sier Karsten Warholm til NRK om hvorfor han ikke løper Diamond League-avslutningen i Brussel på lørdag.
Finalen er kjent som avslutningen av friidrettssesongen, og har en høy status. Gjennom hele Diamond League-sesongen samler man opp poeng etter hvilken plassering man ender opp på i de ulike stevnene.
I finalen vil kun de seks med høyest poengsum i de tekniske øvelsene, de åtte med høyest poengsum i sprintøvelsene, og topp ti i langdistanseøvelsene være kvalifisert til finalen.
Warholm kvalifiserer seg glatt inn til finalen her, selv om han har tapt hele fire ganger for Alison dos Santos i år. Senest da brasilianeren satte ny verdensrekord.
Likevel kommer han ikke til å delta.
– De har ikke klart å komme opp med et tilbud som er konkurransedyktig, og da synes jeg ikke det er verdt å løpe finalen, forklarer Warholm.
Han kommer heller til å prioritere det nye konseptet Ultimate Championship som blir arrangert helgen etter i Budapest. Der skal Alison dos Santos og Rai Benjamin også delta. Sistnevnte har satset 400m flatt i år, men skal doble under dette stevnet.
Arrangøren for Diamond League-stevnet i Brussel kjenner seg ikke igjen i Warholms påstander. Les hele svaret lenger ned i saken.
Forsøkte å gi bort gullskoene: – Kunne blitt disket
– Tilbudet er ikke godt nok
Hver eneste utøver får penger for å stille opp på de ulike stevnene. I tillegg kommer premiepenger og eventuelle bonuser for rekorder.
Warholm mener at arrangøren i Brussel ikke gir utøverne godt nok betalt.
– Hva har du sagt til dem?
– At tilbudet ikke er godt nok, og at jeg ikke kommer til å løpe finalen. Det er det jeg har sagt.
– Hva sa de da?
– De sa: «ok, greit». Så der er vi, sier Warholm og bryter ut i latter.
Arrangøren kjenner seg ikke igjen i Warholms uttalelser.
– Som organisasjon er vi sterkt uenige i herr Warholms fremstilling av tilbudet som ble gitt ham. Vi mener det tilbudte starthonoraret var svært konkurransedyktig og helt i samsvar med kompensasjonsnivået som tilbys verdens ledende utøvere, skriver kommunikasjonssjef Gert Van Goolen i en e-post til NRK.
– Handler ikke bare om penger
Warholm ønsker å understreke at dette ikke bare handler om penger.
– Det er angivelig det stevnet som går mest i pluss av alle stevner på kalenderen. Da må man spørre seg om det er riktig at de tar profitten på bekostning av oss utøvere, sier Warholm.
NRK vet ikke hvor mye penger Warholm er tilbudt, eller hva arrangementet drar inn selv.
– Antydninger om at utøverkompensasjon går på bekostning av utøverne er ganske enkelt feil. Suksessen til Memorial Van Damme og Diamond League-finalen er bygget på å reinvestere i arrangementet, løfte utøveropplevelsen og vise frem friidrett på høyest mulige nivå, svarer arrangøren på Warholms påstander, og fortsetter:
– Arrangementet vil samle de aller beste utøverne i sporten, og vi er glade for at mange andre utøvere i verdensklasse (inkludert Alison dos Santos i samme øvelse) har bekreftet sin deltakelse.
– Det er ikke mange utøvere som har valgt å gjøre det jeg har gjort. Det er og forståelig, for det er ikke mye penger i sporten. Så det har jeg stor forståelse for. Men jeg liker å tenke at jeg gjør dette fordi jeg ser større på dette. Det handler ikke bare om penger, sier Warholm.
EM-heltene dediserte gullet til sin avdøde venn: – Denne var for deg